Прятки с драконом. Профессия: беглянка

52

— Ты давно подслушиваешь? — поинтересовалась я, мысленно ругая эльфийку.

Надеюсь, она не ушла далеко и следит за нашей беседой. Очень похоже на неё. Её же так забавят чужие мысли! Так нравится наблюдать! Пусть послушает все эпитеты, что я мысленно ей подбираю сейчас! Так подставить меня! Вывести на разговор, изображать сочувствие. Участие! Озабоченность моими проблемами!

Сейчас я даже не была уверена, что все слова Эллы были правдивы.

Не удивлюсь, если вообще всё это подстроено…

— Я не подслушивал, — сухо произнёс Блэйк и хотел добавить что-то ещё, но словно в последний момент передумал, устало спрашивая: — Ты хотела поговорить. Поговорим?

Я лишь кивнула, крепче сжимая пальцами перила балкона и устремляя взгляд в сторону сада. Пока что на освещённых магическими светильниками дорожках никого не было, все гости находились в зале. Танцевали…

— Не думала, что танец так быстро закончится, — спокойно произнесла я, прислушиваясь к звукам льющейся из зала музыки. — Неужели ты бросил свою партнёршу посреди зала в самый разгар веселья?

— Почему ты мне отказала? — спросил он, вместо ответа, вставая рядом со мной.

На то самое место, где ещё недавно стояла Элла.

— Не люблю танцевать, — соврала я.

Я и сама не могла объяснить, почему отказала. Почему боялась его прикосновений. Даже сейчас, находясь в шаге от него, я волновалась, страшась, что он дотронется до меня.

— Буду иметь в виду, — просто отозвался Блэйк.

Мне сложно было понять, поверил он мне или нет. Но вот эти его слова мне не понравились. Словно он не исключает возможность того, что в нашей жизни будут ещё балы. И что…

— Что особенно в этом танце? — решила я уточнить. — Баяр упомянул, что это не просто первый танец, а нечто большее. Но не стал рассказывать, в чём именно отличие. В чём?

— Всё то он знает, — неожиданно мягко рассмеялся Блэйк, заставляя меня посмотреть на него. — Да, Элаиза, я умею улыбаться. И смеяться.

— Я ничего не говорила, — ответила, отворачиваясь обратно и фокусируя внимание на клумбе, усеянной какими-то маленькими цветочками.

— Твой взгляд красноречивее любых слов, — парировал герцог. — Неужели я настолько ужасен, что каждый раз, стоит мне при тебе улыбнуться – ты смотришь на меня так, словно… даже не знаю. Я котят живьём ем.

— Я такого не говорила, — я почувствовала, как на щеках появляется лёгкий румянец. Тяжело было признаться. — Просто у тебя лицо меняется. Ты становишься… другим.

Красивым – хотела я сказать. А ещё живым. Притягательным. И… близким, что ли. Не таким ужасным, как я столько лет рисовала в своём воображении. Но вслух ничего из этого я не произнесла. Не смогла.

— Ты просто меня не знаешь, — по-своему воспринял мои слова Блэйк. — Рад, что смог тебя развеселить.

Смех сдержать мне действительно не удалось.

— Я? — отсмеявшись, спросила, поворачиваясь к герцогу. — Не знаю тебя? Ты кажется забыл, где я жила и чему меня учили.

— Прекрасно помню, — блеснув льдинками в глазах, холодно произнёс Блэйк. — Тебя воспитывали, как идеальную пару для дракона. Для дракона, — повторил он с нажимом. — Не для человека. И мне очень жаль, что тебе пришлось пережить всё это. Если тебя это удовлетворит, трое из огненной знати уже пошли под трибунал за соучастие.

— Для дракона, — повторила я за ним, осмысливая сказанное и сопоставляя с тем, чему меня обучали. — Допустим. Молчать, в глаза не смотреть, да и в принципе… а остальное?

— Что именно? — тихо спросил Блэйк с каким-то надломом. Словно ему действительно было больно за меня.

А может, он и правда так всё чувствовал. Может я… слишком жестока к нему?..

— Я знаю твои любимые книги, — пожала я плечами, стараясь вернуться к теме обсуждения и не думать о чувствах дракона. Точнее, о моей интерпретации его возможных чувств.

— Не знаешь, — покачал он головой, но стоило мне назвать несколько томов с военными мемуарами, как его брови удивлённо поползли вверх.

— Ещё я знаю твои любимые блюда, привычки, предпочтения в цветовых гаммах, — продолжила я перечислять, загибая пальцы. — Так что не нужно мне говорить, что я тебя не знаю. Это скорее ты совершенно не знаешь меня.

— Интересно, — задумчиво протянул Блэйк. — Блюда – это для дракона. Привычки, предпочтения… я же читал те записи. Твой дневник, — напомнил он про листы, что я достала для него из своего тайника в монастыре. — Чему ещё тебя учили, что никак не могло пригодиться дракону?

Задумавшись, я начала просто вспоминать и озвучивать ему уроки. Кто знает, что никак не пригодится дракону.

— Интересно, — усмехнулся он, и сказал, словно сам не верил в то, что говорит: — Не хочешь навестить со мной Брайна и Лиру?

— Не знаю, — честно ответила я. — Смотря, когда…

— Сейчас, — произнёс Блэйк, протягивая мне руку. — Многое из того, что ты перечислила, знает очень ограниченный круг лиц. И если своих родителей я по понятным причинам ни в чём не подозреваю, то вот к Брайану у меня появилась пара вопросов.

— Например? — выдохнула я, аккуратно вкладывая свои пальцы в его ладонь.

— Например, кому он рассказывал всё это обо мне, — просто ответил Блэйк, открывая портал. — Ну и, разумеется, специально он это делал или нет.

— Надеюсь, что нет, — честно высказала я своё мнение, вызвав на лице Элмерза улыбку.

— А я как надеюсь, — выдохнул он, перемещая нас.