Двойной мир. Орбитальная сага

Глава 15

— Такое безответственное поведение просто недопустимо! — сердито заметила Михайлова. — Брать гражданских на задание — тебе повезло, что она осталась жива, иначе ты бы точно попал под трибунал!

Дэн только равнодушно пожал плечами. По его мнению, то, что он взял Софью с собой, только помогло. Случайно выстрелив девушке в руку, Кэйа Ларсен запаниковала. Какое-то время они с Ярлом Ларсеном лихорадочно пытались понять, что делать дальше, прежде чем пришли к выводу, что нужно бежать. И тут как раз появилась лейтенант Михайлова. Убеги они на пару минут раньше, и им бы удалось скрыться. А теперь у военных появился шанс их допросить.

Михайлова смерила его строгим взглядом, а потом махнула рукой:

— Ладно, пусть адмирал Патель решает, что с тобой дальше делать. Я вызвала подкрепление. Через пару минут будет. Отвезешь этих двоих на базу, а я пока потолкую с Беллини и Новиковой. Их нельзя оставлять без присмотра.

Дэн с некоторой досадой оглянулся. Он рассчитывал, что произойдет грандиозная ссора, за которой последует развод. Не может такого быть, чтобы Энрико так просто стерпел измену. Но по факту измены не было, если не считать того, что они немного потанцевали и, видимо, Софье удалось это доказать. Прямо сейчас Беллини с Новиковой, как выразилась Михайлова, шли к ним, держась за руки, и Дэн не желал на это смотреть. Так что покрепче ухватив энергетический пистолет, он приказал Ларсенам:

— Вперед, на крышу. И без фокусов. В отличие от вас, я настроил свое оружие на уничтожение.

— Вы хотите нас допросить, а потому не станете убивать, — заметил Ярл.

— Ну, хорошо, — согласился Дэн и покрутил маленькое колесико на правой части пистолета. — Оно стоит на глубоком обмороке. Могу заверить, что пробуждаться после такого очень больно и неприятно, так что, если не хотите испытать это на себе, рекомендую вести себя смирно.

Кажется, какое-то время Ларсены размышляли, не предпринять ли им попытку побега, но потом все же передумали. Уныло опустив головы, они двинулись под дулом пистолета к выходу. Дэна позабавило то, как никто из остальных посетителей клуба не заметил, что прямо у них под носом произошел арест преступников. Они продолжали напиваться, громко гоготать и клеиться друг к другу. Хотел бы Дэн к ним присоединиться, но он на работе, и ему стоит довести до конца хотя бы одно дело, пока его еще не уволили.

До крыши добрались без приключений. Прохладный воздух приятно обдувал его разгоряченное после стычки тело, но Дэн ни на секунду не расслаблялся. Ларсены были умными людьми, и теперь, когда первичная паника прошла, могли попытаться сбежать. Он уже видел по их сосредоточенным взглядом, как они придумывают возможные способы выпутаться из ситуации. Но ничего, скоро прилетят с базы и заберут их, и тогда уже этой парочке не уйти.

— Вы зря полагаете, что мы преступники, — вдруг заговорила Кэйа. — Мне очень жаль, что я попала в руку той девушке. Но это не было моим намерением.

— Вы преступники хотя бы потому, что носите с собой оружие, хотя не имеете на то специального разрешения, — заметил Дэн. — И уж тем более — энергетическое, которое в своем последнем режиме способно развеять человека на атомы. Но вообще-то нас интересует, как вы связаны с подземцами. И почему вы встречались с ними на Жан Феликсе? Мы же так поняли, что они обитают в туннелях Огюста.

Кэйа поджала губы и замолчала. Дэн другого и не ожидал, а потому кивнул:

— Хорошо, мне можете не рассказывать. Вас доставят на военную базу, где допросят. Возможно, допрос будет не очень приятным, но вы сами на это напросились.

Вообще-то он лукавил: допросы с избиением и пытками не практиковались уже очень давно. Но откуда это знать ученым из другого государства? Дэн не сомневался, что на их родной планете информацию из подозреваемых выуживали только так. Впрочем, не было похоже, чтобы Ларсены испугались.

Тут он заметил вдалеке аэрокар знакомой расцветки. Так как эта часть города была хорошо освещена, разглядеть внешний вид пролетающих мимо аппаратов было довольно просто, и вскоре Дэн увидел эмблему службы безопасности. Он с облегчением вздохнул, радуясь тому, что дождался подкрепления… И в этот момент у него над левым плечом пролетел сгусток энергии.

Привитые во время подготовки рефлексы сработали моментально, и Дэн пригнулся. Пара пучков пролетели там, где несколько секунд назад была его голова. Не спуская своего энергетического оружия с несколько опешивших Ларсенов, он запустил руку в потайной карман куртки и достал запасной пистолет. Как глупо с его стороны — он и не подумал, что подземцы могут быть все еще где-то поблизости. Зря он, наверное, вывел Ларсенов на крышу, но, с другой стороны, подкрепление уже на подходе. Ему надо продержаться еще пару минут.

Не дав ученым опомниться, он быстро перекатился по крыше и оказался позади Ларсенов. Стрельба велась с противоположной стороны, поэтому за спинами гениальной пары он был вроде как в безопасности (если только подземцы не решат устранить ненужных свидетелей). Направив оба пистолета на ученых, он сказал:

— Только попробуйте бежать, и болезненный подъем вам гарантирован. Сколько подземцев на Жан Феликсе?

— Всего двое, — ответила Кэйа.

— Врешь!

— Нет, не вру. Их основной проект расположен в подземных помещениях Огюста, как вы знаете. На эту планету было отправлено только двое, чтобы помогать немногим их тайным агентам.

— Типа Зака Палмера?

— Ну да. Послушайте, они не желают ничего плохого, и если вы нас просто отпустите…

И в этот момент с другой стороны пролетела еще одна энергетическая вспышка. Пролетела она в опасной близости от правого плеча Дэна, который практически вплотную прижался к Ларсенам. Ученые испуганно вздрогнули — посреди перестрелки им явно было не по себе. К счастью, аэрокар с подкреплением уже подлетал к посадочной площадке. Дэн пытался увидеть своих противников, но на крыше было слишком много аэрокаров, за которыми они могли прятаться.

Аэрокар приземлился, и из него посыпали люди в форме. Заметив энергетические лучи, они тут же выхватили свои оружия и разделились на три группы. Одна побежала в сторону одного подземца, другая — второго, а третья поспешила присоединиться к Дэну.

— Все целы? — спросил парень с нашивками энсина.

— Вроде да, — неопределенно повел плечами Дэн. — Их нужно доставить на базу как можно быстрее.

— Скажите своим людям не подходить к подземцам близко, — вдруг подала голос Кэйа.

— С чего это вдруг? — удивился Дэн. — Если нам удастся схватить хотя бы одного…

— Вам не удастся. Как вы не понимаете, что их тела не предназначены для существования в наших условиях? Для того, чтобы жить здесь, они встроили себе излучатели радиации, которая им необходима. Но радиус ее действия примерно метр. Если кто-нибудь подойдет ближе…

И в этот момент с двух сторон начали доноситься крики. Убедившись, что прибывшие солдаты присмотрят за Ларсенами, Дэн быстро понесся в сторону ближайшего скопища. И подбежал как раз вовремя, чтобы увидеть, как каждый, кто пытался приблизиться к неповоротливому инопланетянину, мгновенно покрывался красными пятнами и падал на крышу, обездвиженный. Несколько солдат успело погибнуть, прежде чем до них дошло, в чем дело.

Тем не менее, никто не мешал им окружить подземца. Коротконогий и немного неуклюжий, он не успел вовремя выбежать из смыкающегося круга солдат. И вот, он замер в центре, глядя на происходящее своими блестящими черными глазами и, кажется, Дэн увидел в них нечто вроде паники.

— Ну, здравствуйте, — решил проявить вежливость Дэн. — Не соблаговолите ли объяснить, почему вы в нас стреляли и какие дела у вас с Ларсенами?

Инопланетянин молчал. Солдаты нервно переговаривались, не зная, что предпринять, и тут Дэн решился сделать один шаг вперед.

— Не подходите! — вдруг протрубел пришелец. — Вы видели, чем это чревато.

— Чего это вас так тревожит? — с подозрением протянул Дэн. — Вы же хотите нас всех уничтожить!

— Мы этого не хотим.

— Ну, хорошо, если не нас, то кого-то еще. Я видел симуляцию работы той штуки, которую вы у себя строите. Не поздоровится той планете, на которой вы решите ее использовать.

— Вы неправильно интерпретировали то, что увидели.

— Ну да, конечно. Целая планета сжимается в высохший фрукт, а потом исчезает. Как еще это можно интерпретировать?

— Мешая нам и Ларсенам, вы только делаете себе же хуже.

— Вы делаете хуже себе, не желая сотрудничать. Если ваши намерения добрые, почему бы вам не поделиться ими с нами?

— Я не могу.

— Ах, не можете…, — понимающе кивнул Дэн. — Что ж, мы не можем к вам подойти, но так получилось, что недавно у нас уже случилась подобная история. С одним из ваших шпионов. И мы успели разработать способ удерживания таких… существ. Я сейчас только позвоню на базу, и они мигом пришлют необходимое оборудование…

— Подождите, — перебил его инопланетянин. — Хорошо, я скажу вам кое-что. Я не могу объяснить вам всего, но нашей Галактике грозит огромная опасность. Есть некое явление, которое приближается к этой части космоса. Мы разрабатываем защиту от него, только и всего.

— Защиту, которая пожирает планеты?

— Это не то, что вы подумали.

— Ну а что тогда? — Дэн начал злиться. — Послушайте, если вы невиновны, мы будем только рады отпустить вас в ваше подземелье! Но вы сидите там уже несколько веков, и за это время ни разу не дали нам понять, что вы там. Мы сами вас обнаружили, а теперь увидели результаты той симуляции. Что мы должны были подумать?

— Вы и понятия не имеете, о чем идет речь, — ровно ответил инопланетянин. — Мы не говорим вам о том, что происходит, для вашего же блага. Есть силы, которым нравятся эти явления, и которые хотят использовать их в своих корыстных целях. Мы прячемся под землей не просто так. Но если эти силы поймут, что вы что-то знаете о нас, они вас всех используют, чтобы добраться до нашего устройства. Может, они его уничтожат, а может, используют в своих, далеко не благоприятных для вас, целях. Незнание — это ваша безопасность.

— Но некоторым людям вы же рассказали о вашей деятельности.

— Очень немногим, и только маленькие крохи информации. Это неспособно повредить вам или им. Если эти силы доберутся сюда, они быстро поймут, что вы тут не при чем, и не будут вас трогать. Но если вы продолжите свои попытки что-то узнать, мы не сможем гарантировать вашу безопасность. Лучше всего вам отступить, и попросить правительство Огюста сделать так же.

— Огюст Жан Феликсу не подчиняется.

— Ну, тогда хотя бы постарайтесь обезопасить себя сами.

Дэн вздохнул. Чем больше он говорил с инопланетянином, тем больше ему казалось, что тот не врет. Но, в любом случае, у него не было таких полномочий, чтобы решать, виноваты они в чем-то или нет. Лучше всего сейчас доставить подземца адмиралу Пателю, чтобы тот разобрался сам, стоит ли им доверять таким словам.

— Простите, но я вынужден задержать вас до полного выяснения обстоятельств.

— Что ж…, — хобот инопланетянина слегка заколыхался. Похоже, он тоже вздохнул. — Вы, конечно, можете меня задержать, но это вам ничего не даст. Мои коллеги все равно продолжат работу над нашим проектом, а я не скажу больше того, что вам нужно знать.