Стану твоей проблемой

29

Алазар

Филипп притащил в мой кабинет фанеру, приспособил ее на стену и теперь с видом безумного гения истыкивал ее булавками, прикалывая бумажки с именами, нарезанные заголовки газет и фотографии.

Я меланхолично изучал документы, сидя за своим столом. Кроме дела о серийном убийце стоило заниматься и основной работой, а настроение было таким паршивым, что хотелось вообще позорно сбежать из Дарктаола, бросив все на произвол судьбы.

- Готово, - возвестил меня помощник. Я поднял взор на доску и почувствовал себя героем детективного романа. Хотя подобный инвентарь больше подошел бы следователю или частному детективу, но не имперскому обвинителю. Раньше в мои обязанности, правда, не входили расследования, и если бы не прихоть императора, я был бы причастен к этому делу лишь косвенно.

Все же я всмотрелся в переплетение цветных ниточек, которыми Филипп выплел целую паутину, и предложил:

- А теперь прокомментируй.

Даркти подбоченился, набрал в легкие воздух и начал:

- У Вайрона Замельски было трое детей. Двое сыновей - Ролан и Мирт, и дочь - Нина. Из наследников Нины осталась жива лишь Аманда Оуч - мама второй жертвы и двоюродная тетка четвертой. По линии Мирта в живых остался мальчик Сант Замельски, его воспитывает мать, они уехали на восток Латиции. Его отец погиб семь лет назад. А вот с линией Ролана все сложнее… - Филипп поморщился, рассматривая творение собственных рук. - У него было две официальные жены и несколько любовниц. Были ли дети от последних я не знаю, но линия первой официальной жены - ведет к третьей жертве. Ее мама - носительница крови Вайрона умерла от болезни несколько лет назад. Жив ее отец, но прикован к постели. А по линии второй жены наследников четверо, две девушки и двое юношей.

- То есть, - подытожил я. - В живых на данный момент шестеро кровных родственников Вайрона. Из них две девушки примерно подходящего возраста, трое юношей и взрослая женщина. Совпадением это быть уже не может. Охотятся явно на наследников Замельски. Какие варианты мотива?

- Наследство, - с готовностью принялся перечислять Филипп, будто сдавал экзамен. - И кровная месть.

- Не густо, - я отбил пальцами дробь по столешнице и сообщил помощнику: - За всеми родственниками объявим слежку с охраной. Мне нужно пару дней, чтобы закончить со срочными делами и тогда отправимся в Торп, раздобудем больше информации. Общие знакомые у жертв были обнаружены?

- Ни одного. Если вторая жертва и четвертая еще были друг с другом знакомы, но не поддерживали связь, то первая и третья не пересекались вообще. Четвертое колено - не такое уж близкое родство. Для даркти даже двоюродные родственники не считаются близким кругом.

Мой взгляд скользил по разложенным на столе бумагам, а разум просчитывал возможные варианты исхода.

- Ты не встречал в документах упоминание об атэльпатах в этом роду? - аккуратно поинтересовался у Филиппа. Он озадаченно дернул бровью и закусил губу, раздумывая. Я тем временем неспешно развивал мысль: - У одной из жертв мы нашли тайник с ведьминскими штучками. Сверхспособности даркти передаются по крови, но могут проявляться не в каждом поколении. Во времена Вайрона Замельски атэльпаты еще служили императору и не были признаны вне закона, могли ли быть у него или у его жены ведьминские способности?

- В документах, которые я изучал, - неспешно начал помощник. - Не было упоминаний об этом. Возможно, я недостаточно хорошо проверил. Но я могу пересмотреть их более внимательно, чтобы проверить этот вопрос.

- Сделай это.

Продолжить разговор нам не дали, раздался стук в дверь, а после этого она без разрешения отворилась. Я поморщился, в который раз напоминая себе, что стоит запирать дверь на ключ, и поднялся с места. На пороге возник второй инстигатор, улыбаясь мне во весь свой хищный оскал.

- Ты не занят, Алазар? - задал он вопрос с интонацией полностью противоположной смыслу. Ответ «занят» Октавиус принимать не был намерен. Я бросил взгляд на Филиппа, который всегда тушевался при появлении посторонних лакети, затем кивнул коллеге на выход:

- Как раз собирался пройтись, ты вовремя, Октавиус.

- Отлично, - ничуть не удивился моему решению мужчина и шагнул назад, освобождая проход.

- Тебя можно поздравить, Алазар?

- Кажется, ты меня уже поздравлял, - ответил механически, глядя прямо перед собой. Встреченные работники вежливо кивали и спешно обходили двух инстигаторов.

- Я говорю о беременности твоей супруги, - голос Ноэлза сегодня раздражал меня больше обычного. В первый миг я даже не осознал о чем он говорит, нахмурился, понимая, что к Эстель я не прикасался. В том плане, о котором говорил лакети, точно, а потом вспомнил вчерашний разговор с герцогиней Таро, и ухмыльнулся.

- Откуда ты узнал?

У меня не было привычки покупать газеты. Обычно все, что в них писали я знал наперёд, но теперь даже пожалел об этом. Интересно, как интерпретировали мою фразу о плохом самочувствии жены репортеры? Мы говорили с герцогиней в оживленном фойе магистрата, где постоянно крутятся журналисты. Очевидно, один из них навострил уши рядом с нами.

- Сегодня об этом узнал весь Дарктаол, - Октавиус все еще выжимал из себя дружелюбную улыбку, а мне стараться не нужно было. Ухмылка предвкушения получалась вполне искренняя: интересно, как отреагирует на новость о собственном непорочном зачатии моя рыжая гарпия?

- Проклятые газетчики, - злоба так и не появилась в моем голосе, но я решил, что это особо и не нужно. Октавиус смотрел на меня подозрительно:

- Все так быстро. Два дня назад женился, сегодня уже сообщение о наследнике. Ты так спешишь, Ал? Или женился на этой девушке из-за того, что она понесла от тебя? - тут он задумался и добавил тише, словно делился со мной каким-то секретом: - А ты уверен, что от тебя? Все-таки она даркти, а дети в смешанных союзах появляются крайне редко.

Я резко остановился и обернулся к Октавиусу. Он даже отступил на шаг, получив полный презрения взгляд:

- Ты видишь на моей голове рога? - ледяным тоном поинтересовался у собеседника. Он даже рефлекторно вскинул взгляд, словно из моей черепушки действительно могли появиться лишние костяные наросты, но спохватился и мотнул головой, пытаясь оправдаться:

- Я не то имел в виду, Ал, просто…

- Просто в мою семейную жизнь тебе лучше не лезть, - низким рычащим тоном обрубил я. Второй инстигатор резко растерял всю свою спесь и сделал еще один шаг назад, а я продолжал давить его взглядом и припечатывать словами: - Мы с тобой можем сражаться в работе, в политике, или помериться физическими силами, если не струсишь, но лезть в жизнь моей жены я тебе не позволю. Это право отныне есть только у меня!

Мужчина сглотнул и пошел на попятную:

- Алазар, лезть к твоей жене у меня и в мыслях не было. Это был лишь интерес, ничего личного. Не думал, что так сильно задену твои чувства. Больше подобной ошибки не допущу, - он продемонстрировал мне открытые ладони. Изучив этот жест взглядом, я молча развернулся и, наконец, вышел из здания во двор.

- Лорд Алазар Хеланд! - окликнула меня женщина, работающая секретарем. Я обернулся к ней. Даркти подбежала ближе и протянула мне конверт, стараясь успокоить дыхание. Я нахмурился, но принял предложенное. А, когда распечатал и изучил содержимое, едва не заскрипел зубами. Мою челюсть спасло лишь присутствие Октавиуса, перед которым проявлять эмоции было излишним. Поблагодарив женщину, я направился дальше по двору, а конверт кинул в карман. Все больше меня прельщала слава вдовца.

- Что-то важное? - поинтересовался второй инстигатор.

- Нет, мелочи, обычный чек, - отмахнулся почти правдоподобно, но на мое настроение Октавиус не обратил внимания, вдруг свернув на другую тему:

- Знаешь, Ал, мне кажется на тебя слишком много всего навалилось в последнее время.

- О чем ты?

- О расследовании, - со вздохом стал перечислять лакети. - О женитьбе, о работе инстигатора. У тебя и так было слишком много дел, а тут еще и серийный убийца. Я ведь понимаю, что тебе хочется больше времени проводить с молодой женой. Или… возможно, решать какие-то другие личные дела.

- Мои личные дела совсем не мешают работе, - огрызнулся, скосив глаза на Ноэлза. Теперь он был предельно спокоен и собран.

- Конечно, не сомневаюсь в этом, но все же лучше бы ты уделил основную часть времени прямым обязанностям. Пойми, Ал, от успеха в расследовании ничего не будет зависеть. Если вдруг будущий император решит, что на должности первого инстигатора не тот, кто ему угоден, то…

- Хочешь забрать расследование себе? - прямо спросил я. Октавиус перебрал пальцами в воздухе, уклонившись от прямого утвердительного ответа:

- Не исключено.

- Я подумаю над твоим предложением, - без тени улыбки сообщил я ему. Конечно, ни над чем таким думать, я не собирался. Второй инстигатор понял смысл моей фразы и взглянул на меня снисходительно:

- Подумай очень хорошо, Алазар, - затем его взор вдруг сместился. Мужчина посмотрел мне за спину, в сторону главного подъезда к зданию: - Что это за девица?

Я вздрогнул, уже ожидая увидеть ярко-рыжие волосы и наглую девчонку, но, оглянувшись, наткнулся на растерянно озирающуюся Ванессу. Что она тут делает?!

- Пойду, узнаю, - хмуро заверил я. Октавиус хмыкнул, но, что удивительно, ко мне не прицепился:

- Ну иди, а я, наверное, отправлюсь работать, вместо праздных прогулок.

Я все же скрипнул зубами, но на издевку никак не отреагировал, направившись к невесте.

- Лорд Алазар! - обрадовалась Ванесса, но сумела сдержать свои эмоции и подойти ко мне спокойным шагом. Я хотел сразу попросить ее уехать, но внезапно утонул в ее ясных глазах. Словно два драгоценных камня смотрели на меня с преданностью и безграничной любовью. Едва сам не подался вперед, чтобы обнять девушку. Понял, что вчерашней встречи было катастрофически мало, а я ужасно соскучился по ней. Хотелось хоть на мгновение коснуться бархатной кожи, а лучше стиснуть девушку в объятиях, уединиться с ней и забыть обо всем мире на пару часов. В глазах невесты читалось то же рвение, но она лишь неуверенно переминалась с ноги на ногу, и сжимала в руках мешочек. Я так же застыл, чувствуя себя одновременно очень глупо и хорошо от ее близости.

- Тебе не стоило приезжать, - выдохнул охрипшим голосом.

- Знаю, - прошептала Ванесса в ответ, ее ровные боровики приподнялись домиком. - Но я не могу перестать о тебе думать. Мы уже должны были быть парой, а… Как же теперь?

- Я ведь пообещал, - с жаром выдохнул я. - Как только пройдёт месяц, определенный контрактом, я разведусь. Это не должно поднять шумиху.

- Почему не сейчас, Алазар? - на глаза девушки навернулись слезы, и мое сердце болезненно сжалось от чувства вины. - Почему ты не можешь пожертвовать хоть долей своего комфорта ради меня? Ведь ты меня любишь?

- Люблю, - признался, даже сам не задумываясь. Это было естественно, словно чувства к Ванессе всегда жили во мне, будто она была моей неотъемлемой частью, пресловутой второй половинкой. Сейчас даже думать было противно, что дома ждёт другая. Мне, правда, захотелось все бросить и развестись. Прямо сейчас! Да ткеши бы побрали и мои деньги и…