Предки наших предков. Предыстория государства Российского

Сарское городище

Один из древнейших русских городов — Ростов, прозванный Великим — стоит на берегу илистого озера Неро, в нынешней Ярославской области. В этих краях — неподалеку от славного Ростова — долгое время существовали поселения финно-угорского народа меря. На месте впадения реки Сары в озеро Неро, по-видимому, в VII веке находился крупный мерянский племенной центр. В IX–X веке поселение становится смешанным — финско-славянским. Усиливалась торговля. На берегах Неро стали селиться и скандинавы — купцы и воины. Расцвет городища пришелся на Х век. Рядом с Сарским городищем в 1930 году во время карьерных разработок был открыт внушительный могильник. В XI веке жизнь поселения приходит в упадок. Население покидает город, переселяется в Ростов. Некоторые исследователи считают Сарское городище прямым предшественником города Ростова.

Археологические исследования этого места начались в 1854‑м году и велись активно. В начале ХХ века раскопки на месте Сарского городища вёл знаменитый художник Николай Рерих. Этапными стали раскопки, которые проводились в середине 1920‑х годов под руководством Д.Н. Эндинга и раскопки А.Е. Леонтьева, который исследовал Сарское городище с начала 1970‑х.

При обследовании городища в XIX веке, на его территории были обнаружены мощные укрепления: 4 поперечных вала высотой до 6 метров и остатки рвов, глубиной до 3‑х метров.

Жилые постройки отапливались очагами, выложенными из камней, а в одной постройке была печь-каменка, сложенная на глиняном растворе. Кроме того, было выявлено несколько открытых очагов, часть которых могла относиться к наземным постройкам. В XII–XIII веках в черте древнего городища был построен замок, просуществовавший два-три века. Легенды и поверья связывают историю замка с личностью легендарного ростовского богатыря Александра (Алеши) Поповича. Замок с прилегающим к нему посадом — вот и всё, что сохранилось от старого города в XII–XIII веке.

Среди многочисленных находок, самые ранние из которых относятся к VII веку — два клада дирхемов начала IX века, финские и скандинавские украшения IX–XI вв., предметы вооружения, ремесленные инструменты. Одной из наиболее интересных находок является меч западноевропейского производства с неизвестным прежде клеймом мастера «+LUN FECIT+» («ЛУН ДЕЛАЛ»). На противоположном берегу реки исследован небольшой сезонный лагерь для воинов и торговцев, проходивших здесь с торговыми караванами по Великому Волжскому пути.

В городище было обнаружено несколько кладов — большое количество иноземных серебряных монет, слитков меди и олова, а также разнообразных изделий: оружия и орудий труда, украшений и предметов из западной Европы, Прикамья, Волжской Булгарии, Киевской Руси. Всё это свидетельствует о том, что на берегу озера Неро существовал крупный торговый центр, сошедший на нет в XI веке.