Ящик с костями

Глава 28

Кирби приехал в дом Колдера, поручив Андерсону незавидную задачу рассказать Гарри Джойсу о смерти его внука. Секретарша Колдера сказала Кирби, что ее босс дома. Когда Лью позвонил туда, ему ответила миссис Колдер:

– Конечно, он с вами встретится, детектив. Я скажу ему, что вы скоро придете.

Поднимаясь по ступеням большого дома на Клэпхэм Коммон Вестсайд, Кирби спросил себя, не нужно ли было сообщить Хамеру о том, куда он едет. С прошлого вечера он почти не говорил с начальником, а после вечернего собрания Хамер ушел, прежде чем у Кирби появился такой шанс.

Кирби позвонил в дверь и стал ждать, слушая, как за дверью, которая была минимум в два раза больше обычной, разносится по большому залу эхо звонка. Дверь открылась через несколько минут, и на пороге появилась женщина весьма гламурного вида. Она представилась Саскией Колдер и пригласила Кирби в дом, закрыв за ним дверь. В этот момент из одной из комнат вышел в коридор Патрик Колдер. Саския глянула на мужа и без единого слова исчезла наверху. Каким бы очарованием Колдер ни обладал, с его бархатным голосом и идеальными зубами, кажется, оно перестало действовать на миссис Колдер уже очень давно.

– В чем дело? – спросил он, даже не собираясь приглашать Кирби пройти дальше порога. – Я бы предложил вам выпить, но вскоре мне нужно отправляться на ужин. Надеюсь, вы пришли сказать мне, когда можно возобновлять работы.

– Боюсь, что нет, – ответил Кирби. – Эна Мэсси, женщина, чье тело мы нашли, четыре года назад получила награду «Лучший волонтер года». Судя по всему, вручали ее вы, – он протянул фотографию, чтобы Колдер взглянул на нее. – Хоспис Святой Елизаветы.

– Ну и что? – спросил Колдер, едва взглянув на фотографию в рамке.

– Ее нашли убитой на вашей земле, а вы сказали, что не знаете ее. Вот что.

– Я не знаю ее, то есть не знал. Возможно, я действительно вручил ей награду. Если честно, я этого не помню.

– То есть вы не помните, что встречались с ней?

– Нет. Я встречаюсь со множеством людей, и вы удивитесь, как мало из них стоят того, чтобы запоминать их, – улыбнулся Колдер, и Кирби спросил себя, а не входит ли и он в эту категорию.

– Почему хоспис попросил вас это сделать?

– Я успешный местный бизнесмен, меня часто приглашают вручить награду, произнести речь и так далее. Все дело в земле.

– Я не это имел в виду, – сказал Кирби. – Почему они попросили именно вас? Могли бы попросить кого угодно, и… что ж, я удивлен, что у вас нашлось время.

Колдер несколько секунд смотрел на него.

– Они ухаживали за моей бабушкой, когда она умирала. Я очень им благодарен.

– И когда это было?

– Не понимаю, как смерть моей бабушки может быть связана с делом, но раз уж вам необходимо знать – в 1996 году. И прежде чем вы спросите – нет, Эна Мэсси никогда не ухаживала за моей бабушкой, – он сделал шаг к парадной двери. – Простите, что тороплю вас на выход, но «Плющ» – не то место, куда можно опаздывать.

– Сегодня днем из Темзы достали тело, – произнес Кирби, стоя рядом с Колдером у двери. Он не позволит тому слезть с крючка. – Эдвард Блейк. Именно его телефон мы нашли на месте преступления. Вряд ли вы попытались вспомнить, знаете его или нет.

– Конечно же нет. С чего бы?

– Вы забыли, что знали Эну Мэсси, и поэтому мне стало интересно, не забыли ли вы и про знакомство с мистером Блейком. Как вы уже говорили, вы встречаетесь с огромным количеством людей.

– Встреча с кем-то – одно дело, а знакомство – совсем другое. Не помню, чтобы раньше имел дело с мистером Блейком. Мне искренне жаль, что не могу помочь.

– В таком случае простите, что задержал вас, – ответил Кирби, выходя из дома на подъездную дорожку. – Пожелайте за меня доброго вечера миссис Колдер, хорошо?

Колдер ничего не ответил и закрыл дверь с тихим звуком, словно запечатывая вакуум. Кирби отметил красивый дверной молоток в форме руки Фатимы и спросил себя, удается ли этому молотку отвести беду от дома Колдера. Что-то побудило его поднять взгляд, и он увидел, что Саския Колдер наблюдает за ним из окна верхнего этажа. Их взгляды на мгновение встретились, и она отошла от окна, оставив его гадать, как у них с мужем обстоят дела в браке. Судя по всему, их брак не был счастливым.