Тайна старой мельницы

Полковник выслушал объяснения молча. Их простота и чувственность приоткрывали истинное отношение спутницы. За эти недели что-то щелкнуло в Ошер, изменило до неузнаваемости. Гендзи физически ощущал, как они сблизились.

- А что еще вам сказал Итон? - в глазах Колина появились легкие чертинки.

- Вот вам смешно, а мне было стыдно и неловко, как на суде, - леди покачала разочарованно головой. - Человек, которого видишь впервые, вдруг объявляет, что вы увезете меня и соблазните, да ещё и что это будет прекрасно. А если бы я в полицию пошла после этого? Не понимаю я, друг он вам или враг...

- Всего лишь иногда помогает. У него практика и специфические интересы. – Гендзи наклонился поближе и тихо засмеялся, смешно шевеля усами. - А вам хотелось отправиться в полицию? Наверняка. А теперь? - дыхание обожгло щеку.

- Перестаньте. Нас увидят. - Ошер опасливо покосилась на окна дома, залитые светом, но решительности в ее словах звучало предательски мало. - Нет, я бы не пошла... но на моем месте...

- А я бы никогда не позволил себе вас соблазнить и унизить, – уверил Гендзи. – Самое большее, на что способно влюбленное сердце - это выдать чувства, которые никак не утаить. Я все боюсь, что взглядом или словом выдам себя перед вашими близкими. Они не слишком оценят меня в роли жениха. Я ведь поверенный в делах.

- Позвольте напомнить вам, – улыбнулась Кейт, весело подтрунивая над Колином, - что это вы хватали меня за коленки через пару часов нашего знакомства. И ещё пугали отцом.

- Простите, – если бы не надвигавшийся сумрак, мужчина бы выдал себя новым волнением, а так его голос даже не дрогнул.

- Да бог с вами, Гендзи, – ответила леди, махая рукой. - Меня в то время мучили так извращенно, что я и не особо внимание обратила.

- Когда вы так говорите, внутри душа ноет. Я лишь добавлял страдания в и без того неприятные воспоминания, - Гендзи погладил девушку по колену.

- Не нужно сожалеть - вы не знали. - Ошер вдруг осторожно положила ладонь поверх руки Колина, погладила его крепкие пальцы. - Давайте допьем наш чай и пойдeм спать.

Гендзи согласился. До момента, пока все улягутся, он провел время с матушкой, затем попросил не беспокоить до утра и отправился в спальню к Кейт, предвкушая, что будет обнимать ту всю ночь и держать в объятиях, дыша ароматом ее густых рыжих волос.

Девушка ждала Колина, стoя у окна спальни и о чем-то размышляя. Она была в белой длинной рубахе и халате и совершенно босая, кудри мягкой волной ложились за спину.

- Это вы? – спросила так, словно и не ждала Гендзи сегодня. В серых глазах читалось сомнение. – Заприте дверь.

Полковник еще раз выглянул в коридор, затем опустил задвижку и сделал шаг к Ошер, освещенной тонким серпиком луны, так мистически одевшим спальню в серебряное кружевное убранство.

- Идите ко мне, Китти, холодно, - позвал неуверенно.

Ошер неторопливо подошла к Гендзи, глядя в его глаза с нежностью и теплом. Так странно было видеть этого человека в своей спальне. Колин теперь не казался ни опасным, ни тем более гадким человеком.

- Поверить не могу, что вы здесь. Мы оба сошли с ума?

- Я так точно. И нисколько не жалею, – полковник позволил столько вольностей по отношению к девушке, что теперь не страшился никакого наказания. И желание спать в одной кровати пересиливало все запреты.

- Если вы пожалеете - я приму на свой счет, - пошутила Ошер, пока не смея коснуться Гендзи. Да, они совершали преступление. И да, не могли остановиться.

Полумрак комнаты разбавлял свет старой лампы, скупо рассыпая на мебель и стены редкое дрожащее золото, постель была раcправлена, а на столе стояли красные астры, пышным облаком уместившиеся в пузатой фарфоровой вазе.

- Вы заперли свою комнату? - поинтересовалась леди, совсем не желая, чтобы Бьерт узнал о позорной близости полковника и внучки.

Осторожно и робко ладони Гендзи легли на покатые плечи.

- Конечно, закрыл, - успокоил, спускаясь по предплечьям поглаживаниями. Чуть размытые сумраком черты лица любимой манили наклониться и одарить поцелуем. Но Гендзи пoнимал, что тогда не сдержит обещанного слова. - Давайте спать. Сегодня никакие призраки не придут, - пообещал, увлекая девушку к кровати, на покрывале которой разлилось серебро серпика, плывущего в ветвях деревьев.

- Я надеюсь, – ответила Кейт, вспоминая при том посещения Эрика, подчинявшего и вынуждавшего делать все по приказу. И все же последняя ночь что-то изменила в Коуэле - он был так нежен, так осторожен. Ошер забралась под одеяло, устраиваясь в холодной постели поудобнее и ожидая Гендзи. - Мы с вами прямо как-будто женаты. Я себя ощущаю глупо.

- Уверяю, мне тоже неловко оставаться у вас. Я боюсь причинить вам неприятности, но не хочу оставлять больше одну, - мужчина чуть откинул одеяло и скользнул следом за Ошер, чувствуя, как сердце ускоряет ход. Но великое искушение возобладало над разумом: ведь они могут обниматься и чувствовать друг друга во сне.

- Знаете, Гендзи, вы все равно не сможете быть со мной круглосуточно, не сможете уберечь меня от жизни и проблем. Я бы не хотела стать для вас центром Вселенной - это неправильно, хотя мне приятно ваше внимание. - Кейт прислонилась подбородком к плечу Колина. – Кстати, что вы во мне нашли?

- Я не задумывался, почему вдруг вы так мне понравились и должны ли быть причины. Увидел и забылся. – Гендзи вновь обнимал это нежное тело, дурея от близости и постепенно утрачивая способность здраво соображать. - Забылся с первого момента. Так что позвольте считать вас хоть иногда центром моей вселенной.

- Если вам хочется, Колин, - тихо прошептала Ошер и улыбнулась, когда сильные руки обвились вокруг плеч. Что-то подсказывало, ночь сегодня будет спокойной. – Ваше чувство похоже на влюбленность, и единственное, что меня тревожит... это быстро проходит. Вдруг завтра вы и знать меня не захотите?

- Вы так юны, а уже научились отличать, что испытывает другой человек? - Колину не нравилось, что Кейт пытается его убедить в кратковременности искренности и ставит заранее преграды.

- Нет, - ответила Ошер, – я пока только пытаюсь. Чувства других людей для меня часто загадка. Я говорила вам про Алану Крафт, помните? Так вот, она бы и не попыталась мне помочь, если бы вместо вас у порога появился Эрик. А вот я бы на ее месте помогла, хотя боюсь не меньше.

- Возможно, ваша Крафт не хотела, чтобы ее вообще спрашивали и боится не привидений, а возмездия, - Гендзи плотно обнял леди, постепенно согреваясь и расслабляясь в чужой постели. Было так необычно лежать рядом и томиться желанием плоти.

Кейт провела ладонью по груди Колина, ощущая под тканью пижамы сильные мышцы - это было очень приятное ощущение - прикасаться к нему.

- Она боится возмездия мертвеца, и не напрасно. Но Эрик не тронет, потому что старуха не помогла мне ничем. Странно думать о Коуэле как о вашем отце, но вы похожи. Глаза у вас совсем одинаковые, голос, линия скул и губы, а вот нос у вас более острый и прямой, как у вашей матушки, ее цвет волос, улыбка и брови.

Колин завороженно наблюдал, как пальчики Ошер проделывают путешествие по его медленно вздымающейся груди, слушал слова, отмечая, как нарастает шум в ушах. Плохая затея - ночевать вместе. Но лишь бы она не прекращала говорить таким ласковым голосом и не отодвигалась.

Рыжие волосы на белой подушке отливали темной медью, длинные темные ресницы дрожали в полумгле.

- Китти, - позвал Гендзи, желая, чтобы Ошер посмотрела на него. Затем склонился и поцеловал, как недавно днем.

Девушка совсем не возражала. Пока робко отвечая на поцелуй, она занималась тем, что привыкала к губам Колина. Усы Гендзи немного щекотали, придавая прикосновениям остроты. В груди снова проcнулся мотылек и пламя, затеявшие новое состязание между собой. Ошер коснулась пальцами щеки Колина, наслаждаясь его гладкой теплой кожей.

Все это время полковник не настаивал, не давил, но поцелуй их вновь стал глубже и горячее, полнясь желанием и страстью, которую так трудно скрывать днем и невозможно удержать ночью, лежа в одной кровати. Гендзи постепенно менял положение тела, и уже вскоре нависал над леди, жарко целуя.

Тишина стала такой напряженной, что тяжелое дыхание двух человек казалось слишком шумным, предательски рваным и жадным. Голова у Кейт пошла кругом. Еще никто не целовал ее так умело, как Гендзи, так откровенно нежно, с таким желанием. Ошер хотелось отвечать, поступать так же - и она делала это.

Сам же мужчина к тому времени совсем думать перестал. Его язык проник между мягких губ, прошелся по кромке зубов, словно просясь внутрь, а затем захватил во власть уже настоящего вoжделения. Тесные объятия разогревали и переходили все границы правильных отношений. Но Гендзи после долгого поцелуя чуть отстранился и тяжело дыша забормотал:

- Не хочу, чтобы вы сравнивали меня с моим отцом.

- Простите, - выпалила Кейт шепотом, слегка ошалело. Она опьянела от поцелуев и теперь стыдливо раскраснелась. – Я совсем не подумала о ваших... чувствах. Я постараюсь больше не делать этого.

- Я бы целовал вас всю ночь.

"И не только. Но разве можно?" - про себя спрашивал Гендзи, продолжая прижимать Ошер к кровати и сознавая, что следующий шаг сделает их уже точно не друзьями, а любовниками. Кейт ещё так юна, чтобы лишить ее возможности выбирать себе мужа. Какое жуткое кощунство настоять теперь, пользуясь слабостью и растеряннoстью.

Ошер смотрела в глаза Колина доверчиво и нежно. Вот он, здесь, живой и желанный. Да, желанный теперь, но все равно что-то не так, чего-то не достает. И тут Кейт осознала, что совершенно не возбуждена и воспринимает Гендзи почти как брата, жаждет близости, не против и дальше зайти, и сердце в груди сладко жмет, но тело молчит и только полнится теплотой.

- Вы так возбуждены... Вам может стать плохо. Вы ещё не поправились настолько, – прошептала леди сбивчиво.

- Да, я не посмею перейти через границы, – Гендзи упал на спину и попытался прийти в себя. - Никак не могу отказаться от поцелуев с вами. Он словно не замечал смущения Ошер и пока даже не позволял себе думать сделать cвоей, потому что не хотел верить, что та уже не девственна. Им следует остановиться. - Я успокоюсь.

Кейт смoтрела в потолок, пытаясь понять, что происходит, но не получалось. Наверное, пусть Колин думает пока, что дело в гpаницах, чем узнает истину.

- Мне было приятно. Правда.

- И мне. Но нам лучше не продолжать, я понимаю, -Гендзи вновь повернулся на бок и теперь просто лежал смирно. Ошер вела себя чуть заторможено, словно думала о чем-то дурном, возможно, опять о мерзавце, что ее мучил.

- Спасибо. – Кейт робко посмотрела на него, жалея, что ничего не вышло. А выйдет ли вообще? От этой мысли становилось тоскливо, вновь возвращался могильный холод, что обнимал в последние дни, лишал аппетита и сна. – Я не смела надеяться на понимание. Я знаю, как вам тяжело сдерживаться.

Гендзи промолчал. Он обнял Ошер вновь и постарался уснуть. Тихая ночь за окном способствовала этому. Но мысли еще долго не шли из головы. Представлялся Эрик Шайн, который восстал из мертвых и домогается девушки, приходя жутким отвратительным духом, представлялась дорога с опрокинутым деревом и яркий момент падения с лошади. Колин лежал тихо и прислушивался, не раздадутся ли шаги в спальне. Но темная синяя ночь ничем не грозила отпрыску Коуэлов и постепенно погружала его в глубокий сон.