Танго с тенями

Глава 29

Вот, смотрите, объявление дано на месяц. Веселовская Анна сама его подала, предъявила паспорт. У нас с этим строго, — отводя взгляд, сказала полная женщина с криво нацепленным на несвежую блузку бейджем.

— Ну хорошо, — примирительно сказала Наташа. — Значит, к вам пришла женщина, предъявила паспорт на имя Веселовской Анны, подала объявление сроком на месяц, оплатила его. Так?

— Нет, не так. Не так. Не «пришла женщина и предъявила паспорт на имя Веселовской», а пришла Веселовская. Чувствуете разницу? — взгляд толстухи внезапно стал острым. — И вообще, пусть приходит та самая Анна, я ей и в глаза об этом скажу.

— Хорошо, — с угрозой в голосе проговорила Наташа, поднимаясь с колченогого стула. — Придет, не сомневайтесь.

Она вышла на улицу и несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Свежий пушистый снежок, спокойно и основательно падающий с неба, помог ей примириться с действительностью. Ну что ж! Вокруг ее любимой подруги ведется отвратительная игра, но она не даст Аньку в обиду, не на ту напали. Поразмышляв еще немного, она села в машину и поехала в полицию.

Алексеев никак не ожидал ее увидеть. Он вскочил с места, засуетился, бросился помогать Наталье повесить шубу, подвинул ей стул, дождался, пока она усядется, и только после этого сел сам.

— Добрый день, Наталья Станиславовна. Чем могу служить?

Кречетова удивилась метаморфозе его поведения: неделю назад он разговаривал с ней как с убийцей, а сегодня словно провинившийся ученик.

— Андрей Павлович, очень нужна ваша помощь. Может, конечно, то, что я вам расскажу, не стоит выеденного яйца, но все-таки.

И она выложила на стол газету.

— Вот, посмотрите, пожалуйста. Вот это объявление.

Алексеев взял таблоид и стал вслух читать обведенный маркером текст.

«Интересная опытная женщина среднего возраста без материальных проблем познакомится с мужчиной для редких и приятных встреч».

Он отложил листок и уставился на Наталью.

— Вот это объявление якобы подала Веселовская, — сказала Наташа.

— А она не подавала, — утвердительно сказал Алексеев.

— Не подавала, — согласилась с ним Наталья. — И эта филькина грамота была опубликована на следующий день после того, как Анна попала в больницу.

Андрей Павлович потянул газету к себе, еще раз внимательно перечитал объявление, посмотрел на дату выпуска и снова пробежал глазами текст.

— А почему вы думаете, что это не шутка? — приподняв брови, спросил он.

— А потому, что объявление подать просто так, абы кому, невозможно. Нужен паспорт. И это объявление, — Наташа постучала по нему пальцем, — подали по всем правилам. И женщина, которая его принимала, утверждает, что его принесла именно Анна. Мне кажется, что для шутки это слишком.

— Хорошо, с периодикой мы разберемся.

Наташа поднялась со стула.

— Андрей Павлович, вы уже выяснили, кого хотели убить в «Поэтике»? — задала она беспокоящий ее вопрос.

— Давайте не будем делать поспешные выводы. Мы работаем, прорабатываем все версии.

— А уж как мы прорабатываем, — пробормотала Наташа.

— Что, простите? — вскинулся Алексеев.

— Хорошо, говорю, что прорабатываете.

И Наташа попрощалась со следователем, который сегодня показался ей совсем не страшным.