Клинок Гармонии

Глава 41: Не все подарки бывают ожидаемыми

Долгое время человечество спорило на тему того, почему же люди так страшатся темноты, почему же простая нехватка света заставляет маленьких детей бросаться в дрожь, а взрослых нервничать — ответ всегда лежал на поверхности. Всему виной предрассудки, что веками порождали неверное представление действительности в головах суеверных людей, которые бояться разве что своего собственного воображения.

Я же нахожу в темноте упокоение, ведь мрачный уголок без проводки хорошо формирует почву для размышлений, где никто не в силах помешать процессу копания в себе. Плавая взглядом в густых чернилах, раскинувшись в удобной позе на кровати и пытаясь уснуть, человек так или иначе думает о правильности своих решений, последствиях поспешно подобранных слов, а иногда к этой нелепой компании лишних переживаний добавляются мысли о крови.

Наверное, я единственный человек во всем ордене, кому досталась комната без окон, и в такой атмосфере порой бывает сложно себя отвлечь, в особенности тогда, когда время измеряется в золотых слитках. Я уже не могу как раньше усесться за компьютер и скрасить вечер прекрасным сюжетом или веселой динамичной пострелушкой — нет. Это все уже давно минуло, мои давние интересы всего за год растворились в песках времени, и, честно скажу, я сильно тоскую по тем временам, когда все было таким беззаботным: никто не преследовал, ничто не напрягало, мера ответственности едва превышала нижнюю планку, а мысли о том, что с моих собственных локтей капает невинная кровь, никогда не посещали ветреную подростковую голову.

— А-ши-до, а-ши-до, вста-вай! — приговаривал знакомый голос, пытаясь вырвать меня из объятий прекрасного сна.

Не люблю я такое наглое вмешательство в чудесный сонный мир шепота, где не поют птицы и не дует ветер, где небо обделено солнечными лучами, так раздражающими рецепторы глаза, где нет ничего, кроме тебя самого.

Иногда нам всем нужно такое место, чтобы просто побыть наедине и как следует все обдумать. Еще вчера Стивен Колден поведал мне об ужасной правде, которую я никак не могу принять по сию минуту. Кто бы на моем месте смог закрыть глаза на болезнь близких людей? Разве есть на свете такой человек, кто готов лишиться всего, сдавшись в лапы судьбы? Даже если есть — это точно не я. Даже если лекарства от «багровой лихорадки» не существует — это значит лишь то, что никто всерьез не старался ее вылечить, как бы прискорбно это не звучало.

— А-ши-до, проснись, ты нам нужен, — продолжал лепетать назойливый голос в пустоте, пока наконец не одержал вверх над моей упертостью, вытянув спящего красавца из дивного сна.

Открыв глаза, я столкнулся взглядом с Хорнет, которая старательно донимала меня, делая все возможное, чтобы не дать как следует отоспаться, и начала она с включения света.

— Отстань, Хорнет, я хочу еще поспать, — отстранился я, закинув на лицо толстое мягкое одеяло, что тотчас скрыло лентяя в непробиваемом для фотонов коконе.

— Какой поспать? — возмутилась она, после чего схватилась за одеяло, стараясь его отодрать. — Ты вообще знаешь, какой сегодня день?

— Пятница, — вяло ответил я.

— А если подумать получше? — продолжила донимать меня Хорнет, испытывая терпение по максимуму.

— Тридцатое сентября, вроде, — ответ походил на правдоподобный, однако я все еще не мог вспомнить, что же такого важного должно было сегодня произойти.

— Ну? — пропыхтела назойливая девушка. — Ты реально не понимаешь?

— Да что тебе надо? Отстань, дай поспать.

— Отдирайся давай, соня, нам без тебя не справиться, — Хорнет все еще не угомонилась.

— Да встаю я, встаю, — пришлось смириться с поражением, поднявшись в сидячее положение. — Подожди за дверью.

— Нет, — отрезала Хорнет. — Ты снова закутаешься в одеяло и придется по новой отскребать от кровати, поэтому я лучше прослежу, чтобы ты оделся и вышел в коридор.

— Я вообще-то в трусах — не стыдно?

— Могу отвернуться, если ты у нас такой неженка, — фыркнула она. — А знаешь что, держи, — Хорнет схватила с соседней кровати небрежно раскиданные черные вещи, протянув их мне. — Жду тебя через минуту в коридоре, постарайся не уснуть.

— Совсем не чувствую себя боссом, — промямлил я, выхватив шмотки из ее рук, после чего Хорнет улыбнулась и молча покинула комнату, оставив меня наедине с дилеммой.

С одной стороны, я мог бы продлить свой отдых, но теперь уже точно не уснул бы, с другой стороны, меня в самом деле убивало от интереса к тому, что сегодня за день, раз уж Хорнет сама лично ворвалась в мою пустующую берлогу, не дав и шанса откиснуть подольше.

— Эх, к черту, — пробухтел я, собравшись с мыслями, а затем неспешно стал нацеплять на себя любимую одежду.

Когда ноги наконец оказались в штанах, тело в кофте, а стопы в носках, я скрыл заспанное лицо за маской и нырнул в ожидающие на пороге хозяина ботинки. Едва шнурки затянулись, сонное состояние отступило прочь, а вместо него разум пропитала бодрость.

Открыв дверь своей комнаты, я ловким движением выключил свет и перебрался в кабинет, а затем сразу же, не думая ни о чем более, дернул ручку двери, ведущей в коридор.

Стоило лишь мельком выглянуть наружу, как в лицо тотчас выстрелила цветная хлопушка, и как только ошметки металлизированной ленты освободили обзор, я удивился настолько, что потерял дар речи.

— С днем рожденья тебя, с днем рожденья тебя, с днем рожденья, дорогой Ашидо, с днем рожденья тебя! — громогласно и в один тон прокричали все мои друзья, собравшиеся вместе прямо у порога кабинета, нацепив на головы детские пестрые колпаки и расположившись вокруг маленького Кирея, держащего в руках небольшой знакомый мне бананово-шоколадный торт.

— С девятнадцатилетием вас, мастер Тайкон! — радостно поздравил меня Кирей.

— О боже, — все, что я мог в этот момент сказать.

Честно говоря, ребята застали меня врасплох, ведь во всем этом круговороте проблем и вечной суеты я совсем позабыл о собственном дне рождения, который так любил отмечать в детстве, наступление которого предвкушалось маленьким ребенком аж за несколько месяцев. Это утро напомнило о тех временах, когда сверкание свечей на торте придавало празднику свою особенную атмосферу — прямо как сейчас.

— Спасибо, ребята, я очень это ценю, — дополнил я, подумав, что первоначального удивления было недостаточно.

— Надо же, о собственном дне рождения забыл — ну ты и растяпа, — подтрунивала Ринна. — Быстрее загадывай желание, пока свечи еще горят!

После слов Ринны Кирей подошел ко мне поближе, протянув тарелку с тортом вверх, чтобы я ее перехватил. Стоило искрящейся вкусности оказаться в руках, я сразу же замялся, думая над тем, чего же я больше всего хочу.

— Ребят, а вы помните, можно ли загадывать больше одного желания? — немного замялся я, подумав, что это могло прозвучать глупо.

— У каждого человека есть такое желание, которое сильнее всех остальных, — заговорил совсем не вписывающийся в эту компанию Илия. — Что первым пришло в голову — то и загадывай.

— Как всегда мудро, мастер Кишин, — усмехнулся я.

— Как всегда пожалуйста, мастер Тайкон, — ухмыльнулся он в ответ.

Теперь все было понятно — девочки скрывали от меня именно этот сюрприз, и им пришлось отказываться от подачек, чтобы организовать вечеринку — очень приятно, знаете ли. Переглянувшись с присутствующими, я наконец собрался с мыслями.

— Я желаю, чтобы «багровая лихорадка» исчезла из этого мира любой ценой — навсегда, — проговорил я у себя в голове, а затем ловко подул на свечи, потушив все разом.

Как только огонь сменился на легкий дымок, коридор захватили звуки аплодисментов и довольных завываний в знак поддержки моего скрытого ото всех желания.

— Аши, что ты загадал? Скажи мне! — заинтересованно притерлась рядом Лаффи.

— Не-не-не, — оттаскивала ее Мисато. — Желание не сбудется, если он его всем расскажет.

— А если только мне — на ушко? — продолжала настаивать моя давняя подруга.

— Тоже не сбудется, — однозначно ответила Мисато, тем самым успокоив порыв Лаффи, и смирилась она на удивление быстро.

— Перейдем к пожеланиям! — прокричала Хорнет, переключив на себя все внимание. — По традициям начинает самый старший.

— Это я! — довольно помахал рукой Джозеф, стоя где-то позади остальных.

— Притормози, дружок, ты после нас с Войд, — остановил его Илия, что выглядело крайне забавно, ведь нечасто увидишь, как вполне молодой человек заявляет, что он старше доктора с морщинами, не говоря уже о совсем юной девушке рядом. — Давай, Войд.

— Всего самого лучшего, Ашидо, — пробурчала она, изо всех сил стараясь не ошибиться в словах.

— Спасибо, Войд, очень хорошее пожелание.

— Ашидо, вот тебе мое пожелание, — начал Илия сразу после нее. — Всегда иди по тому пути, который избрал для себя, и не смей оглядываться назад. У тебя есть прекрасные друзья — твои единомышленники и надежные союзники, которые всегда поддержат на тернистом пути. Для достижения успеха нужны лишь терпение, целеустремленность и воля, которые у тебя итак имеются, потому остается лишь верить в себя и в своих ближних. Иди по этой дороге с высоко поднятой головой как лидер, достойный называться таковым. С днем рождения, друг.

— Спасибо, Илия, это очень теплые слова, — преисполняясь благодарностью, промямлил я.

— Ашидо, — заговорил Джозеф, сгорающий от нетерпения высказаться, — я очень тебя уважаю, не только как босса, но и как человека, а это в наше время большая редкость. Тяжело совместить в одном человеке эффективного командующего и снисходительного друга, но ты с этим справился. Я хочу пожелать тебе сил, чтобы ты мог сохранить свое «Я» с большой буквы и остаться столь же уважаемой персоной. С днем рождения, мастер Тайкон.

— Спасибо, Джозеф, мне очень непривычно и оттого крайне приятно слышать это из твоих уст, — ответил я.

— Теперь моя очередь, — вклинился Шин. — Мастер, скажу все коротко и однозначно — вы очень крутой мужик, действительно сильный духом и способный вести за собой. Оставайтесь таким всегда, с днем рождения!

— Благодарю, Шин, все коротко и понятно, — где-то под маской проскочила улыбка. — Кто следующий?

— Я, полагаю, — откликнулась Нао. — Прости, у меня туговато с пожеланиями, потому скажу в своем стиле — чтобы *** стоял и деньги были.

— Нао! — возмутилась Хорнет, подумав, что такое пожелание было неприемлемым.

— Все нормально, — я положил на плечо Хорнет руку, дав понять, что даже такое пожелание многое для меня значило. — Спасибо, Нао, нам в самом деле не хватало чего-то такого простого и эффектного.

— Можно пропустить меня? — заговорила Амелия после небольшой паузы. — Мы с Итачи планировали прочитать стих, но она куда-то отошла.

— Ничего страшного, я вас обязательно послушаю, — улыбнулся я. — Что ж, в таком случае пропустим их.

— Наша очередь, — опомнилась Хорнет, подозвав к себе Ринну. — Мы немного посовещались и решили сделать тебе подарок от нас двоих. — Сказав это, она как-то неожиданно оторопела, вглядываясь в меня так, будто я кого-то только что убил.

Не знаю, что именно произошло, но Ринна глядела на меня так же, и оттого было совсем неясно, что происходит, пока я наконец не догадался, что девочки, да и не только они, смотрят на что-то позади меня. Обернувшись назад, я увидел перед собой три фигуры, идущие по коридору к нам навстречу, среди которых была не вовремя пропавшая Итачи. Взглянув на них единожды, я подумал, что мне показалось, но уже через пару секунд я осознал, что выгляжу именно так, как сейчас выглядят остальные.