Дракон в огороде

Глава 27

Клин, Дэй и несколько эльфов встречают меня за домом. Мои томатные джунгли на минималках превратились в гербарий великана. Сухие стебли, увядшие и такие же высохшие листы, тошнотворный запах гниющего и забродившего месива, которое валялось то тут, то там.

Как такое возможно?

— Ты знала, что так будет? — хоть Клинвар и спрашивает это тихим голосом, а я всё равно испуганно вздрагиваю.

— Не знала.

От обиды хочется немножечко всплакнуть. Все мои планы терпят крах. Не успевший даже раскрутиться бизнес идёт по одному месту. Ожидания и надежды…

Что-то здесь не так. Что-то неправильно.

От отчаяния кусаю губу, чувствуя в ней резкую боль и онемение, приводящие меня в чувства.

Моя клубника ведь не испортилась так быстро. Хотя…

— Я на минутку.

Под прицелом четырёх обеспокоенных взглядов я разворачиваюсь в обратную сторону и возвращаюсь к дверям дома. Игнорирую их, поправляя на ходу развивающиеся от моих движений края ткани, которую так и не удосужилась сменить хоть на что-нибудь, и двигаюсь к месту, где вчера проходила сходка моих огородно-садовых компаньонов.

Огоромная сковорода как стояла, так и стоит. В ней алеет мякоть помидора, уж даже не знаю,какого по счёту. Вблизи одинокий табурет, который вчера предназначался для Энлии, но использовался строго Гиральфом по его прямому назначению. В нашей импровизированной операционной высится примерно четверть пациента. Вокруг не до конца просохшая земля от сока томатной ягоды. И всё бы ничего, вот только свежими помидорами пахнет до одури!

— Как такое может быть? — тихонько выдыхаю, схватив со сковороды кусок мякоти.

— Что ты делаешь?

Я резко оборачиваюсь и закатываю глаза. На миг сердце тревожно замирает.

«Обдумываю, как бы тебе на шею колокольчик повесить, чтоб ты ни пугал меня больше.» — мысленно язвлю я, окинув недовольным взглядом замершего Клинвара.

— Кто-то мог отравить… твой огород? — с трудом подбирая слова, я пытаюсь отвлечься от лишних, ненужных сейчас нотаций и сосредоточиться на случившемся.

— Что ты имеешь в виду, говоря, отравить? — мужчина сводит дуги бровей на переносице и делает шаг в мою сторону.

Что же я имею в виду? Дайте подумать…

Ещё вчера мои помидоры произвели фурор. Они были здоровыми! Ни стебли, ни листья даже не собирались желтеть или сохнуть, я уверена в этом. И сама томатная ягода не подавала признаков гниения и брожения. Допустим, всему виной это место… Только тогда, получается, дело в самой земле, а не в каком-то там фоне. Сорванные помидоры же вот они, ничуть не испортившиеся. И кусок не порезанного, — наш пациент, — тоже выглядит вполне нормально.

— Возможно, кто-то испортил твой огород? — несмело выдаю своё предположение. — Почему растения умерли, а плоды сгнили и забродили? Уверена, если спросить у тех, кто здесь был вчера и покатил домой пару томатных ягод, с ними тоже ничего подобного не произошло. Разве это не странно, Клинвар? — пожимаю плечами и кошусь за дом нашего спасителя. — Или дело в самой почве? Не знаю, но этому должно быть объяснение.

— Этого просто не может быть. Томатная ягода неприхотлива и зрела здесь столько, сколько я себя помню, Оля. — вздыхает мужчина, не разделяя моих предположений. — Да и безумцев здесь нет. Кто станет травить воду в колодце, из которого сам же пьёт воду?

Вот вроде бы он всё логично говорит и приводит разумные доводы, но что-то ведь произошло!

— И что тогда случилось?

Клин разводит руки в стороны.

— Такого не бывало прежде?

Я трясу головой и наконец-то вспоминаю кое-что безумно важное.

— Вообще-то… я не уверена.

Перевожу задумчивый взгляд на мякоть помидора в своих руках и тут же отправляю её в рот, задумчиво пережёвывая.

Я ведь не знаю, что для меня нормально, а что нет. Разве я успела со своими садово-огородными талантами разобраться? Нет, не успела. К тому же я никогда не пробовала выращенный урожай оставлять на грядках! Клубнику я собирала сразу же, как у меня получалось её вырастить. Готовила землю к следующему заходу. В саду у дракона… Ну об этом можно и не вспоминать. Вряд ли я когда-нибудь узнаю, что там с теми кустами и фиолетовыми ягодками приключилось после моего ухода. Что если…

— Возможно, мои магические способности имеют временные ограничения. — дожевав, я впиваюсь взглядом в мужское лицо и неоднозначно морщусь. — Я не уверена, но теперь урожай лучше собирать сразу же. Я только так и пробовала, если честно. Нужно будет место для хранения томатной ягоды и картошки. Думаю, не всё пропало и у нас есть шанс многое здесь наладить.

Я абсолютно искренна. Может, я просто не привыкла сдаваться, но опускать руки, не проверив свою теорию и не ничего попробовав, когда смогла найти разумное объяснение феномену, испортившему мой урожай, будет большой ошибкой.

— А если не сработает?

— Не проверим, не узнаем. — улыбаюсь, а сама думаю: «Да не дай бог!». — Оставляй здесь тех причитающих эльфов и Дэйвара. Пусть освободят участок от пропавшего урожая и хорошенько всё прополют. Мне нужен ты, нужна Энлии, вот эта сковорода, мешок картошки и твой костёр.

Усмехнувшись, дракон качает головой:

— Ты не привыкла сдаваться, да? — вопрос риторический. — Я разожгу пламя. Остальной я сказал ещё вчера, можешь пользоваться чем угодно.

Наивный дракон. Решил, что я такая вся из себя правильная и культурная, решила спросить разрешения ещё раз? Ха!

— Ты не понял, всё, перечисленное мной, должно быть доставлено к первому периметру. К проходу. Под нос солдатам.

У мужчины брови некрасиво ползут вверх:

— Я не понимаю…

— И да, — вспоминаю ещё кое-что, — Пусть Энлии прихватит, что там она успела со своей кухни с собой сгрести в мешок. Думаю, что-то стоящее и подходящее там найдётся. Ну и нож какой. Или кинжал… Чтоб картошку можно было почистить, в общем. — улыбаюсь и киваю в сторону дома. — Я пока попробую сообразить что-нибудь из ткани и помогу, чем смогу, как закончу.

— Зачем нам это?

Ох, как мне понравилось его «нам». Это уже похоже на достойное партнёрство. В воздухе так и пахнет сплочённостью.

— Будем пробовать готовить картошку с помидорами. Что-то вроде тушёной картошки. Видно будет, когда я оценю уже весь перечень утвари и ингредиентов. Ой, и да, соль свою дашь?

Вряд ли это осознанно, но Клин кивает.

Не хочу вдаваться в детали, тратить драгоценное время. Я и так проспала непозволительно много. Скоро солнце может сесть, а я так ничего у солдат не выменяла и ничего полезного не сделала.

Не прощаясь с драконом, я сдержанно киваю и спешу вернуться в дом, чтоб заняться своим внешним видом.

Итак… Два куска ткани, ножницы, с проржавевшей ручкой, — весьма тупые, стоит признать, — и моё желание превратить это хоть во что-нибудь, что прикроет мою грудь и попу и не станет разлетаться во все стороны при каждом движении.

Пока колдую над тканью, переговариваюсь с дочерью. Лизка в восторге от так называемых примерок, которые на деле обороты ткани вокруг её тельца и попытки зафиксировать всё хорошенько. Не сразу, но у меня что-то получается. Почти приличный сарафан, на греческий манер, завязанный на одном плече и зафиксированной полоской ткани, вместо пояса. Приходится делать несколько оборотов вокруг тела, чтоб никто из нас не щеголял с огромным разрезом.

В новых, одинаковых сарафанах мы и выходим из дома, разбредаясь по своим делам. Дочь вызвалась помогать Дэю… Кто бы сомневался, да? А я… А мне предстоит воплотить в жизнь немного сбившийся ориентир своего будущего бизнеса. Попробовать поработать над новой стратегией.

— Ого! — окинув меня одобряющим взглядом, Клинвар выдаёт подобие комплимента: — Интересно выглядишь. Идём? Я отнёс картошку и основу для костра. Точнее, основу просто перенёс. Решил, что новую сделаю позже, а пока воспользуешься моей. Энлии уже тоже ушла.

— Тоже?

— Минк копает там яму, так что, да, тоже.

Ну-у-у, всё вроде бы неплохо складывается. Всё, пора дразнить солдат своей стряпнёй и кулинарными экспериментами.