Стану твоей проблемой

17

Эстель

Ни связи Рэма, ни мои отчаянные попытки достучаться до ректора через преподавателей, не принесли результатов. Ванесса на протяжении этих дней крутилась рядом и, пока никто не обращал на нее внимание, отпускала колкости, но в ответ получала лишь молчание, а оттого начала злиться. Раньше я всегда огрызалась в ответ, а теперь отчего-то прикусила язык, и куколке вдруг стало от этого грустно и одиноко.

В последний мой вечер в общежитии она подкараулила меня в пустом коридоре и преградила дорогу. Я уже собиралась молча обогнуть девушку, когда она заговорила:

- Хочешь, я помогу тебе остаться в академии?

Вопрос оказался настолько неожиданным, что я споткнулась и едва смогла удержаться на ногах. Подняла на девушку вопросительный взгляд. Она смотрела на меня свысока, ощущая собственное превосходство и власть. Я поджала губы, но все же осторожно кивнула, желая выслушать Ванессу.

Академия была моей надеждой на счастливую и свободную жизнь, потому, наверное, я готова была пойти на многое для того, чтобы остаться. Куколка плотоядно улыбнулась:

- Я могу попросить… - она сделала паузу, словно не хотела называть имя, и вышла из положения: - одного лакети, чтобы он вступился за тебя перед ректором. Для меня он сделает все что угодно.

Слушая, я сжала руку в кулак. Не о том ли лакети она сейчас говорит, который уже приложил свою культяпку к моему отчислению? Ванесса решила играть со мной? Просить любовника повлиять на мое отчисление, а потом великодушно простить? Интересная игра, но не за мой счет! Хотя один вопрос меня все еще беспокоил:

- А чего это будет стоить мне? Что ты хочешь в благодарность?

- Ничего особенного, - беспечно пожала плечами девушка, сделав вид, что разглядывает свой идеальный маникюр, но вдруг хищно сверкнула на меня глазками из-под пушистых ресниц: - Всего лишь будешь исполнять обязанности моей личной служанки на протяжении следующих лет, но взамен сможешь учиться в академии.

«Пока не надоешь мне» - явно читалось в глазах девушки.

Ванесса ждала моего решения, а я смотрела на ее тонкие идеальные черты лица и понимала, что просто не могу оставить безнаказанной ни эту напыщенную куклу, ни ее бессовестного жениха.

- Где пройдёт ваша свадьба? - неожиданный вопрос, что слетел с моих губ, застал Ванессу врасплох. Она шагнула назад, недоуменно моргнула, словно забыла как тут оказалась и с кем говорит.

- Какая свадьба? - хрипло переспросила девушка. Теперь черед медленно растягивать губы в противнейшей ухмылке перешел ко мне:

- Твоя, - тоном, которым обычно принято обращаться к очень маленьким детям или к душевнобольным, напомнила я. - С Алазаром. Первым инстигатором Латиции.

Сейчас мне в голову закралась мысль, что Ванесса на самом деле никакая не невеста, а просто одна из многочисленных любовниц, и я облажалась, но реакция куколки была искренней:

- Откуда ты знаешь?

- Аккуратнее вести себя нужно, Несси, - я шагнула ближе к девушке, теперь сама нависая над ней, хоть и была чуть ниже ростом. - А не бросаться на шею мужчине прямо посреди дороги. Если, конечно, хочешь сохранить тайну.

- Подглядывала? - скривилась Ванесса, изменившись в лице. Кукольное выражение сошло с него в мгновение ока, изменившись неприятной гримасой презрения.

- Делать мне нечего… - фыркнула я. - Вы не особо прятались, кто угодно мог увидеть.

Ванесса прожгла меня гневным взглядом, но все же вернула себе самообладание:

- Значит, ты понимаешь какие у меня связи, - ее тон стал угрожающим, и я мысленно приготовилась к шантажу. Именно его и получила через полминуты: - Первый инстигатор меня обожает и сделает все, что я попрошу. Потому я предлагаю тебе выбор: либо остаешься в академии на моих условиях, либо со свистом вылетаешь из нее, а потом и из столицы. И будь уверена, Эсти, ты не сможешь найти нормальную работу или удачно выйти замуж, я об этом позабочусь.

Я всматривалась в голубые глаза куколки и едва сдерживалась от того, чтобы снять перчатку и залепить ей пощечину. Даже представляла как вложу в это касание всю свою горечь и заставлю девушку испытать не столько физическую боль, сколько моральную. Но я сумела сдержаться, даже вернула на лицо улыбку и спокойно кивнула:

- Будь по-твоему, Несси.

- Остаешься? - победоносно вскинула голову куколка, а моя улыбка стала шире:

- Нет. Если тебе так хочется - попробуй доставить мне неприятности раньше, чем я доставлю их тебе.

Больше я не слушала Ванессу. Быстро обошла ее и проследовала в свою комнату.

Почти все вещи уже были собраны.

- Мне будет тебя не хватать, - неожиданно призналась Крис, не поднимая на меня взгляд от газеты. Взгляд девушки замер на месте, словно она смотрела в одну точку.

На первой странице, которая была обращена в мою сторону, красовалась фотография знакомого крокодила с донельзя довольной улыбкой на прекрасном лице.

«Во сколько обойдется первому инстигатору свадьба в самом дорогом храме Дарктаола?» - риторически вопрошал репортер, а в самой статье, очевидно, он бесстыдно залезал в карман имперского обвинителя и подсчитывал все траты.

- Слышала, что Рэма на неделю отстранили от занятий и отправили домой, - продолжала Крис, пока я всматривалась в серо-желтое фото. В какой-то момент мне даже показалось, что я рассмотрела синие цвет в глазах инстигатора. В голове складывался план, не то мести, не то спасения, а скорее и того и другого.

Крис еще что-то говорила, а я лишь сопоставляла имеющиеся у меня факты: никто не знает личности невесты инстигатора; эти двое приложили руку к тому, чтобы я вылетела из академии; теперь у меня нет ни денег, ни возможности найти нормальную работу; и имеются способности, за которые меня убьют не раздумывая, если обнаружат. Так какой же у меня может быть выход из такого положения?