Омут

* * *

Едва Бесена влетела в комнату, Глафира сразу открыла глаза и приподнялась на локте.

— Ну ты и ябедник, — укоризненно заметила подселенка родичу, который уже кружил под потолком.

Знахарка испуганно заозиралась, потом внимательно, прищурившись, посмотрела прямо на Бесену и выдохнула:

— Ах, это ты!

— А ты кого ждала? Смерть с косой? — фыркнула Бесена.

— Не смешно, — сухо заметила Глафира.

Она спустила ноги с кровати, прикрыла худые острые колени подолом ситцевой ночнушки и пристально вгляделась в беса.

— Что это ты такое притащила?

— Ты видишь их? — удивилась Бесена. — Неужели ты тоже дух?

— Я вижу авоську, — уточнила Глафира, машинально приглаживая растрепанные после сна волосы. — Но думаю, что она не пустая.

Подселенка кинула взгляд на сетчатую сумку.

— Правильно думаешь. Это апельсинчики для больной, только мы с тобой их не видим. Надеюсь, Цвета не настолько очеловечилась, чтобы не разглядеть собственную еду.

Она повернулась к диванчику Цветы и невольно вздрогнула:

— Ой! Я многое повидала, но такое!.. Как ты с ней рядом находишься? И даже спишь в одной комнате! Кошмары не снятся?

— Еще скажи, что бес испугался, — угрюмо заметила знахарка.

Но выглядела Цвета и правда устрашающе. Теперь Бесена поняла, почему Глафира не рассказала Вере, что внучка у нее. Цвета больше не походила на человека. Она напоминала теперь вырезанного из ствола идола. Волосы превратились в сизые ниточки мха, тонкие веточки и сухой папоротник. Голова и шея поросли грибами-трутовиками. Только глаза еще казались живыми, но они утонули в глазницах и походили на камушки на дне грязного озера.

Бесена наклонилась и провела ладонью по щеке Цветы.

— Это какая-то обманка, — отозвалась Глафира. — Словно еще одна оболочка. Ведь она не может изменить тело?

— Не может, — согласилась Бесена и вздохнула, — ну, я пошла.

— Удачи, — машинально проговорила Глафира.

Бесена обернулась и растерянно улыбнулась знахарке.

Кажется, бесу впервые желали удачи.