Уроки стихотворной магии

Глава 31. Путь сомнений

На пути к "Златоцвету" меня преследовали противоречивые мысли, а центральной фигурой в них стал Дар'армиан. Я представляла его как угодно, но то только не прекрасным беловолосым юношей. Ему много тысяч лет, но ведь это неудивительно — он же демон. Демон, чёрт возьми…

Вопросов только прибавилось. Если Дар'армиан так опасен, то почему не причинил мне вред, а наоборот, пытается мне помочь? Если его намерения искренние, почему же бабушка Винлина не давала мне говорить с ним? И что же на самом деле происходит с… моим отцом? Неужели его правда пленил Верховный архиепископ, или же это всё ложь? Кто желает мне зла, а кто — добра? И кто врёт: Хранительницы или Дар'армиан?

Как только я ступила на порог трактира, то тут же оказалась зажата в объятиях Дарины и Зевлара.

— О Господи, Энара! — в чувствах воскликнул мужчина. — Куда ты пропала? Мы прочесали всю округу, но тебя нигде не было!

— Простите, — я почесала затылок, чувствуя себя виноватой за их волнение. — На меня что-то нашло… Нужно было прогуляться в… лесу.

— Я рада, что с тобой всё в порядке, — облегчённо выдохнула Дарина.

Пока они не заметили, я быстро спрятала небольшую книжицу в карман.

— Всё в порядке, — обнадёживающе улыбнулась девушке.

— Завтра с утра мы закупимся необходимым и отправимся дальше в путь. До предгорья Цепей Великана ещё около недели пути, — сообщил Арвигго.

— Отлично. А ты, кстати, нашёл того, кто присмотрит за Убежищем? — обратилась я к нему. Зев немного погрустнел, но тут же улыбнулся, пытаясь не выглядеть расстроенным:

— Да, в Сады как раз приехали ребята, с которыми я однажды очень здорово поохотился. Я попросил их присмотреть за домом, а заодно и пожить там.

— Я очень рада, — тоже улыбнулась ему. — В таком случае, пора готовиться ко сну.

Мы поужинали и вернулись в комнату. Дарина уснула сразу, а я ещё долго лежала и слушала, как Зевлар наигрывает какой-то добрый и грустный мотив на лютне.

Мне снился Дар'армиан. На этот раз мы были с ним в каком-то дворце, на пиру. Он сидел на королевском троне во главе стола, беззаботно смеялся и пил вино из золотой чаши, а я сидела по правую руку от него. Демон глядел на меня с удивительной нежностью и держал меня за руку. Это всё было так… странно. Наверное, я оставалась под впечатлением от встречи с ним, раз мне снилось подобное.

Ну а утром мы с Зевларом отправились на рынок прикупить еды.

— Как ты? — поинтересовалась у мужчины, когда мы выбирали огурцы посвежее.

— Уже гораздо лучше, — он улыбнулся мне. — Можно сказать, я уже почти тот самый Зев. Вряд ли я смогу стать прежним, но, может, оно и к лучшему?

— Мне всегда хотелось от тебя большей… серьёзности, — окинула его взглядом. — Но твой юмор и весёлый настрой очень подкупают. Никогда не меняйся, Зевлар.

— Я постараюсь, — Арвигго хитро прищурился. — Ради тебя.

— Ну скажешь тоже! — я смущённо воскликнула, и мы перешли к яблокам.

Вернулись мы уже с сумками, полными свежих овощей и фруктов, зернистого хлеба и вяленого мяса. Приобрели пару бурдюков с водой, затем все вместе успели сходить в городскую баню и немножко сплутовали, очистив одежду магией.

Наконец настал полдень. Мы с огромными сумками, чистые и готовые продолжать путь, вышли на дорогу. Дарина с Зевларом молчали, а я думала о своём, пока моя рука оглаживала краешек книги, покоящейся в кармане. Мысли снова возвращались к искусительному демону. Интересно, что будет, если я расскажу о нём Атсуне? Наверняка она ужаснётся и отберёт книгу, а вместе с ней и мою связь с Дар'армианом. Что ж, хотя бы попробую поподробнее расспросить её о нём.

— Итак, — проговорил Зевлар, глядя на карту. — Судя по всему, ближайшая деревня на пути к горам — Речная. Возможно, удастся словить попутку в виде тележки и доброго возницы.

А горы уже хорошо виднелись на севере. Это был огромный горный массив, пролегающий поперёк дороги, будто бы старый дракон приземлился сюда и уснул вечным сном. Сердце затрепетало от мысли, что вот она, цель столь долгого пути, устланного опасностями, страданиями и смертями. И, конечно же, особенно в последнее время, сомнениями.

— Так… расскажи подробнее, Энара, к кому же мы идём, — спросила у меня Дарина, поправляя на голове капюшон, который стала носить теперь практически постоянно.

— Я и сама знаю только то, что мне рассказала Фермилла, — вздохнула я. — Она велела мне привести тебя к Главной Хранительнице Магии по имени Атсуна, что живёт в Цепях Великана. Атсуна закончит твой ритуал посвящения, и ты станешь полноценной Хранительницей. Возможно, ты даже станешь Главной Хранительницей для нового поколения, но только если Атсуна уже не нашла для этого какую-нибудь девушку. Фермилла упоминала о том, что она пыталась искать претенденток на звание Главной.

— Получается, все Хранительницы одного возраста составляют поколение, так? — уточнила девушка.

— Я думаю, это зависит и от времени посвящения, — я пожала плечами.

— Получается, между поколением Фермиллы и моим нет промежуточного?

— Нет, — я вздрогнула, сжав кулаки. — Их убила Церковь.

— Но ты говорила, что их убил герцог Элнор, — подметила Дарина, подозрительно сощурившись. Неужели думает, что я пытаюсь её обмануть?

— Да, но я не знаю этого точно и не могу быть до конца уверенной.

— Неужели ты пытаешься оправдать отца?

Этот вопрос выбил меня из колеи. До этой встречи с Дар'армианом я действительно винила отца во всех бедах. И сейчас, похоже, чувствовала вину перед ним и действительно пыталась оправдать. Вряд ли я смогу объяснить это Дарине: для начала нужно разобраться самой.

— Я просто… подумала, что всё может быть не так однозначно. Какое-то чутьё подсказывает, что ситуация не так проста, — попыталась аргументировать свой взгляд.

— Магическое чутьё? — встрял Зевлар, до этого внимательно слушающий нас.

— Скорее интуиция, — махнула рукой. — Ладно, хватит уже об этом. Смотрите, телега с лошадьми. Всё как ты просил, Зев. Может, среди его ярморочных покупок найдётся места для трёх путешественников и их огромных сумок?

В этот раз нам не повезло: мужик попался больно сварливый. После долгих уговоров и приличной суммы он всё-таки согласился подвезти нас, хоть и был недоволен, боялся, что мы что-нибудь своруем у него. К тому же вскоре небо застелили тучи, и пошёл небольшой дождь. Пришлось всем вместе накрывать его барахло водоустойчивой, как ему сказали торговцы, тканью, которая через минут двадцать уже полностью промокла, и ютиться как-то самим, укутавшись в плащи. Я первым делом укрывала от дождя книгу, прижимая её к себе. Мне не хотелось из-за какой-то влаги потерять связь с тем единственным, кого я боюсь и с кем одновременно жажду встречи.