Все — не то

— Не думаю, что спрашивал тебя о том, чего ты хочешь, — в тон ей ответил Риддл. — Или еще о чем-нибудь.

Что-то настойчиво билось в темечко. Это заставило Тома сесть ровнее, так что Живоглот почти свалился с коленей. Кот выпустил когти, цепляясь за его брюки, и Риддл цокнул.

Гермиона продолжала смотреть прямо перед собой.

— В этом по-прежнему нет никакой необходимости, — тихо проговорила она. — Мы уже столько раз это обсуждали…

— Мне необходимо, чтобы ты была рядом со мной, — настойчиво проговорил Том.

Темечко закололо сильнее, что сигнализировало о том, что сигнальные чары поместья нарушены. Наверняка кто-то из Ближнего круга настойчиво требовал аудиенции.

— Но я…

— Ты — моя, а я привык, что все мое — всегда под рукой, — теряя терпение, выплюнул Риддл. — Этот разговор не окончен, но ты уже можешь начинать собирать вещи, — заявил он, трансгрессируя прямо из комнаты Грейнджер в кабинет поместья и тут же взмахивая палочкой, чтобы открыть камин, в который кто-то отчаянно прорывался.

Жалобный мявк, раздавшийся снизу, заставил его чертыхнуться.

Наверняка со стороны Гермионы все выглядело так, будто он забрал ее кота как гарант того, что она переедет к нему. Глупая ситуация.

Из камина спокойно шагнул Абраксас, совсем не соответствуя тому уровню настойчивости, с которым он пытался попасть в поместье. Взгляд его тут же скользнул к ногам Риддла. Живоглот уставился на Малфоя в ответ. Они смотрели друг на друга несколько мгновений, как титаны, вышедшие на бой. Абраксас слегка нахмурился, а потом перевел взгляд на Тома.

— Ты украл кота?

— Не… что?

— Я уверен, что видел его в книжном, — проговорил Малфой наигранно насмешливо, скользя взглядом по животному, будто стараясь убедиться, что видел именно его.

— Да, Малфой, я украл кота. Привык получать то, что мне нравится. А этот книззл — настоящее сокровище, — грубо съязвил Том. Однако сбить и без того проницательного Малфоя с пути это не помогло. Тот переводил взгляд с кота на Тома и обратно, явно собирая пазл в голове. — Зачем ты пришел? — прервал его размышления Риддл.

— У меня была встреча. С Поттером.

Прошло почти две недели, Малфой.

Риддл посмотрел на него взглядом: «Что-то ты не торопился», и Абраксас отшатнулся. Если до этого момента он сомневался, что слова о том, что от его успеха будет зависеть его жизнь, — серьезны, то, кажется, именно в эту минуту понял, насколько ошибался.

— И? Ты так и будешь молчать?! — Лорд ощущал подступающее раздражение.

— Он не захотел даже слушать меня, — произнес Малфой, делая еще один шаг в сторону камина.

Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился взволнованный Барти, взгляд которого скользнул сначала к Живоглоту, и брови Крауча взлетели, а потом он заметил Абраксаса и отшатнулся так же, как сам Малфой всего минуту назад.

Эта немая сцена длилась меньше пары секунд, но было очевидно: все всё поняли.