Прятки с драконом. Профессия: беглянка

41

— Мудрое решение, — прокомментировал Баяр, когда мы вышли из портала.

Всё, как он хотел. Тихо и без лишнего шума. И никто не пострадал. Если не считать мои чувства.

Сейчас, смотря на Баяра, я не ощущала ничего, кроме удушающей пустоты. Ни прежнего восхищения им. Ни того неповторимого чувства защищённости, что я испытывала каждый раз, находясь рядом.

Сейчас от всего этого не осталось и следа. Даже страха не было. Я просто разочаровано ожидала, что он будет делать дальше.

— Так и будешь молчать? — Баяр привычно опустился в своё кресло.

Он любил придвигать его как можно ближе к камину, шутя про свой возраст и необходимость греть косточки. Мы с Эланией всегда смеялись на эту фразу. Баяра можно было назвать каким угодно, но точно не старым.

Сейчас же кресло было придвинуто к столу. Да и огонь в камине не горел.

— Ариадна? — вновь позвал меня Баяр, пристально рассматривая.

— Что ты хочешь услышать? — спросила я и сама поразилась безжизненностью своего голоса.

— Мне казалось, у тебя накопились вопросы.

Я криво усмехнулась, продолжая оставаться на месте.

Спрашивать? Конечно, попробовать можно, вот только… где гарантия, что я услышу в ответ правду?

Да и нужна ли она мне сейчас? Всё же и так очевидно. Баяр смог забрать меня из дома Брайана. Из места, которое по их же словам самое безопасное из всех возможных. Значит, либо силы не равны и те, кому служит Баяр снабдили его средствами, способными пробить любую защиту. Либо…

— Брайан сам впустил тебя в свой дом, верно? — усмехнулась я, поражённая догадкой. — Он понял, кто стоит за всем и решил, что не стоит связываться. Логично, — сделала я вывод. — Что жизнь человека стоит против безопасности его истинной?

Баяр громко рассмеялся, несколько раз хлопнув в ладоши.

— Часто я испытываю чувство гордости, смотря на тебя, — отсмеявшись, тихо произнёс он. — Живой ум. Логика в суждениях. Но знаешь, что тебя всегда подводит? Поспешность в выводах. Поспешность и категоричность суждений, — немного помолчав, он откинулся на спинку кресла, рвано махнув рукой. — Попробуй ещё раз. Итак, меня впустил Брайан. Почему и зачем?

— Если ты хочешь мне что-то объяснить – начинай, — равнодушно выдохнула я, не понимая, что за игру он затеял. — Или убивай. Я же просто заказ, не более.

— Не делай из меня монстра, Ариадна, — мгновенно растерял Баяр свой благодушный настрой.

— Элаиза, — неожиданно даже для самой себя поправила я, называясь настоящим именем. — А что? Герцог мёртв. Прятаться мне больше не от кого. А значит…

— А значит ты так ничего и не поняла, — не дал мне продолжить Баяр, устало махнув рукой в сторону двери. — Иди к себе. Я всё равно ни на что повлиять больше не в силах.

Не веря своим ушам, я сделала несколько шагов в сторону двери, но…

— Что я должна понять? — прошептала, обернувшись на недовольно смотрящего на меня Баяра. — Ты выкрал меня из дома Блэйка. Отвёл в монастырь, судя по всему. Выжидал. В назначенный день «помог» сбежать, используя Эланию. Затем снова наступило томительное ожидание того дня, когда в угоду своей заказчице, ты не отдашь меня герцогу прямо в руки! Наверное, это затевалось, как нечто забавное. Истинная, которую он так отчаянно ищет, находится у него прямо под носом! — я не заметила, как перешла на крик. — Истинная, что считает тебя отцом! И которую ты использовал вместо маячка, через которого найдёшь потом и убьёшь Блэйка! Великий истребитель обезумевших драконов! Я ничего не упустила?!

— Эварана, — совершенно спокойно ответил Баяр, в то время как я стояла и жадно дышала через рот, чувствуя себя совершенно вымотанной собственным криком. — Ты упустила Эварана и то, что он знал правду. Или это была случайность?

— Тебе нужно было заманить Блэйка сюда, — отмахнулась я. — Вот и пришлось… пожертвовать Эланией!

— Допустим, — не стал со мной спорить Баяр. — Поспешность и категоричность, — напомнил он с нажимом. — Это то, что мешает тебе. Ты нашла одно удобное оправдание всему и вцепилась в него двумя руками. Сама не осознаешь, как случайно в запале указываешь на истину и тут же теряешь её, поддаваясь эмоциям.

— Хочешь сказать, что я не была заданием? — настал мой черёд смеяться. — Или что не использовал меня для убийства Блэйка?

— А ты видела его труп? — вместо ответа спросил Баяр.

— Нет, но… — я замолчала, боясь случайно проговориться, что сомневаюсь в гибели герцога. — Брайан не мог ошибиться, — припомнила я слова Лиры. — Они как-то связаны… да и какая разница? Лучше объясни, зачем я тебе теперь? Для чего я здесь?

Кажется, ответ я и так поняла.

Баяр сомневался, что у него получилось убить Блэйка. Вот зачем он меня забрал. Причина, по которой он снова будет держать меня возле себя. Живой и невредимой.

Он хочет использовать меня в роли наживки.

Снова.

— Зачем ты мне, — растягивая слова, повторил за мной Баяр, едва заметно качая головой. — Знаешь, иногда смотрю на тебя и думаю, а и правда? Зачем мне всё это? — поднявшись на ноги и направившись к стоящему у стены серванту, он вновь махнул на меня рукой. — Ступай. Переубедить тебя у меня всё равно не выйдет. Ты слишком упёрлась в собственные догадки. Разговор закончен.

На этот раз я не стала задерживаться. Спокойно вышла в коридор, спустилась на первый этаж. Без лишнего шума покинула дом, направившись в свою лавку.

Хотя, наверное, моей она никогда и не была. Но всё же… какое-то подобие дома.

Как я и ожидала, за мной неотрывными тенями следовали люди Баяра. Отпускать меня в его планы не входило. И это вселяло в меня надежду.

Блэйк жив.

Скажи мне кто-нибудь ещё год назад, что от этой мысли у меня будет сильнее биться сердце, я бы рассмеялась этому человеку в лицо. Но сейчас действительно радовалась. Больше скажу. Я хотела, чтобы герцог был жив.

— Здравствуй, дом, — выдохнула я в полумрак, открывая незапертую дверь своего салона.

Нос приятно защекотали ставшими родными запахи сушеных трав и воска. Мне даже не нужно было зажигать свет, чтобы ориентироваться здесь. Некоторое время я бродила в полумраке, проводя кончиками пальцев по стенам. По обивке мебели. По столу, с оставленными на нём картами.

Незаметно достав из ящика артефакт, я бросила его на пол, внимательно следя. Удивительно, но магия камня не показала в доме никого живого. Кроме меня, разумеется.

Усмехнувшись, я начала зажигать свечи, параллельно ища одну занимательную вещицу, что как-то подарила мне Элания. С виду небольшая статуэтка, в виде напуганного зайца. Но если активировать одну деталь…

— Вот он, — найдя его, я повернула заячью голову, слыша характерный треск. — Вот и всё, — довольно протянула, активировав глушилку.

Теперь, если в доме и были развешаны какие-то следилки, будь то подслушивающие, или определяющие количество людей в помещение, или просто живых существ – они стали неактивны. Баяр умён, но предсказуем. Если в доме не спрятал наёмника, то определённо подложил что-то, чтобы держать меня в поле зрения.

Но сейчас его "подарочки" бесполезны.

А значит… можно попробовать.

Задёрнув занавески, я прошла в центр комнаты, нервно облизнув пересохшие губы.

Как там рассказывала Лира?..

Представить и позвать.

— Ничего сложного, — подбодрила я себя, прикрывая глаза и представляя себе герцога.

Надменного, холодного, безразличного. Тот день, когда он пришёл сюда, брезгливо осматривая обстановку.

Затем наши короткие разговоры. Его откровения, что он мне рассказывал во дворце эльфов, развалившись рядом на кровати.

Я воскрешала в памяти те редкие мгновения, когда лицо Блэйка озаряла улыбка. То, как он сразу менялся. Словно другой человек.

Я вспомнила, как он обнял меня в пещерах.

Как вёл за руку, когда мы шли к настоятельнице.

Я снова и снова прокручивала в голове каждый наш разговор.

Каждое сказанное им слово.

И то, как я потерялась в собственных ощущениях, стоило его губам коснуться моих.

— Блэйк? — шёпотом позвала я, с надеждой открывая глаза.