Омут

* * *

«Подожду, пока попрощается с одноклассниками», — решила Бесена.

День толкался на широком крыльце с другими школьниками. Двери хлопали, выплевывая все новых учеников, и тягуче визжали, словно посылая вдогонку проклятья.

Но вот Демьян сошел на дорожку в компании еще трех парней. Его светлые кудри выделялись на фоне темных голов остальных. Он с товарищами завернул за угол школы и пропал из виду.

Цвета-с-бесом махнула пальцами, и клубочек оказался на ее ладони. Она отогнула марлю и закинула награду в банку, шепнув родичу:

— Спасибо!

А потом поторопилась за Демьяном.

Парни расположились на трубе теплотрассы. Один, с лохматой рваной стрижкой, держал большую пачку чипсов, все по очереди тянули из нее сухие желтые лепестки картошки.

Но Бесене сейчас было не до еды. Сердце бешено колотилось. Это было странное ощущение, но раздумывать над ним тоже было некогда.

Девушка подскочила к компании и встала прямо перед Демьяном — счастливая, разгоряченная.

— Привет! — выпалила она.

Наконец-то! Наконец-то Бесена может поговорить с ним!

Но Демьян молчал, только скинул капюшон синей толстовки и нахмурился. Девушка стояла напротив солнца, и на секунду ему показалось, что перед ним кудрявая блондинка и он ее уже встречал. День даже привстал, словно пытаясь поймать этот образ, потому что на самом деле видел темненькую незнакомку.

— Что это ты притащила? — спросил коротко стриженный здоровяк.

Цвета-с-бесом растерянно глянула на него.

— Это чайный гриб, — заметил долговязый в спортивном костюме. — У нашей бабули такой есть.

Здоровяк заржал:

— День, ты решил завести питомца? Твои же против домашних животных, надумал обхитрить? Что дальше, муравьиная ферма?

Бесена не понимала, о чем они говорят. Она растерянно смотрела то на одного, то на другого, как будто играла взглядом в теннис.

— Нет, конечно, — смутился Демьян и наконец обратился к девушке: — Мы знакомы?

— Цветана, — прошептала Бесена чужое имя чужими губами. — Цвета.

— Какая еще Цвета? — сильнее нахмурился День, снова вглядываясь в нее.

— Твоя, — выдохнула растерянно Бесена.

Воцарилось секундное молчание, а потом парни во весь голос, от души загоготали. День тоже смущенно хмыкнул.

— Нет у меня никакой Цветы, — мягко, но твердо сказал он.

Девушка мигом переменилась в лице. От возбужденной радости не осталось и следа. И День, видя ее разочарование, засомневался и снова начал перебирать в голове прошлые знакомства.

Кто она? Почему так рада была его увидеть?

— Да не ржите вы как кони! — прикрикнул он на друзей, спрыгнул с трубы и сделал шаг к девушке, вглядываясь в ее лицо. Нет, он бы запомнил это чýдное имя, и родинку на щеке, словно грязью мазнули, и глаза в зеленую крапинку.

Бесена ответно потянулась к нему, как вдруг тело само резко крутанулось и бросилось прочь. Подселенка ошалело пыталась сообразить, что происходит.

Как же так? Он ее не узнал? Ничего не екнуло в нем? Почему так получилось? Или не успел узнать? Он же так всматривался в ее лицо, глаза, как в воду Омута…

Стоп, а куда это она сейчас бежит?

— Эй, подожди! — День сделал следом несколько шагов, но девушка унеслась так, что только пятки засверкали. — Кажется, мы ее обидели, — с сожалением вздохнул он, обращаясь уже к Дружине.

— Дикая какая-то, — заметил Горыныч.

— Диковинная, — согласился Ночка.

А тело Цветы неслось вперед, как будто Бесена отвлеклась за рулем и машина покатилась в овраг. Тело больше ей не повиновалось. Ужас!

Бесена сперва запаниковала, но потом приказала себе собраться, представила, как сжимает в сердечном домике джойстик, настроилась, и наконец тело сбавило шаг. Оно снова подчинилось ее власти. Цвета-с-бесом обняла дерево и закрыла глаза.

Бесена очнулась в сердечном домике, а там, лежа на красном диванчике, заливалась слезами Цвета.

— Я никому не нужна!

— Что это было?! — свирепо закричала Бесена.

— Я никому не нужна! — вновь завопила подменыш. — Я страшная, не нравлюсь парням! С меня хватит!

— Да какая разница, кому ты нравишься! — неистово выпалила подселенка. — У нас уговор! Ты мне одолжила тело, но не дала ничего сделать! Я не успела и двух слов сказать, а ты уже куда-то понеслась!

— Два слова ты сказала! — парировала Цвета и прохныкала: — Ты сама растерялась…

— А ты не дала мне времени собраться! Все насмарку!

— Вот и хорошо! — заорала подменыш, вскакивая. — Ты что, собиралась с ним замутить? Но это же не тот парень, которого надо приворожить!

— Да, не тот! — выкрикнула Бесена. — Это мой парень!

Подменыш и подселенка, соединенные зеленым светящимся стеблем, стояли друг напротив друга — злые, раздраженные. Марионетка же смирно застыла в углу, обнимая невидимое дерево, повторяя позу тела Цветы.

— И поэтому ты на него похожа?! На своего якобы парня, — язвительно спросила подменыш. — А я-то никак не могла понять, почему ты выглядишь так, словно его сестрицаблизнец. У тебя даже одежда такая же! Все скопировала!

— Да, он смотрел в Омут, и я примерила его отражение, — созналась Бесена.

— Но когда мы подошли к той компании, я поняла, что ты испытываешь к нему совсем не родственные чувства. Не потерянного брата ты искала.

Бесена кинула взгляд на стебель, завязанный на запястье.

— Понимаю теперь, почему бесы не любят связываться с духами, — процедила подселенка. — Зачем ты мне помешала?

— Ты обещала мне помочь! — напомнила Цвета. — А вместо этого устраиваешь свою личную жизнь!

— Я обещала тебе помочь, — кивнула Бесена. — И ты узнала, кем являешься на самом деле. Омут твой уменьшился. Значит, я помогла.

— Но это не та помощь! — возразила Цвета. — Мы договаривались на приворот!

— Нет, — сухо сказала Бесена. — Мы договаривались, что я тебе помогу, и я тебе помогла. Это то, что тебе на самом деле было нужно. Ты поняла, в чем заключалась причина твоего одиночества. Никакой приворот тебе не помог бы, это был тупиковый вариант, но ты, как дура, зациклилась на нем. Ничего сама для себя сделать не можешь! Вместо того чтобы быть собой, даже тут, в сердечном домике, притворяешься человеком!

— Я все равно не дам тебе замутить с этим Демьяном! — зло выпалила Цвета.

— Надоела! — завопила Бесена. — Отстань от меня! Это мое тело на три дня!

Но Цвета уже не на шутку рассердилась:

— Я-то думала, почему в историях про бесов всегда выигрывают люди. Вы, конечно, всесильны, но мозгов у вас маловато… Наскочила на парня в теле чужой девчонки и думаешь, что он тут же бросится к тебе? Ха-ха!

Бесена захлебнулась негодованием:

— Да ты просто не дала мне времени, понеслась куда-то! Вот дрянь! И почему только тебя считают тихоней, ты же как омут с чертями! И вообще, чего ты сама-то добилась? Это тело не твое! Оно тоже тебя не слушается, ты проваливаешься в сонные ступоры и боишься их до смерти. И не зря! Ты не душа, а дух, ты на чужом месте!

— И все равно это тело слушается меня получше, чем тебя, — ядовито заметила Цвета.

— Достала! — выкрикнула Бесена. — Все равно доживаешь последний год!

Она яростно дернула за последнюю нить, соединявшую Цвету с сердечным домиком. И вырвала ее.

В руке повис тускло мерцающий стебель. А под полупрозрачной кожей подменыша погасла последняя звездочкасветлячок.

Гнев Бесены мгновенно утих. Подселенка молниеносно скрутила стебель и набросила его, словно лассо, на люстру.

Теперь одна нить соединяла ее с люстрой сердечного домика, а вторая связывала с Цветой.

— Поздравляю, — зло сказала Бесена. — Ты умерла.