Тайна старой мельницы

- Думаю, подстраховаться лишним не будет. И не оставляйте его одного. Если не возражаете, я останусь здесь до приезда врача из Лондона?

- Без сомнения это даже необходимо. Сейчас слуга телеграфирует в клинику, - лорд Бьерт тяжело поднялся. - Поднимайтесь наверх, доктор. Если нужна вода и лекарства, то просите, все сделаем без промедления.

- Да-да, несомненно. – Томин стал подниматься по лестнице следом за слугами, неторопливо и грузно, пыхтя как паровоз, кое-как держа в руке тяжелый саквояж.

Кейт беспомощно посмотрела на дедушку.

- Это моя вина, - сказала она грустно, едва не плача. – А если он умрет?

- Он не умрет, не надо сейчас преждевременно делать предположения. У нас прекрасный врач. К вечеру приедет хирург. Я знаю, критические первые двадцать четыре часа. У нас ещё есть время для помощи. Лишь бы кость не вдавилась в мозг, – Бьерт нервно ходил по холлу, а за ним следил взволнованный Джон, который внезапно, когда голоса слуг удалились, тихо сказал:

- Если это призрак, он же не мог убить собственного сына?

- Боже. Вы стали, как наша кухарка, которая везде видит привидений, - лорд всплеснул руками. - Прекратите пугать мою внучку вздором про мистику.

Кейт в лице переменилась и побелела, как снег. Она переглянулась с Джоном взволнованно, а потом сорвалась с места и побежала наверх, бросив напоследок:

- Я побуду с Гендзи пока.

Ошер едва ли не бежала по коридору, задыхаясь от волнения и сжимая в руке все ту же окровавленную тряпку. Лорда Гендзи уже раздели и уложили в постель, когда Ошер появилась на пороге. Хмурый Томин куда-то отошел, слуги уносили одежду, закрывали в комнате шторы и зажигали лампы. Кейт присела на край постели и, помедлив немного, ласково коснулась руки Гендзи своей.

Тот был холоден, как лед, и смертельно бледен. Казалось, он даже не дышит, потому что грудь едва поднималась.

- Это так ужасно, - мисс Хансон в белом переднике утерла слезу, внося таз с водой. – Доктор сказал, что нужно остричь волосы до приезда хирурга.

- Хорошо. Дайте ножницы, я сделаю это сама, - устало ответила Ошер, не в силах отвести взгляда от лица Колина. Вдруг, это проделки Эрика? Тогда совсем все плохо. Кейт просто не могла об этом думать без слез. Она сидела и ждала хоть какого-то движения, признака жизни, но их не было.

- Мисс Кейт, не нужно, доктор все сделает сам. Это очень опасно, если вы что-то заденете, – испугалась мисс Хансон. – Скажите, он умрет? Слуга сказал, что на дороге упало огромное дерево. Там и произошла трагедия. Лорд Гендзи был весь в грязи, его полмили протащила лошадь, - девушка закрыла лицо ладонями.

Ошер стало жаль несчастную девушку. Наверное, сейчас всем в доме было невозможно страшно за жизнь Гендзи. Кейт положила руку на плечо мисс Ханссон, пытаясь поддержать и успокоить.

- Все будет хорошо, я уверена, - успокоила она, хотя вовсе была убеждена в обратном. В ее жизни уже ничто не будет хорошо, ничто и никогда. - Пойдемте - подождем в коридоре, мистер Томин все сделает без нас.

Малышка Хансон согласно кивнула и послушно вышла с девушкой в коридор.

- Опять все станут болтать, что призраки проснулись. Они мстят и убивают. Так говорят.

- Они могут, - печально вздохнула Кейт, глядя на то, как Томин пришел и деловито закрыл дверь перед носом любопытных, а потом девушка словно очнулась. - Расскажите мне об этих призраках, – попросила она, - все равно надо же как-то время скоротать.

- Наша кухарка утверждает, что юные загубленные души ходят по окрестностям и убивают всех, кто попадется им осенью, - Хансон вжала голову в плечи. – Я никогда призраков не видела.

- Я тоже, - солгала Ошер, даже глазом не моргнув. - Должно быть, немало этих загубленных душ, а? И кто же загубил их, несчастных?

- Мельница? Там черти водятся... Простите...

- Да ничего страшного. - Ошер устало оперлась спиной на стену, запрокинула голову и закрыла глаза - она не знала, сколько еще выдержит несчастий. А время тянулось беспощадно медленно. "Господи, пусть он выживет, – молилась Кейт про себя. - Пусть только выживет".

Мисс Хансон тоже стояла рядом и изредка поглядывала на дверь.

- Может, нам подождать внизу? - наконец предложила она.

- Нет, – девушка открыла глаза и спокойно посмотрела на нее. – Вы ступайте, у вас должно быть много дел. Я останусь здесь.

Служанка присела в реверансе и быстро удалилась к лестнице, оставляя Ошер вместе с тенями, улыбавшимися из самых темных углов.

Кейт видела их и боялась по–прежнему сильно. Она не знала, что подтолкнуло к едва слышимой просьбе:

- Он - твой единственный сын. Помоги ему. Помоги, если в тебе хоть что-то человеческое осталось.

Но призрак не ответил и не приблизился, а только заскрипел половицей, удаляясь. Тот, кто покинул свет, не желал прощать и не ведал милосердия.