Молодой Александр

Наряду с прагматичными целями взять под контроль периферийные районы империи Ахеменидов и обезопасить тыл, вероятно, именно потос побуждал Александра двигаться вперед: внешний океан стал бы подходящей кульминацией его восточных кампаний. Однако солдаты не разделяли его амбиций. На реке Гифасис (Биас) на севере Индии они заявили, что с них достаточно. Бои в Индии были жестокими, и наступивший сезон дождей окончательно смыл их решимость биться дальше. Ходили упорные слухи о воинственных народах впереди, пора было возвращаться. Александр собрал войско и произнес речь, чтобы разжечь их честолюбие. «…Если кто-то жаждет услышать, каков будет предел настоящей битвы, он должен понять, что перед нами не осталось большого участка земли до реки Ганг и восточного моря. Это море, уверяю вас, окажется соединенным с Гирканским морем, ибо великий океан окружает всю землю»[397]. Для Александра край земли был мучительно близок, но его людей это не убедило. Они потупили взоры, как виноватые школьники, избегая пронзительного взгляда царских глаз. «Напряжение и опасности – цена подвигов доблести, и приятно людям жить храбро и умереть, оставив после себя бессмертную славу»[398], – продолжал Александр, взывая к ценностям, которые многие усвоили с юности. Но все было бесполезно. Слишком многие погибли не только в бою, но и от болезней, оружие ржавело, одежда изодралась. Пора было идти домой. Александр угрюмо ушел в свой шатер, заявив, что пойдет дальше один, если они не передумают. Он продолжал приносить жертвы, чтобы обеспечить безопасную переправу, но предзнаменования оказались неблагоприятными, и в конце концов он объявил своим полководцам, что решил повернуть назад. Двенадцать огромных алтарей были воздвигнуты на берегу Гифасис и установлена бронзовая табличка со словами: «Здесь Александр остановил свой поход»[399]. Позднее говорили, что в беседе с придворным философом Анаксархом о теории Демокрита про бесконечное количество миров Александр сокрушался, что не может стать повелителем даже одного из них[400].