Кафе на Перепутье миров. Я - злодейка из бытового фэнтези?!

Глава 15. По морде не желаете?

Отоспавшись после ночи в гугле, я выпила чашку крепкого кофе и отправилась на работу. Из-за новой специфики заведения после оживления мною было принято решение немного изменить и часы работы. Теперь в воскресенье, среду и четверг мы будем открываться в одиннадцать, и работать до десяти вечера, а в пятницу и субботу — с двух часов дня до часу ночи. С перерывом на обед. При этом выходные для персонала смещались на понедельник и вторник — дни, когда все нормальные люди возвращались на работу после бурных выходных (которые, в том числе, будут проводить у нас). А значит, в специфических вечерних заведениях народу будет явно поменьше.

Поэтому после вчерашнего у меня получилось немного выспаться. И теперь я приступала к работе, будучи не совсем хлебушком. Что было кстати, потому что народу сегодня хорошенько прибавилось по сравнению со вчерашним довольно оживленным днем! Того и гляди, в самом деле станем популярным заведением, которое не закроет злобный владелец, выставив меня со всей командой на мороз (а меня еще и под суд).

Одно паршиво: сейчас, когда кафе хорошенько оживилось, еще и в активный выходной день… я должна была нагло поймать момент и слинять с работы, понадеявшись, что персонал справится и без меня. Потому что сегодня была уже суббота, понедельник (с дедлайном от принца личей) приближался, а это значило, что мне нужно, кровь из носу, бежать в Тамтамин и искать там тот сверток.

С учетом всех обстоятельств, я бы, наверное, даже попросила самого Тедди его принести, компенсировав все затраты и накинув сверху какую-нибудь вкусняшку для всей семьи… Да только, как случайно вчера узнала, его сегодня просто не было в Кроссворлде, потому что он и так поехал в Тамтамин на следующие три дня. С семьей. К теще на день рождения. Так что вариантов не было: все своими силами, и никак иначе.

Чувствуя себя белкой в колесе, я вышла в зал… и тут же дала газу, направляясь ко входу. Потому что увидела из окна в щелочке между шторами, что сюда уверенным шагом направлялась София! Причем ее личико, кажется, выглядело очень и очень сердитым.

— Привет, неожиданный визит, — затараторила я, выскочив на улицу перед ней.

— То есть для тебя мое существование напротив твоей забегаловки — все еще неожиданность? — надулась она, скрипнув зубами.

— Послушай, в чем дело? — устало вздохнула я. — Тебе что, стало скучно из-за того, что я занялась своей жизнью и перестала… кхм… уделять внимание нашему взаимному общению?

— Ты мне мозги не запудривай! — вскипела София с таким видом… с таким видом, будто я только что попала в яблочко! — Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понимать: раз от тебя ничего долго не слышно, значит, ты готовишь что-то крупное. Но знай, что бы ты там ни пыталась устроить, я ко всему буду готова, и у тебя ничего не выйде…

— Да уймись ты. — Я закатила глаза. — Слушай, может, тебе в это и правда трудно поверить, но мне в самом деле на тебя плевать! Видишь мое кафе? Наверняка кто-то из твоих друзей уже даже заглядывал сюда и детально рассказал, как оно теперь выглядит.

— Ну… это… — замялась девушка, явно стесняясь сказать, что и тут я полностью угадала.

— Так вот, — продолжала я, не сбавляя напора в порыве гнева праведного. — Скажи, как думаешь, сколько времени у меня заняло превратить в ЭТО ту унылую рыгаловку, которой «Красная камелия» была раньше? А сколько времени у меня занимает то, чтоб раскручивать это кафе, дабы сделать его прибыльным и выйти в плюс в конце месяца? У тебя ведь, к слову, аналогичный бизнес, только рассчитанный на другую (чуть ли не противоположную) целевую аудиторию — можно даже сказать, что наши заведения по атмосфере — это как соседствующие через дорогу Рай и Ад. Так что, думаю, ты должна меня понимать. И скажи, много у тебя там времени, чтобы строить кому-нибудь козни, взбреди тебе в голову такая идея? Вот и у меня не особо! А еще, кроме непосредственно кафе, нужно и другие проблемы решать. Поэтому прости уж, но в последние недели мне вот РЕАЛЬНО НЕ ДО ТЕБЯ!

Замерев с широко распахнутыми глазами, София пялилась на меня, вероятно, в самом деле желая что-нибудь сказать, да только не в силах подобрать слов.

— Так вот, дорогая моя, можешь вообще не прощать меня за все, чем я уже успела тебе насолить — имеешь на это полнейшее право. Только разве что подумай над тем, что я взаправду оказала тебе услугу, подстроив тот разрыв отношений с твоим бывшим, потому что он был кобелиной, о котором тебе точно плакать не стоит. Но будь добра, УЙМИСЬ НАКОНЕЦ! Никто в самом деле не собирается придумывать, какую б муху подсунуть в капкейк на твоей витрине накануне визита очередного ресторанного критика. Понимаешь? Мне правда плевать, я своей жизнью занимаюсь! И ты тоже забей на меня, если не хочешь общаться по-человечески, и занимайся СВОЕЙ жизнью, вместо того, чтоб ходить за мной призраком отца Гамлета.

— Кого-кого призраком?..

— А, забей, — отмахнулась я. — Просто занимайся своим кафе, крути большую и светлую любовь со своим эльфийским принцем, выходи там за него замуж, десять деточек рожай, и все такое. Уверена, у каждой из нас достаточно забот, чтоб не тратить энергию на весь этот детский садик «Солнышко». Если хочешь от меня что-нибудь в компенсацию за доставленные ранее неудобства — то без проблем, только в пределах разумного, естественно. Подумай там над своими «требованиями террористов», озвучь их мне, и разберемся. Но в остальном… давай ты не будешь сейчас мешать работать мне, точно так же, как я теперь не мешаю работать тебе. Договорились?

Простояв несколько секунд с широко открытым ртом, София пару раз медленно моргнула, а затем, развернувшись, словно робот, медленно пошла в сторону собственного кафе.

Да уж, похоже, Аннабель ей обеспечила слишком сильную паранойю, раз до сих пор вот так в гости ко мне ходит…

Кстати, о гостях!

Поежившись, я потерла плечи и потянула за ручку входной двери кафе. В памяти крутилось недавнее утро, когда Твик и Крейг притащились ко мне домой, чтоб мне ножичком поугрожать. Даже странно, но с тех пор от них не было вообще ничего слышно. И наподобие Софии с ее паранойей относительно Аннабель, я начала испытывать ее же по отношению к той парочке. Вряд ли они не показываются, потому что внезапно решили оставить меня в покое. Скорее всего, у них там есть какой-то хитрый план, и они будут только рады, если к моменту нанесения удара я максимально расслаблюсь.

Тяжко вздохнув, я переступила порог… и тут же, поперхнувшись, закашлялась: один из посетителей схватил Паллет за руку, притягивая ее к себе, а второй рукой пытаясь при этом облапать! И горгулье это, судя по ее выражению лица и громким протестам, однозначно не нравилось.

— Хватит кудахтать, крошка, — хохотнул посетитель, похоже, пытаясь усадить ее себе на колени.

— Руками не трогать! — гневно закричала я, резко дернув за спинку стула так, чтоб тот опрокинулся вместе с обнаглевшим мужчиной.

Возмущенно выругавшись, он начал подниматься, потирая ударенный затылок, и с нехорошим блеском в глазах развернулся ко мне…

— А ну пшел вон отсюда! — воинственно закричала Лидия, выскочив передо мной с метлой наперевес. И к счастью, благодаря последней посетитель, видимо, решил, что перед ним какая-то ведьма, а не просто уборщица.

— Вы бы прислушались к ее совету. А то ведь мало что может случиться… — интеллигентно протянул Виктор, выходя на сцену с увесистой скалкой и парочкой кухонных ножей, как бы невзначай засунутых за пояс фартука.

Видимо, поняв, что этот бой явно неравный, посетитель недовольно забурчал и, поумерив пыл, просто быстро вышел из кафе.

— И этот засранец сделал заказ, который не оплатил! — сплюнула Паллет. — Я ему только тарелку принести успела, а он, вместо того, чтоб засунуть рожу в свою жранину, решил, будто имеет право ко мне прикасаться!

— Госпожа Паллет! Я заберу его жранину, съем ее сам и заплачу за заказ! — благоговейно закричал один из посетителей и тут же, вскочив с места, принялся ползать у нее в ногах. Ну-ну, то есть, когда к его «обожаемой госпоже» какое-то хамло лезло, то он язык в задницу засунул. А теперь снова активизировал режим «обожающего раба».

Впрочем, если кто-то в самом деле заплатит за неоплаченный заказ посетителя, которого мы ссаными тряпками только что прогнали…

— Кстати, а почему у нас в заведении нет вышибалы? — задумался Виктор, пока Паллет хлестала плетью спину крайне довольного сим фактом посетителя, забравшего тот заказ.

— И правда, — задумалась я. — Раньше в этом просто не было необходимости. Но теперь, когда «Красная камелия» слегка сменила профиль, без вышибалы никак. Однозначно ведь будут приходить и всякие больные на голову, а первой под удар, конечно же, попадать будет как раз Паллет, лицо заведения.

— Именно.

— В таком случае… народ, а кто-нибудь в курсе, где можно найти хорошего и максимально недорогого вышибалу?

— Могу пробить несколько кандидатур, — сообщила Паллет. А затем, бросив взгляд на часы, добавила: — Займусь этим во время обеда. Так что, Виктор, будь душкой, сделай мне что-нибудь, чем я могла бы перекусить на ходу.

— Будет исполнено, — галантно кивнул вампир.

Я искренне надеялась, что вопрос с вышибалой будет решен максимально быстро. Да только, как оказалось, губу я слишком сильно раскатала. Потому что…

Да, за обеденный перерыв Паллет нашла и направила в кафе несколько десятков своих знакомых здоровяков. Вот только все они…

Одни были просто клинически тупы. Настолько, что это слишком даже для вышибалы. У других были проблемы с послушанием (а не желающий никого слушать амбал мне в заведении однозначно нафиг не упал). Третьи выглядели огромными, да только при этом настолько ужасно дрались, что им мог навалять не то чтобы ребенок, но…

Тем не менее после нескольких часов собеседований, за которые все лица кандидатов для меня просто смешались в сплошную кашицу… меня внезапно удивили. И «удивителем» оказался никто иной, как Бейн — тот самый парень, с которым Паллет тогда заглядывала ко мне в гости, спасая от совсем нежелательной компании Твика и Крейга в моей квартире!

Причем да, Бейн в самом деле оказался не только сильным, но еще и довольно умным, при этом дисциплинированным.

Естественно, после него я провела собеседование еще с несколькими оставшимися кандидатами. Но никто из них не смог перекрыть впечатление от моего давнего не-то-чтобы-знакомого. Поэтому я уверенной рукой написала ему письмо с приглашением приступать к работе с завтрашнего дня.

Правда вот, посмотрев после этого на часы, я страдальчески взвыла: этот выбор вышибалы занял у меня не только весь день и весь вечер, но еще и немалую часть ночи! То есть да, в Тамтамин уже сегодня никто точно не пойдет.

Так что, смачно зевнув, я сложила все бумаги и направилась домой. Искренне надеясь, что и в этот раз не встречу по пути Твика и Крейга.