Прятки с драконом. Профессия: беглянка

53

Не могу сказать, что Брайан обрадовался нашему появлению. Если честно, сначала я растерялась, ожидая, что мы выйдем из портала где-то внутри дома, в котором я уже была. Но – нет. Точкой выхода служила подъездная дорожка к особняку.

Блэйк мне напомнил, что тот раз был исключением. Жилище дракона неприкосновенно и, если владелец против – ни одна мышь не проскочит.

— Это грустно, — выдохнула я, смотря на льющийся из окон особняка свет.

— Безопасность? — переспросил Блэйк, наблюдая за тем, как распахиваются главные двери и на улицу выходит Брайан.

— Лира живёт как пленница, — тихо пояснила я. — Даже приход подружек нужно согласовывать. Это не безопасность. Это…

— Ты утрируешь, — мягко рассмеялся герцог. — Впрочем, можешь сама спросить у неё, чувствует ли она себя пленницей.

Я лишь фыркнула, не став ничего ему отвечать. Во-первых, к нам уже подошёл озадаченный Брайан, а, во-вторых, с Лирой я уже общалась. И её восторженное мнение по поводу мужа-дракона прекрасно видела. Боюсь, даже если Брайан ни с кем не разрешает ей видеться – она только рада. И я сейчас определённо не утрировала.

А через полчаса у меня выпал шанс убедиться в своих выводах ещё раз. Брайан, конечно, не скрывал озадаченности по поводу нашего внезапного появления, но на ужин всё же пригласил. И вот, сидя за столом и слушая щебетание Лиры по поводу того, как редко они принимают гостей, я то и дело бросала победные взгляды на Блэйка. Герцог, в свою очередь, делал вид, что не замечает моего внутреннего ликования.

Всё его внимание было сконцентрировано на Брайане. И чем дольше Блэйк буравил друга пристальным взглядом, тем сильнее начинал нервничать последний.

Наверное, лишь Лира не замечала некого напряжения за столом, без умолку что-то говоря. Я лишь периодически кивала на его фразы, стараясь не слишком ехидно улыбаться.

— И я очень рада, что у вас всё хорошо, — в какой-то момент произнесла жена Брайана, переводя взгляд с меня на Блэйка. — Вы помирились?

— Нет.

— Мы не ссорились, — хором со мной произнёс герцог, едва слышно хмыкнув на мой ответ.

— Мы с Брайаном очень сильно переживали за тебя, — обратилась она ко мне. — Куда ты пропала? Мой скрытный супруг так и не захотел мне толком ничего объяснять.

— Наверное по тому, — не дал мне ответь Брайан, находя руку жены и мягко целуя тыльную сторону запястья. — Что некоторые сведения не должны распространяться дальше тех лиц, которых это касается.

— Как тонко подмечено, мой друг, — с ленцой произнёс Элмерз и Брайан… испугался.

Клянусь, я отчётливо уловила исходящий от него страх! Не увидела, а именно почувствовала…

— Метка, — совершенно другим тоном пояснил мне Блэйк. — Чем сильнее я, тем больше способностей получаешь ты.

— Ничего себе, — выдохнула я, опуская взгляд на свои руки. — А что ещё я могу? Кроме… лёгкой эмпатии?

— Многое, — с теплотой в голосе отозвался Блэйк, впрочем, в следующих его словах сквозил лишь холод. — Вернёмся к вопросу о личном.

— Может быть, — Брайан стрельнул глазами в сторону Лиры. — Поговорим наедине? Я ведь правильно понимаю, что ты чем-то… озадачен?

— Для начала, тебе стоит уяснить, что от Элаизы у меня секретов нет. Странно что ты не до конца откровенен со своей парой, раз не можешь, или не хочешь, говорить при ней, — лениво ответил ему Блэйк. — Так что…

— Я же чувствую, что ты взбешён, — не дал договорить ему Брайан. — А учитывая положение моей жены и твою несдержанность, — он замолчал, с улыбкой обратившись к Лире. — Милая, я провожу тебя в комнату?

— Нет, — тут же среагировала девушка. — Если Элаиза останется, то я тоже никуда не пойду. Почему ей можно, а мне нет?

— Может потому что я не хочу, чтобы ты нервничала? — совершенно спокойно продолжил говорить Брайан. — Ты беременна…

— Но не больна же, — с нажимом заявила Лира, положив руки на живот. — Мы остаёмся. Итак, — она перевела взгляд на герцога. — Лорд Элмерз. Что случилось?

— Ничего особенного, — равнодушно ответил Блэйк. — Просто кучка огненных скрывали безумцев среди своих драконов. Началось всё вполне стандартно. Любящий отец не нашёл в себе сил сообщить о единственном сыне, трагически потерявшем пару, едва встретив её. К счастью, влияние и средства у горе-родителя были. Не было поддержки. Тогда он пошёл на отчаянный шаг. Решил поставить на своё место ещё несколько семей, обрекая их чад на безумие. Сколько лет они скрывали десяток драконов? — герцог сделал вид что задумался, что-то подсчитывая в уме. — Сложно представить. И всё в их планах было относительно понятно и просто, до тех пор, пока кто-то не решил, что все драконы должны быть именно такими. Бесчеловечными. Управляемыми. За эту идею охотно ухватились несколько людских правителей, княжество гномов… впрочем, это всё лирика. Обезумевшие драконы устранены, семьи, что их скрывали, призваны к ответу. Как и все, что помогали им, преследуя свои интересы.

— Это я и так знаю, — удивила меня Лира. — Но вы же не поэтому пришли сюда с Элаизой.

— Верно, — кивнул Блэйк, переводя взгляд на Брайана. — Тут всплыла интересная деталь. Кажется, кого-то из причастных удалось упустить. Видишь ли, Лира. Когда мою пару держали в монастыре, её готовили к роли истинной. Как я думал. Но оказалось, что некоторые факты из моей жизни, которые описывались Элаизе, никак не пригодятся для дракона. И знают их лишь трое. Мои родители и… ты.

— Ты хочешь меня в чём-то обвинить? — Брайан блеснул искорками льда в глазах.

— Боги с тобой, — сухо отозвался Блэйк. — Хочу поинтересоваться, кому и при каких обстоятельствах ты мог об этом рассказать.

— Мы с тобой связаны кровью, — с нажимом произнес муж Лиры, подаваясь чуть вперёд. — Неужели ты думаешь, что я смог бы предать тебя?

— Да, — просто ответил герцог. — Если делал это без злого умысла. Ведь как иначе огненные могли узнать про такие мелочи, как…

Пока Элмерз перечислял свои любимые книги, цвета, места и прочее, я пристально следила за Брайаном. Он не выглядел виноватым. Скорее удивлённым. Больше скажу, в какой-то момент его изумление приобрело нотки… иронии? По-другому описать то, что я почувствовала, у меня не вышло.

— Примерно тринадцать лет назад, — между тем заканчивал Блэйк свою речь. — Кому ты мог что-то из этого упомянуть?

— Тринадцать? — усмехнулся Брайан, с налётом сарказма уточняя. — Ты точно хочешь, чтобы я ответил при твоей паре? Всё ещё нечего скрывать?

— Абсолютно, — отозвался герцог.

— Что ж, — пожал плечами его собеседник. — В таком случае, я рекомендую тебе искать ответ на свой вопрос не в этом доме. Ты неверно ищешь точку отсчёта, мой дорогой друг. До того, как встретить свою пару, ты не жил затворником. И я уже сейчас, навскидку, могу назвать два имени, которые прекрасно знают тебя и твои привычки.