Таверна «Ведьма». Инквизиторам вход воспрещен!

Глава 2

— И что же вы делали на мельнице? — я включила режим строгой сестры. — Снова дразнили отца Сильва? Сколько раз говорила, чтобы не трогали старого человека.

Бедный отец Сильв — глух да нем, а дети бывают очень жестоки. Даже в этом мире.

— Нет, — буркнул Том, — я, наоборот, говорил, чтобы его оставили в покое. А они!

— Ну, ладно, — я улыбнулась, — если ни в чём таком не замешан, то хорошо. А если защищал, то ещё лучше. Негоже над больным человеком смеяться. Давай, ступай к себе в комнату, поздно уже.

— А ты? — Том поднял на меня строгий взгляд, будто он тут старший, а не я.

— Я ещё поработаю. Ступай, — я вновь разлохматила шевелюру паренька, а напоследок дала ему пряник. Уверена, он не ел ещё с обеда. Сладкое, правда, вредно, но ничего другого у меня больше не было. Не давать же ему на ужин то, что предлагала Хейгу.

Нет, Тома я люблю, а инквизитора. Не скажу, что он мне противен или не нравится, просто он уж слишком усердствует. И эти его подозрения. Вот угораздило нам стать соседями. Ведьма и инквизитор — соседи, кому расскажи — не поверят.

Николас Хейг обосновался в огромном доме напротив, где-то недели две назад, аккурат в день моего перемещения. Очень хочется надеяться, что это простое совпадение.

Я спрашивала Тома, владела ли его сестра магией, как оказалось, нет. Сперва Том даже испугался, когда я силой мысли приказала поварёшке очиститься и отмыться. Сама не знаю, как так получилось. Просто в голову забрела такая мысль, и вот…

А после произошло совсем уж невероятное. Ровно через три дня после того, как душа поселилась в этом теле, в моей комнате появилась книга. Точнее, она свалилась мне на голову, когда я спала. Господи, как же я тогда перепугалась. Хорошо, хоть заикаться не начала. Книга была тоненькой, как восемнадцатилистовая школьная тетрадка, и помещалась на ладошке. Как оказалось, это была книга ведьм. У каждой колдуньи такая есть. Зачем она нужна, я правда не поняла. Написана на странном языке, какие-то символы, закорючки, циферки. Были бы хоть картинки какие...

И даже справиться не у кого. Не пойдёшь же в город и не станешь спрашивать. Да тебя первый встречный сдаст Инквизиции за солидное вознаграждение. Так что, я спрятала книгу под кровать и больше не открывала, да и колдовать не решалась. Потому что боязно, и даже не за себя, а за Тома. Если меня схватят и сошлют в захолустье, похуже этого, ему просто не выжить. Маленький ребёнок, один, в большом мире. Нет, нет, никакого колдовства в доме. Но, помимо книги и магии, у меня была ещё одна проблема. Пузатая, чёрная проблема, а именно огромный кот, с жёлтыми мигалками, которые больше напоминали фонари, нежели глаза животного. Морда до того наглая — мне, порой, кажется, что это мы с Томом у него живём, а не он у нас. А появился он в тот же день, что и книга. Просто пришёл, лёг на пороге и больше никуда не уходил. Я уж сразу догадалась в чём подвох — даже у нас на Земле все знают, что ведьме по всем правилам полагается чёрный кот. Я ему и имя дала под стать его внешности — Баюн. Только вот его, как книгу, не спрячешь.

Ух, всё-таки необычно тут. Иногда даже не верится, что всё это произошло со мной. Перемещение, магия, книга, чёрный кот, таверна, что необходимо поднять, младший брат, к которому я отношусь, как к собственному сыну, “досточтимый” сосед — инквизитор.

Как бы с ума от всего этого не сойти…

Я сделала глубокий вдох-выдох, внимательно осмотрела таверну, посмотрела на полы — они были снова измызганы, глянула в сторону окна и… выругалась. Дом Хейга не только стоял напротив нашей таверны, но и окна его гостиной выходили прямо на нашу сторону. Даже отсюда я видела, как богато обставлен его дом. На потолке лепнина, картины в золочёных рамах, огромный книжный шкаф. Том рассказывал, что дом этот раньше пустовал. Он был слишком огромен и дорог для семей нашей провинции. Но инквизитору, что перебрался в Глубокие Озёра из самой столицы, видимо, оказался по карману. Хотя, если он находится на государственной службе… Возможно, его проживание оплачивает городская казна. А что это значит? Это значит, что живёт он на наши налоги!

Уф-ф-ф, после этого умозаключения его соседство мне ещё больше не нравилось.

— Вот же, — я подошла к окну. Хейг в это время читал какую-то книгу. Мужчина будто не замечал меня, однако я чувствовала всем телом, всеми фибрами души — он наблюдает за мной. — Что же вы на самом деле хотите?

— Лучше держись от него подальше, — внезапно задумчивую тишину прервал ленивый протяжный голосок. От неожиданности я даже подпрыгнула на месте. Это точно был не Том. А кто тогда? В таверне пусто! — Инквизитор и ведьма не могут быть друзьями, — продолжил голос.

— Кто тут? — я вжалась в окно. Предплечья покрылись гусиной кожей, а по позвоночнику протрусила целая орда ледяных мурашек.

— Странная ты, — невидимый гость сонно зевнул. — Не такая, как остальные. И пахнет от тебя по-другому.

— Я ещё раз спрашиваю, кто тут?! — я встала в боевую стойку, но, вспомнив, что за моей спиной находятся окна инквизитора, поспешила задёрнуть плотные шторы и закрыть дверь на засов: незваные гости мне сейчас не нужны.

Кроме кота и меня, в таверне никого не было. Отлипнув от стены, я обследовала помещение. Странно — пусто. Неужели у меня уже галлюцинации начались? Ведь не может быть, что…

Нет!

Я резко обернулась и посмотрела на чёрного кота.

Неужели он?

Баюн смотрел на меня почти неотрывно, жёлтые глаза его сверкали, как два прожектора, чёрная шёрстка блестела, словно была сделана из шёлка.

— Мне говорили, что новорождённые ведьмы довольно глупы, но я даже не подозревал, что настолько.

Кот! Это проворчал кот!

Я думала, что меня уже ничем удивить нельзя, но, признаюсь честно, говорящий кот поразил настолько, что я ещё минут пять не могла пошевелиться. Просто стояла, тупо глазея на Баюна, и глотала ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег.

— Ты… говоришь? — в горле застрял тугой ком.

— Конечно, — Баюн встал на огромные лапы и сладко потянулся. А после, задрав длинный пушистый хвост трубой, царственно осмотрел таверну, как свою личную территорию.

— А почему же ты раньше не говорил?

— Говорил, — кот дёрнул усом, — только ты меня не понимала. Чем дольше находишься в этом мире, тем больше твоя сила.

— Сила… — я кашлянула, и меня охватило неприкрытое воодушевление, — … она вырастит? Я стану ещё сильнее?

— Быть может, — кот спрыгнул на пол. — А если приложишь усилия, превратишь это паршивое заведение в настоящую таверну.

Паршивое заведение? В настоящую таверну?

— Я, между прочим, потратила целую неделю, чтобы привести её в порядок!

Вот же наглый котяра. Лучше бы я его и дальше не понимала!

— Что-то не похоже, — фыркнул Баюн. — Крыша худая, столы грязные, стены в жиру, дверь покосилась, петли скрипят, про окна я вообще молчу.

— Да что ты вообще понимаешь? — внутри родилось чувство несправедливости. Да, в таверне было не всё так хорошо, как бы мне хотелось, но и не так плохо, как сказал кот.

— Кое-что понимаю, — Баюн снова лениво потянулся, а после прыгнул на стойку. Длинный пушистый хвост у него ходил из стороны в сторону, словно маятник. — Но при помощи магии ты можешь всё исправить.

— При помощи магии? О какой магии ты вообще говоришь? Не знаешь, наш сосед — инквизитор! А если он увидит, как я колдую? Я не готова к такому риску. Том может остаться один, — я устало плюхнулась на стул и потёрла виски. Голова раскалывалась, а ноги меня уже не держали.

Спать.

Нужно было идти спать.

— А если мы от него избавимся? — голос кота прозвучал так холодно и сурово, что мне стало не по себе.

— О чём ты?

— Ну, вот, слушай…