Таверна «Ведьма». Инквизиторам вход воспрещен!

Глава 12

— Чья это была комната? — прошептал Хейг, медленно входя внутрь. Движения его были плавными, осторожными. Он словно боялся спугнуть тишину, что растеклась по комнате невидимым туманом.

— Ничья, это просто комната для гостей. Элизабет спала в соседней, — я огляделась и точно так же, как и Хейг, осторожно вошла внутрь. Сердце в груди то и дело ёкало. Казалось, что сейчас из-за угла на нас кто-нибудь набросится или вылетит огненно-рыжий кот.

— Вы её осматривали? — Хейг был предельно сосредоточен, обследовал каждый миллиметр помещения, принюхивался, прислушивался. Словно в комнате и в самом деле прятался кто-то, а мы должны были его разыскать.

— Когда убиралась, — ответила я. — Но я не нашла ничего подозрительного. Пыль да шмотки паутины. Больше ничего.

В глазах инквизитора полыхнул нехороший, опасный огонёк.

— Не смотрите на меня так, — я поёжилась. — Я говорю правду. Мне вообще не по нутру обманывать людей.

— Да-да, — усмехнулся мужчина.

— Честно!

— А про кота вы, что выдумали? Какая к чёрту дрессировка?

— Ну-у-у, у меня просто не было иного выхода. Я же не думала, что вы уже обо всём знаете.

Хейг подошёл к окну и отдёрнул шторку. Комната тут же наполнилась ослепительным светом, так как окна выходили на солнечную сторону.

— Здесь явно что-то спрятано. Фамильяр бы сюда так просто не ломился. А вы не могли бы как-то осмотреть стены? С помощью магии, например.

— Я вам, что тепловизор? В мою голову и руки никакие датчики не вшиты.

Хейг пару минут размышлял над словами “тепловизор” и “датчики”, а потом плюнул и стал самолично ощупывать стены. Миллиметр за миллиметром он ладонью водил по шероховатым деревянным доскам, пытаясь зацепиться хоть за что-то. Прошло порядка десяти минут, как вдруг глаза Хейга расширились, и он заявил:

— Кажется, нашёл!

— Что? — я подошла ближе. — Что там?

Николас пальцем поддел тоненькую дощечку.

— Похоже на тайник… — однако, посмотреть что там, у меня не получилось. Внизу, на первом этаже хлопнула дверь, и по таверне прокатился мужской бас.

— Хозяева! Есть кто-нибудь?

— Это мэр, — шепнула я.

— И что на меня таращитесь? Идите, обслужите гостя.

— Но…

— А если будет спрашивать про меня. Скажите, ушёл по важному делу.

— Но, — я упёрла руки в бока. Ну, вот, как так? В моей таверне, возможно, нашли тайник, принадлежащий самым настоящим разбойникам, а меня за дверь?

— Хозяева! — снова пророкотал Аарон Генри.

— Идите! — шикнул Хейг, и мне пришлось подчиниться.

— А! — хлопнул в ладоши мэр. — Вот и вы. А всё зову, зову, нет никого.

— Я здесь! — из кухни выбежал Том. — Я тоже могу вас обслужить.

— Пока не можешь, — я пригрозила пальцем брату. — Ты поел?

Том кивнул.

— Теперь ступай, прогуляйся. И не забудь, о чём мы говорили вчера. Мне нужно твоё портфолио!

— Сделаю! — шмыгнул носом Том и пулей забежал в свою комнату. На улицу выбежал уже с кипой чистых листов бумаги и карандашом.

— Какой он у вас всё-таки хороший, — добродушно усмехнулся глава города.

— Да, сама не нарадуюсь. Вы уже устроились в городе?

— Ни шатко ни валко, но устроился. Да вот только никак не могу найти себе кухарку, — мужчина подкинул. — Может, ко мне пойдёте на работу?

— Простите, не могу. Мне нужно управлять своим делом.

— Негоже такой девушке, как вы, управлять таверной. Вам надобно выйти замуж, нарожать прекрасных детишек, найти достойною супругу Томасу. А вы… — мистер Генри покачал головой.

Честно, мне стало немного неловко. К чему это он? Зовёт работать кухаркой, говорит о замужестве. Прожитые годы в своём мире предупреждали, что мужчины так просто о таких вещах не рассуждают. Либо ему что-то нужно, либо…

Я взглянула на Аарона Генри. Он был далеко не молод, полноват, на висках поблёскивала седина, а лоб прорезала глубокая, чёткая морщина. Губы были неприятно пухлыми, с налётом влаги.

— Рано пока мне замуж выходить! — твёрдо отчеканила я. — Вот подниму таверну, поставлю брата на ноги, тогда можно уже и о замужестве думать.

— Вы девушка бойкая, я сразу это заметил, — мэр прищурился, и от его прищура холодок прошёлся по телу.

— Может, вам что-то нужно? — я решила сменить тему.

— А, да. Николас. Он здесь? — мужчина отошёл от стойки на пару шагов и взглянул на комнаты, что виднелись со второго этажа.

— Его нет.

— А где же он?

— Ушёл по делам.

— Вот как, ну, тогда ладно. Как вернётся, передайте, пожалуйста, что я его жду у себя в администрации. Необходимо решить, что делать с его размещением и домом.

— Обязательно передам, — я улыбнулась, настолько широко, что чуть челюсть не вывихнула.

— Доброго вам дня, — мэр напоследок прошёлся по мнеоценивающим взглядом, будто решил рассмотреть меня под каким-то другим углом.

Очень странно. Странно и неприятно.

Когда дверь за ним захлопнулась, я пулей влетела в комнату, в которой оставила Хейга.

— И что хотел мэр? — буркнул мужчина. Николас сидел на полу ко мне спиной. Отсюда я не видела, что он рассматривает, но было жутко интересно.

— Сказал, что мне нужно выйти замуж, — на автомате выдала я мысль, что выпала осадком в моем сознании.

Инквизитор повернул ко мне голову.

— Что, — в его взгляде читалась заинтригованность, — прямо так и сказал?

— Да. Ещё звал поработать у него кухаркой. И что-то мне подсказывает, что эти две вещи связаны друг с другом.

— Выйти замуж за мэра города. Ну, для вас это будет неплохо. Сможете подняться.

— Нет уж, спасибо. Я была замужем, ничего хорошего там нет!

А вот сейчас Николас Хейг был весьма удивлён, я бы даже сказала, поражён моим ответом.

— Эм-м-м, сколько вам лет?

— Телу восемнадцать, а душе… — я отмахнулась. — Вам об этом знать не нужно. И вообще, спрашивать у девушки её возраст — плохой тон. Лучше покажите, что вы нашли! — я сделала ещё несколько шагов и застыла на месте.

Золото! На полу лежали два увесистых мешочка с золотом!

Вот это да! Так значит, Элизабет была не такой честной и порядочной, как описывал её Том? Неудивительно — для ребёнка она была всем. Он мог и не подозревать, чем занималась его сестра.

— Удивлены? — Хейг поднялся на ноги.

— Более чем, — буркнула я. — Элизабет… — к горлу подступил тугой комок, который я никак не могла проглотить. — Она… Что мне делать?

— За золотом обязательно придут. А если вы говорите, что в городе объявился колдун…

— Баюн! — я вылетела из комнаты. — Баюн, спускайся немедленно! — на мансарде тут же что-то с шумом плюхнулось на пол, а после послышалось недовольное фырчание. Кот возник перед нами примерно через пару секунд. Но стоило ему заприметить инквизитора… Шёрстка встала дыбом, а ещё он увеличился в размерах — стал похож на здоровенную собаку.

— Успокойся, — я заслонила Хейга спиной. — Рыжий кот. Лучше скажи, он ещё в городе?

Баюн дёрнул усом.

— Сможешь выйти на его след?

Кот выразительно кивнул.

— Тогда мне… — я запнулась, взглянув на Хейга, — … нам надобно, чтобы ты нашёл его. И да, расспроси других об Элизабет.

— Кот начал вас слушаться? — отозвался Николас, когда Баюн исчез за дверью.

— Как оказалось, с ним нужно быть строгой, — я усмехнулась, вспомнив ночные догонялки, а после бросила взгляд на мужчину, спросив: — Что будете делать?

— Пока не знаю, — Хейг задумчиво пожал плечами.

— Мэр ждёт вас в администрации, по вопросу вчерашнего.

— Хорошо, тогда сначала улажу дело с домом.

— Пойдём вместе, мне тоже нужно выйти в город.

Мужчина покивал головой и глянул на лежащее на полу золото.

— Его необходимо перепрятать, чтобы никто не знал о нем. Ваш брат тоже.

— Спрячу у себя.

Мешочки с золотом были тяжёлыми, так что без помощи Хейга я бы не справилась. Спрятав их ко мне в шкаф, я попросила Николаса подождать меня на первом этаже. Сама же, пока никто не видел, взяла по пять золотых луидоров из каждого мешочка.

“Это не мне, а ради Тома и на покупку продуктов” — сказала я самой себе, чтобы успокоить совесть. Денег у нас осталось немного, а на десять золотых можно спокойно жить месяца три. А мне ещё Тома в школу отравить нужно и на занятия по рисованию.

Нет, это я не ради себя!

Вдохнув поглубже и, положив монеты в карман, спустилась вниз. Мне показалось, Хейг понял, что я взяла деньги, однако говорить ничего не стал. Просто многозначительно хмыкнул и вышел из таверны.

Том в этом время сидел на завалинке вместе с соседской девчушкой. Мешать я им не стала, просто сказала, что иду в город, чтобы Том не переживал. Ключи от таверны у него есть, что где лежит, он тоже знает. Однако, что в доме находится воровское золото, меня тревожило. А если колдун явится именно сейчас? А если он следит за нами? Том может быть в опасности!

Сердце ёкнуло, и я остановилась.

— В чём дело? — Хейг обернулся ко мне. — Что-то вспомнили?

Я помотала головой.

— Всё-таки золото… не нужно было его оставлять. Том сейчас один.

— Днём они не заявятся, — попытался успокоить меня Хейг.

— Может, нанять охрану, как предложил мэр?

— Вместо охраны, я бы посоветовал наложить защитные чары на дом.

— А это возможно?

— Почему нет? Вы же ведьма. Быть может, не такая сильная, но всё же.

— Я не знаю, как. Да, и, если люди что-то заподозрят…

— Существуют такие заклинания, что даже не все Инквизиторы могут их почувствовать. Посмотрите в книге, возможно, что-то и найдёте.

— В книге? — не поняла я.

— Ну, да, она у всех ведьм есть.

Точно! Я ударила себя по лбу. Она же появилась вместе с котом, вот только я её с того дня не открывала ни разу. Так и лежит у меня под матрасом.

— Я что-то про неё совсем забыла. Но там одни закорючки да непонятные цифры, даже картинок никаких нет. Толку от этой книги!