Прятки с драконом. Профессия: беглянка

42

— Блэйк? Блэйк. Блэ-э-эйк, — протянула я, широко зевая и потягиваясь.

Это стало похоже на ритуал. Просыпаться и пытаться его позвать. Впрочем, за завтраком я тоже звала. Как и за обедом. В перерывах между домашними делами. За ужином. Перед сном.

Прошла неделя, а я всё никак не могла оставить попытки.

И вроде бы, всё очевидно. Я ошиблась. Блэйк мёртв. Но…

Мне казалось, что перестань я пытаться, и это действительно станет концом. Словно пока во мне жива надежда, есть шанс, что и герцог тоже…

Я не понимала, зачем мне это, но упорно продолжала звать его. Правда, без прежнего энтузиазма. Я больше не пыталась себе его представить. Просто иногда замирала и шептала его имя, с надеждой осматриваясь. И каждый раз не могла сдержать разочарованного вздоха. Если герцог и слышал меня, приходить он не торопился.

В этом я видела определённую логику. Всё же, Баяр не снимал за мной слежку. Пару раз я пыталась покинуть город, впрочем, безуспешно. Меня крайне тактично, но настойчиво, сопроводили обратно. Мягко при этом намекнув, что мне не рекомендуется покидать город.

А учитывая то, что заказов мне наёмники никаких не давали, я с каждым днём убеждалась в своих выводах.

Блэйк жив. Блэйк меня слышит. Блэйк не придёт.

Он же не настолько наивен, чтобы не понимать, для чего Баяр меня держит здесь.

Мне оставалось лишь гадать, у кого из них быстрее сдадут нервы. У короля воров, что устанет ждать свою жертву, или у его истосковавшейся по своей истинной добычи…

А была ли эта самая тоска?

Зло сбросив с себя одеяло, я поднялась и направилась на кухню. В последнее время меня терзало слишком много противоречий. Мне хотелось, чтобы Блэйк появился здесь. Да, я понимала, что того же ждёт и Баяр. Знала, что это опасно. И, самое ужасное, я не могла объяснить, для чего мне это.

Ну, появится передо мной Блэйк. Посмотрит своими синими глазами и произнесёт сухо: «Звала?». И что мне ему на это ответить? «Да, звала. Рада, что ты жив. Жаль, что это не на долго. О, а вот и Баяр!» – так? Интересный способ убедиться в чьём-то здравии.

Но ещё хуже было осознавать, что не откликается на зов герцог не из-за соображений про безопасность. А просто потому, что отправился к Праотцам…

Наливая себе отвар в кружку, я без надежды тихо прошептала:

— Блэйк? Бл… — вздрогнув, я чуть не выронила из рук заварочный чайник, оборачиваясь в сторону хлопнувшей двери. — А. Это всего лишь ты.

— Ты ждала кого-то? — уточнила у меня Элания, нерешительно перетаптываясь с ноги на ногу. — Я могу войти?

— Ты спрашиваешь разрешения? У меня? — изображая изумление, я поднесла к губам кружку, делая несколько глотков, и лишь после этого продолжила говорить: — Удивительная вежливость к… — хмыкнув, я задумчиво продолжила. — То ли к пленнице, то ли к заданию. К пленённому заданию?

— Прекрати, — поджала губы Элания, проходя и вставая рядом со мной. — Ты прекрасно знаешь, что много значишь для нас…

— Скажи честно, — не дала я ей договорить, поморщившись и отставив кружку на стол. — Тебя папа прислал? Уточнить, а почему дракончик ко мне всё не приходит? Или за мной. Да, так будет точнее.

— Никто меня не посылал.

— Можешь передать Баяру, что герцог не придёт, — указав ей на выход, я решила вернуться в спальню, с горечью добавляя по пути: — Блэйк действительно мёртв.

— Мне очень жаль, — тихо произнесла она мне в спину, вынуждая остановиться. — Правда, жаль.

— Не смеши, — я попыталась усмехнуться, но в голос просочилась горечь. — Тебе так же, как и мне безразлична его судьба.

Встряхнув головой, я спокойно вошла в комнату, прикрыла дверь и…

— Как же я устала, — прошептала, прижавшись спиной к двери и медленно сползла на пол.

От неизвестности. От собственных мыслей. От рассуждений, которые никуда меня не приводят.

И самое ужасное – от чувства вины. Глупого, нелогичного, но никак не желающего меня отпускать.

Да, я старалась верить в то, что герцог жив. Что всё сделала правильно.

Но каждый раз, стоило в памяти всплыть словам Брайана про опасность, про то, как тяжело драконам даются просьбы и помощи…

Блэйк ведь осознавал риски. Как и предугадал мой выбор.

Получается, он спас меня. Ценой собственной жизни…

А я, вместо того, чтоб признать правду, продолжала подкармливать в себе надежду ложными иллюзиями. А ведь всё так просто.

Не установилась между нами полноценная связь. Возможно, лишь какая-то слабая ниточка, через которую я и почувствовала смерть Блэйка. Просто слабо. Слишком слабо, чтобы понять то, что это конец. Вот и всё.

— Ари? — Элания приоткрыла дверь, заглядывая в комнату. — Ты…

— Я думала, ты ушла, — грустно улыбнулась я, наблюдая, как дочь Баяра опускается на пол рядом со мной.

— Не ушла, как видишь, — прошептала она, вглядываясь в моё лицо. — Ты в порядке?

— Что теперь со мной будет? — спросила я вместо ответа. — В чём заключается задание? Только не говори, что не знаешь!

— Но я правда не знаю, — ответила Элания, неожиданно начиная рассказывать: — Да, в монастыре я оказалась не случайно. И, да, подружиться с тобой тоже было частью плана. Как и помочь потом сбежать. Но, — она замолчала, опуская голову и разглядывая свои руки. — Всё что было после – не было заданием. Как я поняла, тебя вообще должны были убить после побега.

— И почему не убили? — спросила я, ничего не чувствуя от её слов.

Кажется, нечто подобное мне говорил и Баяр. Что если бы не он, то ещё пять лет назад…

— Не знаю, — повторила Элания, посмотрев на меня. — Папа сказал, что заказчик передумал.

— А имя заказчика ты не знаешь, — грустно рассмеялась я. — Скажи, а твой роман с Эвараном тоже был частью задания? Нет, — выставила я перед собой руки, — не пойми меня неправильно, просто это…

— Я скучаю по нему, — неожиданно призналась Элания, подтянув колени к груди и положив на них подбородок. — Знаешь, он был таким милым. Таким… не как остальные эльфы. Я сначала и понятия не имела, что он тесно общается в Элмерзом. Случайно в разговоре всплыло. И я, — она замолчала, словно сама не верила в то, что собирается произнести. — И я рассказала ему про тебя. Я просто ему всё рассказала, — повторила она едва слышно. — Ты можешь думать, что хочешь. Но не было никакого плана или заговора. Просто…

— О, да, — не выдержала я. — Ты просто рассказала едва знакомому тебе эльфу о заказе наёмника. И не просто наёмника, а короля всех воров и наёмников! Верю, Эл. Разумеется, я тебе верю! А сделала ты это, потому что…

— Потому что вы с Элмерзом связаны! — рявкнула на меня Элания. — Всегда были связаны! И ты сама тянулась к нему!

— Чушь…

— Чушь? — рассмеялась она. — Да не было ни дня, чтобы ты его не вспоминала! Синие глаза, надменность! — передразнила она меня. — Пять лет, Ариадна! Не было ни дня, чтобы ты его не упомянула. Я уверена, не было и часа, чтобы твои мысли не возвращались к нему!

— Я боялась его! — почти одновременно с Эланией я вскочила на ноги. — Я вспоминала его только в дурном…

— Да какая разница? — повысила она голос. — Он не шёл из твоей головы! Из мыслей! Да я уверена, что снился тебе тоже исключительно только он!

— В кошмарах!

— Я сделала всё правильно, — не принимала мои аргументы Элания. — Я дала вам шанс быть вместе. И мне искренне жаль, что ты им не воспользовалась! Мне правда очень жаль, — добавила она тише, пытаясь взять себя в руки.

И чем дольше я на неё смотрела, тем больше фальши видела.

— Тебе жаль меня, жаль Блэйка, — протянула я. — Наверняка очень жаль и Эварана. Но неужели ты и правда думаешь, что я поверю? Поверю, что Баяр не знал? Скорее всего он тебя туда и отправил. Дав чёткие инструкции, какого эльфа искать. И где.

— Да не знал папа ничего, — устало повторила Элания, неожиданно замерев. — Почему мне должно быть жаль Эварана?

— Он погиб вместе с Блэйком, — пожала я плечами. — И не делай вид, что не знаешь об этом.

— Его там не было, — заторможено отозвалась она.

— Был, — повторила я, смотря как в глазах Элании появляется настоящий страх. — Спроси у папы, он подтвердит.

— Что я должен подтвердить? — кажется, мы так яростно спорили, что обе не услышали, как в дом вошёл Баяр.