Честь и Доблесть

Глава 16. Герцогиня и маркиз

– Вместо круглых маленьких ядер для этих пистолетов мы будем делать продолговатые, но короткие пули с передним заострённым концом, – сказал я Барнабасу и вытащил из кармана короткий английский болт, что всадили мне в спину. – как передняя часть этого болта, – показал я оружейнику.

Барнабас нахмурился и взял арбалетный болт в свою широкую, как лопата, ладонь..

– Понял вас, бомбардир Альбер, сделаю точно так… Передний острый конец – отличная идея для огнестрела.

Изготовить формы для таких пистолетных пуль было несложно, и уже через пару часов, после того как Барнабас отлил пули и хорошенько обточил по диаметру ствола, я зарядил первый пистолет. Барнабас принёс самую крепкую итальянскую кирасу и поставил её в двадцати шагах передо мной. Я демонстративно засунул пистолет за кожаный пояс и прикрыл его камзолом, затем резко выхватил пистолет, прицелился, крутанул колёсико, и раздался резкий выстрел…

Барнабас заулыбался, когда поднял кирасу: она пробила кирасу навылет, в двух местах…

– Отлично, – сказал я, – такое оружие дорогого стоит. Эти два пистолета оставим себе, и ещё два сделаем для себя, а остальные будем продавать; деньги – пополам, согласен?

– Так точно, – сказал довольный Барнабас.

– Только смотри, никому ни слова, продавать буду я, у меня свои клиенты, понял?

– Так точно, господин Альбер.

Чувствовал я себя хорошо, надо думать благодаря бальзаму загадочной герцогине Леопольдине, правда, остался ещё небольшой хрип в груди, но боли уже не было…

Это, конечно, прекрасно жить в веках, но сейчас на меня будут охотиться очень даже серьёзные враги французской короны до тех пор, пока не уничтожат… Я это хорошо понимал. Поэтому дожить до двадцать первого века будет для меня весьма проблематично…

После покушения на меня, в моё распоряжение выделили небольшую карету со шторками на окнах, и посоветовали покидать пределы территории замка только в ней…

Беатрис подошла ко мне вечером, когда я с Барнабасом обтачивал бронзовые пули, и сказала ещё раз, что меня хотят видеть в замке герцогини Леопольдины.

Я согласился, так как пистолеты были готовы; взял их, и мы отправились в карете, управляемой Кристофером…

Очень скоро наша небольшая карета с плотными шторками въехала на территорию великолепного замка герцогини. Сам замок и его внутренний двор был даже больше, чем у графа Дебюсси…

Слуги и охрана хорошо знали Беатрис и кланялись ей.

Юная графиня шла впереди меня по первому этажу замка и сияла как алмазный орден, с явным желанием меня продемонстрировать как некую редкую достопримечательность…

Герцогиня Леопольдина встретила нас в зале, на втором этаже. Это была стройная и высокая женщиной лет тридцати на вид, с благородным и строгим лицом.

Её супруг погиб в битве при Пуатье и оставил ей огромное состояние, как говорила Беатрис…

"Эта битва произошла 19 сентября 1356 года и окончилась полной победой англичан… Прошло около семидесяти лет… Значит вдовствующей герцогине должно быть не менее ста лет…" Эти размышления вызвали у меня улыбку.

В комнате находился ещё один человек в чёрном камзоле расшитым серебром. Это был коренастый и очень крепкий мужчина с серебристой бородой.

Позвольте вам познакомить, господа.

– Это шевалье Альбер де Монт, наш недавний герой, уже переживший подлую месть англичан, – сказала герцогиня.

– А это маркиз Валентайн, наш большой друг, – сказала Беатрис с очаровательной улыбкой и обняла могучую фигуру маркиза.

Я сделал лёгкий поклон головой.

Маркиз протянул руку и улыбнулся уголками губ.

– Очень рад с вами познакомиться, – сказал он.

– Париж полнится слухами о наших непревзойдённых новых пушках, что принесли нам победу на морском берегу… Вы, шевалье, кажется, сделали личное огнестрельное оружие для нас… – сказала герцогиня Леопольдина.

– Да, я захватил с собой пару образцов. Это пистолеты. Мы можем проверить их эффективность для самообороны прямо сейчас, – сказал я.

– Отлично, сказал маркиз, – Мы их проверим, но только позже… Я наслышан о качестве вашего огнестрельного оружия, шевалье.

– Мы хотели бы посвятить вас в некоторые тайны нашего общества, но для этого, наши высшие покровители должны одобрить это наше желание… – сказала герцогиня Леопольдина.

– Наше общество стремится овладеть тайными знаниями благородных рыцарей Храма Соломона, поэтому решающее значение в вашей судьбе будет иметь Дух Великого магистра… – сказал маркиз Валентайн.

– Там, на кладбище, нам будет дан знак в отношении вас, шевалье Альбер де Монт, – сказала герцогиня Лео.

– Мы можем отправиться к праху Великого Магистра прямо сейчас. Вы согласны, шевалье? – спросил маркиз.

Я был несколько удивлён такими словами и ходом дела, но твёрдо произнёс:

– Да, ваше сиятельство, я согласен получить свой знак, ответил я с мало заметной улыбкой…

Через пять минут я, Беатрис, маркиз и герцогиня, уже ехали в большой карете с гербом маркиза Валентайна на её дверцах…