Системный практик II

Глава 7

Мы шли по дворцу семьи Лан, а я не мог сдержать усмешки. Какая ирония — я ведь уже бывал в точно такой же ситуации. Ложное обвинение, угроза смерти… Я все это проходил. Вот только в прошлый раз на моей стороне были два практика сферы ядра и добрая половина Форта. Теперь же я один. Торговца я в расчет не беру. Пусть я оказался в этой ситуации из-за него, но сильно сомневаюсь, что он бросит все силы, чтобы мне помочь. Хотя бы потому, что он сам сейчас оказался в точно такой же ситуации. Если не хуже. Потому как обвиняют-то именно его, а спутники так, за компанию идут.

Вопреки моим ожиданиям, нас не потащили в темные казематы, чтобы пытать со страшной силой и диким хохотом. Наоборот. Нас в предельно аккуратной форме попросили не делать глупостей и сесть в карету без окон. Так что город мне посмотреть не удалось. Привезли нас в какое-то небольшое здание, развели по комнатам и сказали ждать. Пытка ожиданием? Или я себе надумываю?

— А я говорила, что надо было бежать от торговца! Сидел бы сейчас в лесу и медитировал себе потихоньку, — воскликнула Фэн, стоило нам остаться наедине. — Так нет же город ему нужен. Информация! Признайся, самку захотел!

— Чего⁈ — опешил я на ее последней фразе. Нет, в принципе я был с ней согласен, но вот последнее — это что вообще было?

— Это… Я говорю новую наставницу хотел найти, да, — отвела она взгляд. — И вообще, мы из-за тебя сидим в ловушке! Сам помереть решил и меня с собой потащил! У тебя там в кольце ничего не припрятано на такой случай, а?

— Увы, — покачал я головой. — Я, конечно, могу взорвать стену, но какой от этого толк? Думаешь, у этой семьи Лан нет ни одного практика сферы ядра?

— Ой, да больно ты нужен, этим практикам ядра, — воскликнула она, но как-то без огонька. — Как думаешь, этот торгаш что-то до встречи с нами натворил?

— Понятия не имею, — честно признался я. — Знаешь, у меня тут недавно обострилось чувство правды. Редко работает, но все же. И когда он говорил, что в Джинике все наши проблемы решаться, он не врал. По крайней мере сам искренне верил, в то, о чем говорил.

— Мало ли, во что он там верил, — вздохнула Фэн. — Он верит, что ты таинственный практик с острова Кальпен, могучий целитель с сектой за спиной.

— Остров называется Кальтен, — поправил я ее. — Но да. К сожалению, ты права.

А с чего я вообще взял, что у Джерико все под контролем? В конце концов, вспомнить мою семейку Шен. Там каждый буквально мечтал убить друг друга. Грызня за власть стояла такая, что не чурались никаких методов… Вообще никаких. Так, надо успокоиться. Зря я вспомнил своих родственников. Зря.

Так о чем это я? Так вот, с чего я вообще взял, что семья Лан едина? Может Джерико договорился с какими-то отдельными представителями? Тем более, что те двое разбойников что-то говорили про Секту Гроз. Да и дети торговца ученики именно этой секты. Вдруг кто-то из семьи Лан решил продаться за капельку силы и про это прознала главная ветвь?

— Ты бы пока помедитировал, — вздохнула Фэн. — Старик говорил, что ему это помогает избавиться от дурных мыслей. Может и тебе поможет?

— А ты? Все еще не хочешь изучить какую-нибудь технику? — покосился я на нее. Потому что за год в Форте она отказалась от трех техник льда духовного ранга. И это несмотря на все заверения Со Юнь о том, что это поможет ей развиваться семимильными шагами!

— А что, ты нашел что-то подходящее для меня? Ты же помнишь, не ниже небесного уровня! Мне нужно только лучшее! — гордо расправила она перья.

Я в ответ только вздохнул и все же приступил к медитации. Фэн прекрасно понимала, что техника небесного уровня — уже сокровище, за которое легко могут развязать войну даже самые близкие союзники. А вот я не понимал, почему она от всего отказывается, что не предложи. Причем с такими нелепыми отговорками, что даже становиться смешно.

Еще раз покосившись на недовольного феникса, я активировал технику Небесного Пламени. И опять — целительный ее аспект. Потому что даже за прошедшее время мое духовное тело еще не до конца восстановилось, так я еще и в бой с двумя практиками влезть умудрился. Эх, когда я уже начну следующий узел-то открывать, а?

— На выход! — вывел меня из медитации грубый голос. Ого, так в себя погрузился, что даже не заметил, как за мной пришел тот самый, который почти на ранге ядра. И вовсе я не уснул, да.

Как выяснилось, привезли нас вчера не куда-нибудь, а во владения семьи Лан. А неплохо они устроились — отгородили огромный кусок города, понатыкали всюду непонятных формаций.

Вели нас в неизвестность все те же вчерашние практики. Взгляд у них был суровый, но на этом все ограничения и заканчивались. Из всего каравана здесь были только я и Джерико. Нам не завязали глаза, не заковали в кандалы. Поэтому мы просто медленно шли и любовались видами дворца.

А дворец был красивый. Точнее не дворец, а дворцовый комплекс. Десятки зданий были отделены друг от друга мощеными тропинками и цветущими деревьями, создавая иллюзию парка. В воздухе витал цветочный аромат, а немногочисленные встреченные люди бросали на нашу процессию недоуменные взгляды, явно не понимая, кто мы такие и что вообще происходит. Что ж, я вполне разделял из чувства.

Начать хотя бы с того, что нас даже не обыскивали! Фэн продолжала сидеть на плече, у меня на поясе все так же висел меч. У Джерико даже кольцо с пальца не сняли. Честно говоря, это было не очень похоже на полноценный конвой. И если бы не злобные взгляды целой кучи вооруженных практиков я бы и вовсе решил, что попал на неплохую экскурсию. Правда, справедливости ради, все же стоит сказать. В секте Феникса виды были получше.

В конце концов нас привели к красному строению, окруженному массивными каменными колоннами. Никаких украшений — только на массивной двери были вырезаны иероглифы «Павильон Суда».

Внутри все оказалось тоже довольно строго. Мраморный пол, все те же красные колонны и ряд столов за которым сидели практики. Три человека на их фоне сильно выделялись. От них я почувствовал мощь, характерную для уровня ядра. Тот что по центру и вовсе монстр какой-то. Высшая стадия ядра, не иначе, так еще и стихия земли. Не удивлюсь, что те циклопические стены вокруг города целиком его заслуга. Мда, теперь точно не сбегу. Зато и правду они легко определят. Конечно, если захотят.

— Да вы издеваетесь, — тихо прошептал я под нос, когда увидел знакомое лицо. Тот самый практик, которого я встретил на воротах форпоста. Вот и оставляй теперь всяких уродов в живых.

— Это он, он! — вскочил он, тыкая пальцем в меня. — Он напал на форпост, убил моих братьев, а потом…

— Тишина! — спокойно произнес старик за центральным столом, но его голос буквально врезался в разум. — Будем действовать согласно установленному порядку. Слова свидетеля будет рассмотрено позже. Я Кадиус Лан, властью, данной мне Небом объявляю суд открытым. Как верховный судья Великого города Джиник, я обязуюсь быть честным и беспристрастным. Вы двое обвиняетесь в нападении на форпост города Джиник и нарушении священного договора Великих Городов! Да начнется суд!

— Я Лотана Рин, свидетельствую.

— Я Коджо Сен, свидетельствую.

— Обвиняемые, представьтесь, — посмотрел он на нас.

Я же только скривился от этого фарса. Да даже слепому очевидно, что этот «свидетель» лжет. Что уж говорить про эти ходячие детекторы лжи. Все трое были практиками ядра, так что прекрасно понимали, какой цирк сейчас твориться.

Вот чего я не ожидал, так это того, что они представители двух других семей. Хм, а может это вовсе и не интриги внутри клана Лан, а продолжение неудавшегося покушения? Тогда не все еще потеряно. Как там этот Кадиус сказал — он будет честным и беспристрастным? Тогда шансы есть.

— Я — Джерико Флус, потомственный торговец, три года назад перешел в чин купца первого ранга, — затараторил он, но его прервали.

— Достаточно! Теперь ты! — посмотрел он на меня. Ого, забыл я уже, когда вот так силой давят. Отвык. И чего он добивается?

— Меня зовут Кай. Я странствующий культиватор, — честно и емко ответил я.

— Это все? — спросил он после секундной паузы. И все это время он продолжал сверлить меня взглядом. И чего только от меня добивается, а?

— Ваша честь, мне больше нечего добавить, — пожал я плечами. Все равно вот так с наскока не разобраться в том, что за театр здесь твориться, так чего загонять самого себя в яму лишний раз?

— Ваша честь? Интересно… — прищурился он. Чтоб тебя, на автомате ляпнул обращение из прошлой жизни. Но в мою защиту — в памяти Кая таких вот судилищ вообще не было. — Кай, в какой секте ты состоишь?

— Эм… — хотел я ответить, что не в какой, но вовремя себя остановил. Нет, я не решил продолжить строить из себя целителя с загадочного Кальтена. Но фактически, я все еще оставался частью секты Морозной Гряды. Никто меня оттуда не изгонял, жетон не отнимал.

— Я жду ответа! — нахмурился он, давя силой. А нет, это не он. Это дамочка из семьи Рин.

— Я состою в одной небольшой закрытой секте, название которой вам вряд ли что-то скажет, — поморщился я. Потому как была небольшая вероятность, что про Морозную Гряду и Форт здесь что-то слышали. В конце-то концов, Линь Ши же мне прямо сказала, что Форт построили остатки населения вымирающего мира. Те самые, часть из которых потом ушла сюда. И кто знает, не сохранилось ли здесь легенд о том месте? Да каких легенд. Вот этот дедок стадии ядра вполне мог быть одним из тех переселенцев!

— Это правда, что вы напали на стражей Форта? — отбросил он всякие любезности.

— Я защищался. Никто из тех, с кем я сражался не пострадал, — пожал я плечами. — Разве что самолюбие.

— Джерико Флус. Ваша версия событий, — поморщился он, глядя на меня.

А дальше торговца понесло. Он пел мне дифирамбы, хвалили семью Лан, одновременно понося змей, затесавшихся в ряды лучшей на свете семьи. Из его слов я выходил чуть ли не спасителем всего Форта. Не удержал он в секрете и то, как я исцелил других практиков. Разве что подробностей не привел, но оно и понятно. Он сам мало что знал. Зато умудрился обвинить стражника в халатности, из-за которой на нас в пути напали гнусные разбойники. Дескать, не оставь он свой пост, И да, опять я оказался героем, защищающим честных торговцев от рассадников бандитизма и человеческих пороков. Вот серьезно, послушай его, так я самый что ни на есть праведный даос из легенд. Небожитель, спустившийся погулять в мире смертных, ага.

Впрочем, себя он тоже добрым словом не обделил. Торговец, на плечах которого лежит благополучие всех Великих Городов, как он сам себя скромно назвал.

А потом слово дали «свидетелю». И вот тот в выражениях не стеснялся. Он в таких красках описывал, как мы с Джерико устраивали жертвоприношения прямо на центральной площади поста, а потом пьяные в дрызг избивали местных жителей, ради забавы, что в голову невольно закралась мысль — а не свои ли он описывает приключения? И похоже, что не мне одному надоела вся эта болтовня. Я почувствовал возмущение Ци и на «свидетеля» обрушилось такое давление, что он мигом рухнул на пол и вырубился.

— Хорошо. Мы услышали всех свидетелей, — кивнул он, глядя как слуги уносят безвольное тело в сторонку. — Практик Кай. Несколько дней назад мы почувствовали пространственное возмущение в том районе, где вы примерно находились. Вы можете что-то сказать об этом?