Государи и кочевники. Перелом

XVIII

Утром Студитский и Лессар сели в возок и отправились в Главный штаб. В пути инженер сообщил, что английский посол узнал о прибытии туркменских ханов в Петербург и уже проявляет нервозность. В Лондон послана секретная депеша, в Тегеран — тоже. Англичане собираются предпринять контрмеры. Генерал Обручев смотрит на их возню с усмешкой. Вероятнее всего, в штабе соберутся журналисты, и Обручев ознакомит их с английской картой.

— Значит, карта О’Донована бита? — заметил с усмешкой капитан.

— Вчера я еще не предполагал, что эта карта придется к месту, — сознался Лессар. — А сегодня с нее снимают копии. Может быть, даже опубликуют в газетах. Разумеется, с нужными примечаниями.

— Поздравляю вас, Петр Михалыч, с успехом, — пожал руку инженеру Студитский.

У Главного штаба Лессар слез с возка, отправился в канцелярию корпуса топографов. Капитан поехал в Николаевский госпиталь.

Лошадь бежала резво. Кучер, согнувшись на облучке, прикрыв воротником тулупа затылок, помахивал кнутом. Под полозьями скрипел снег. Студитский, закрывшись до подбородка медвежьей полостью, смотрел на утренний Петербург. На улицах было людно, но тихо. Выпавший, вероятно, последний снег скрадывал звуки и голоса. Капитан выехал на набережную и сразу подумал, сколько всякого у него связано с ней! И детство в военной гимназии, и юность — в Медико-хирургической академии. Жаром волнения обдало его, когда возок подкатил к госпиталю. Студитскому показалось, что никуда он и не уезжал из Петербурга. Прошлое настолько приблизилось и вошло в его сознание, что стерся промежуток в три года. Он очень легко представил, будто вчера был в госпитале и разговаривал с профессором Апухтиным по поводу отъезда в Туркмению.

Расплатившись с кучером, капитан вошел в вестибюль и еще раз с усмешкой отметил: "Да, все так, как и было!"

— Доброе утро, Егор, — сказал Студитский швейцару.

— Утро доброе, барин, — меланхолично отозвался тот, принимая шубу и шапку. — Давненько вас не видел. Вроде бы уезжали куда-то?

— Да, уезжал. Вернулся на время. Профессор Апухтин у себя?

— Не приехали еще. Ждем-с.

Капитан медленно пошел по коридору, оглядывая цветочные кадки между окнами и портреты медицинских светил на стене. Все, как прежде. Ничего не изменилось. Вот и портрет Пирогова. Точно такой, как у отца в доме, только в увеличенном размере.

Студитский вошел в приемную главного врача. Там стояли несколько человек в халатах, но никого из них он не знал и додумал: "Вот и перемены, оказывается, есть". И время как-то сразу растянулось: промежуток в три года заполнился бесконечными дорогами Закаспия. Капитан кивнул молодым врачам. Те вежливо ответили, но ни один не спросил — кто он?

Подходя к операционной, Студитский вспомнил февраль восьмидесятого. Утром он приехал на службу, зашел в кабинет, и ему доложили, что вчера вечером в Зимнем был взрыв: привезли раненых солдат. Он зашел в палату к пострадавшим. Все были забинтованы. Некоторые ранены легко, трое нуждались в операции. Здесь он впервые увидел фрейлину Милютину и познакомился с ней. Нежное существо с невинным взглядом — она, не моргнув глазом, солгала ему: "В Зимнем произошел взрыв газа. Эти солдатики были под подвалом, в караульном помещении, и все пострадали". Графиня добилась, чтобы ей разрешили присутствовать на операции одного из пострадавших. Два томительных часа она наблюдала за руками Студитского, стоя в оцепенении, прислонившись к стене. Капитан извлек из тела раненого несколько чугунных осколков и после операции показал их Милютиной. "Газ, говорите, ваше сиятельство?"

Потом он встречал ее еще несколько раз. Однажды графиня доверительно ему сообщила: "Было покушение на государя, столовая разнесена взрывом бомбы". Знакомство их натолкнуло графиню на мысль рекомендовать капитана медицинской службы Студитского в качестве главы русской миссии в Закаспии.

Вспоминая не столь далекое прошлое, капитан прохаживался по коридору, встречая взглядом всякого проходившего мимо. Некоторых он узнавал и раскланивался. С другими здоровался за руку. Наконец появился главный врач. Грузно опираясь на трость, вошел в приемную. Студитский окликнул его и ступил следом за ним в кабинет. Апухтин услышал голос, но не узнал своего бывшего помощника. И теперь, увидев его в кабинете, растерялся:

— Боже мой, Лев Борисыч! Откуда ты взялся?! Вот не думал увидеть. Садись. Садись. Надолго к нам? Может, совсем вернулся?

— Нет, Григорий Степаныч, на время. С особым поручением закаспийского командования. Ханов Мерва показать государю привез. Но государь не спешит их увидеть, вот и пользуюсь обстановкой. Зашел по делу.

— Говори, а то в одиннадцать у меня лекция. — Профессор вынул из нагрудного кармана часы и положил на стол.

— Хотел бы встретиться с медперсоналом госпиталя, рассказать о жаркой стране Туркмении, — шутливо сказал Студитский, зная наперед, что вряд ли профессору понравится его предприимчивость.

— Догадываюсь о цели твоего визита, — потускневшим голосом отозвался главврач. — И сразу предупреждаю: у меня каждый фельдшеришко на особом счету. Не говорю уже о квалифицированных врачах. Помнится, когда ты уехал, я с полгода не мог подобрать себе подходящего помощника!

— Не ожидал от вас столь неласкового обхождения, — тоном ученика продолжал Студитский. — Кто же другой, если не вы, может помочь мне? И потом, Григорий Степаныч, я почти три года читал лекции курсисткам Красного Креста…

— Вот курсисток и уговаривай, — подобрел Апухтин. — Курсисток много, да и то поспеши. С прошлого года прием на курсы сестер милосердия прекратился. Слишком вольны сестрицы: только и слышишь о демократии и эмансипации. Между прочим, капитан, ты мог бы занять один лекционный час сегодня же. Прочитаешь лекцию вместо меня: скажешь им, с чем пожаловал.

— Спасибо, Григорий Степаныч. Я готов хоть сейчас.

— Сейчас и пойдем. Давай-ка поначалу по чашке кофейку выпьем. Как раз успеем…

Минут через пятнадцать они вошли в наполовину заполненный конференц-зал. Барышни сидели в основном в задних рядах, подальше от кафедры. Профессор попросил, чтобы сели поближе. Просьба его осталась без внимания. Тогда Апухтин объявил: в гостях у слушательниц капитан медицинской службы, бывший хирург Николаевского госпиталя. Ныне он служит в Туркмении и пожаловал на встречу, чтобы рассказать, что делается за тридевять земель от государства Российского.

По рядам сразу прокатился легкий говорок, и курсистки заняли несколько первых рядов.

— Итак, уважаемые, — обратился профессор, — начнем нашу встречу. Прежде всего я познакомлю вас с нашим гостем, капитаном Студитским… Выпускник Медико-хирургической академии. В прошлом — мой слушатель. Затем мой ближайший помощник в этих благородных стенах, в коих находитесь сейчас вы. Три года назад капитан добровольно покинул их, отправился в далекий Закаспий и вот сегодня, приехав ненадолго в Петербург, вновь посетил нас. Я предоставляю слово нашему гостю, сам откланяюсь и оставлю вас. Прошу-с, господин военврач…

Профессор, припадая набок и опираясь на трость, покинул конференц-зал. Студитский взошел на кафедру, подождал, пока Апухтин выйдет, и сказал:

— Восемь лет назад, когда я учился в академии и слушал лекции доктора Апухтина, он обходился без трости. Он тогда еще не был ранен. Ранение он получил в Болгарии, куда выезжал с Пироговым и другими русскими врачами. Пусть это будет нескромно с моей стороны, но я горжусь, что был ассистентом, когда доктор Пирогов оперировал Апухтина. Григорию Степанычу грозила ампутация ноги, но наш величайший хирург сделал все, чтобы его коллега стоял на ногах. Я лишь присутствовал. Но позвольте мне сегодня заявить, что всякое присутствие на сложной или не столь сложной операции есть обретение опыта. Там, в Туркмении, когда из-под Геок-Тепе везли в Вами раненых солдат и туркмен, я не раз вспоминал жесткие умелые руки Пирогова, его строгий, уверенный взгляд.

Послышались аплодисменты. Студитский сделал паузу и, воодушевившись, принялся рассказывать об участии медиков в экспедиции Скобелева. Эпизоды, случаи, удачные и неудачные операции в госпитале — все неожиданно вспомнилось ему. Он и не хотел об этом говорить. Он хотел лишь сказать, что медицину сегодня надо рассматривать как науку, направленную на массовое оздоровление; что главная суть ее — уничтожение на огромных географических ареалах заразных, смертоносных болезней. Он назвал Среднюю Азию королевой трахомы и оспы. Сейчас самое главное — преподать урок этой злой королеве. Капитан заговорил о своей деятельности, а затем перевел разговор на нехватку медицинских рук в Закаспии.

— Милые барышни, — обратился он в зал. И, услышав смех и оживление, сам улыбнулся. — Туркмения ждет вас и вряд ли сможет обойтись без вашего участия, без ваших волшебных рук.

— Каковы условия? — послышался голос.

Он подумал и решил: идеализировать обстановку нет смысла. В Туркмении нужны люди самоотверженные, умеющие переносить самые жестокие трудности.

— Условия суровые, — сказал твердо. — Аулы, бараки, поездки в пески и горы…

Курсистки на какое-то время притихли. И вновь — вопрос:

— Господин капитан, но мы читали в какой-то газете, что для выезжающих в Закаспий на постоянное жительство выдается ссуда на постройку дома, разведение сада, огорода и прочее. И еще какие-то есть льготы, касающиеся заработка.

— Разумеется, льготы есть, — с радостью согласился Студитский, понимая, что эти щупленькие, еще не видевшие больших трудностей барышни не боятся расстояний и обстоятельств…

Прощаясь с курсистками, он советовал им подумать, прежде чем принять решение. И если кто-то утвердится в мысли посвятить себя благородному делу служения Родине на далекой российской окраине, то пусть зайдет к нему в "Знаменскую" или в земство, где производится запись переселенцев.