Омут

* * *

Весь учебный день Демьян не мог выбросить кошку из головы. Она что, вправду будет ждать его до конца занятий, а потом пойдет с ним домой? День даже подумывал сходить к Найденышу на большой перемене, но решил все-таки не заморачиваться. Это уличный зверь, и сейчас он в своей стихии, а День ведет себя как курица-наседка. И Дружине что сказать? «Я взял с собой в школу кошку и теперь бегаю ее проверяю?» Чепуха. Они ответят, что он хорошо живет, раз у него такие проблемы.

Алла Андреевна, которую за глаза все звали просто Аллочкой, заболела — по осени начался традиционный простудный падёж, и уроки, к удовольствию выпускного «А» класса, закончились раньше.

На крыльце День и Ночка попрощались с Кощеем, который жил в другой стороне, но Демьян не спешил уходить. Он топтался у дверей и озирался по сторонам.

— Что-то ищешь? — спросил Ночка, наблюдая за другом.

Тот сбежал по ступеням и заглянул под крыльцо.

— Кошку свою, — наконец сознался День. — У меня теперь кошка.

— И ты с ней ходишь в школу? — не понял Ночка.

— Это она со мной ходит. Вернее, за мной. Прибилась и преследует теперь. Я предлагал ей остаться дома, — развел руками День.

— Не понял. Ты предлагал кошке остаться дома, а она пошла с тобой в школу? Как-то не по-кошачьи, — усомнился Ром.

— У меня это первая кошка, так что я в них не спец, — пожал плечами День.

— А зачем мы тогда Кощея отпустили? Он же спец! — хмыкнул Ночка. — Значит, свежеиспеченный кошатник, это у меня синдром спасателя? Ладно, давай за школой посмотрим.

— Ну вот видишь, — хохотнул День. — Твой синдром снова в деле!

— Я просто покурить хочу, — фыркнул Ночка.

— Ты же вроде бросал? — заметил День.

Он не одобрял вредную привычку друга. От его куртки потом тоже несло сигаретным дымом, и Белая мама уже несколько раз устраивала обыск. А кому понравится, когда шарят по карманам и рюкзаку?

— Брошу в следующей школе, — отмахнулся Ночка.

Друзья зашли за угол. Сначала в глаза Демьяну бросился гордый Лешка с улыбкой до ушей. Потом он перевел взгляд на девчонку. Это была одноклассница брата Лиля, а Ночка звал ее как-то смешно, кажется, Аукой, и говорил, что она дух пустых школьных коридоров. Сейчас дух прыгал вокруг Мурки-Найденыша, пытаясь вовлечь кошку в игру конфетным фантиком, но та сидела равнодушно и лишь поглядывала на блестящую обертку, маячащую перед глазами.

— Собрание наших питомцев, — хмыкнул Ночка.

День фыркнул:

— Брата моего, чур, ты бери! Мне хватит и кошки.

— Вот еще, — хмыкнул Ром и позвал девочку: — Ау!

Аука отвлеклась от игры, вскинула голову так, что капюшон упал на плечи, и радостно откликнулась:

— Ау!

Ну хоть обниматься не побежала, заробела перед Днем. Ночка не любил все эти нежности, его они смущали. Аука каждый раз норовила быстро прижаться к нему, прикоснуться, потрогать, пока он не увернулся, не оттолкнул.

— Как дела? — дежурно спросил Ночка.

— Хорошо! — отрапортовала Аука.

— Хорошо! — откликнулся Лешка. — А чего вы не на уроке? У вас же еще один?

— Аллочка заболела, мам, — доложил День. — Иду домой с вами.

Кошка уже вилась у его ног. День присел на корточки, Найденыш ловко прыгнула ему на колени, вскарабкалась на плечо и громко замурчала, выражая свою радость. День выпрямился и заметил:

— Теперь могу позволить себе носить меха!

Аука и Лешка захихикали. А вот Ночка смотрел на кошку, и ему показалось, что она пристально изучает его болотными глазами. Этот взгляд отличался от того ленивого прищура, которым кошка следила за Аукой. Слишком пристальный, откровенный. Какой-то странный, словно и не кошачий вовсе. Почему-то на секунду Ночке стало не по себе. Стало жутко…

Бред какой-то! Испугался помойной кошки.

— О! — театрально воскликнул Ром, чтобы вытравить из себя неожиданное чувство тревожности. — Так ты про эту даму мне рассказывал? У вас, смотрю, любовь!

— Да, — хмыкнул День, — она живет у меня.

— Я твой лучший друг, а ты даже не представил меня своей невесте!

— Ты хотел сказать, моему боа? — хмыкнул День, поглаживая живой воротник. — Я зову ее Найденышем. Лешка зовет ее Муркой, папка — блоховозом, а мама — просто кошкой. Кажется, у нее теперь не только девять жизней, но еще и девять имен. Ты тоже что-нибудь придумаешь? — спросил День Ауку.

Та испуганно вскинула на старшеклассника глаза, потом покраснела, глянула на кошку и прошептала:

— Мягкие Лапки…

Но Бесене понравилось зваться Невестой. Кажется, в этом смысле она опередила ту самую Русалочку из сказки. Быть невестой — как раз то, что ей нужно.