Системный практик II

Глава 16

— Никаких глупостей, — кивнул я, направляясь к провалу в земле. — Но маскировку проверить еще разок не помешает. Во избежание.

— Проверяли уже, все отлично работает. Но раз ты так хочешь, то вперед. Признайся, ты просто надеешься, что там будет какая-нибудь самка, и ты спасешь ее прям как в тех историях, — вздохнула Фэн, но спорить не стала.

— Это в каких еще историях? — удивился я, но мой вопрос решили проигнорировать.

Вообще, в том, чтобы спуститься в провал и помочь неизвестным практикам особой глупости я не видел. Нет, не потому что не боялся предательства или еще чего-то такого. Просто я не чувствовал там никого достаточно сильного, чтобы представлять для меня угрозу. Лишь двое были на этапе меридиан. Остальные пять на этапе Концентрации. А еще монстры. Особой силы я от них не чувствовал, но их было много. Как бы культиваторы не наткнулись на гнездо тех летающих тварей, с которыми я сражался по дороге сюда.

Вот только внизу мне открылась удивительная картина. Нет, архитектурных шедевров я не увидел. Если что-то здесь и было интересное, то было это очень давно. Сейчас здесь остались только голые стены. Вот только огромный, размером с баскетбольный зал, подвал просто кишел противниками.

Группа практиков сражалась с огромной толпой оживших скелетов! Нет, я, конечно, читал что в этом мире есть нежить. Да что говорить, если я лично общался с призраком Линь Ши. Но видеть перед собой таких вот скелетов, будто сбежавших из старенькой игры, было очень непривычно. Молчаливые, с горящими зеленым огнем глазницами, они сжимали в костяных руках ржавое оружие и неплохо так фонили Ци. Причем Ци была нейтральная. Ни тебе демонических примесей, ни какого-то злого загробного флера, который я подсознательно ожидал. Скелеты, тем временем, с тихим клацаньем наседали на группу практиков, которые уже успели потерять трех своих сокомандников.

— Ты еще кто такой⁈ — заорал самый сильный из них, заметив мое присутствие. Впрочем, заметил меня не только он. В мою сторону уже выдвинулась толпа скелетов, тиха щелкающих костями.

— Очевидно, я — помощь, посланная Небесами, — хмыкнул я, покрепче сжимая меч.

Щит я решил не доставать. И не потому, что я такой из себя крутой, что жалкие скелеты ничего мне не сделают. Просто он был слишком приметным. Летающая белая пластина, так еще и духовного уровня. Для простого бродяги это уже слишком. За артефакты духовного уровня маленькие секты могут и войну устроить. Я и так рисковал со своими мечами. Летающий артефакт был слишком удобен и нужен, чтобы от него отказываться, а меч Белозара… Ну не с голыми же руками мне сражаться?

Ответа я не услышал, да оно и понятно. Нападать на них я не собираюсь, а познакомиться можно и позже. Сейчас отвлекаться от боя явно не стоит.

Я, кончено, мог бы залить тут все огнем, но у меня было сразу два сдерживающих фактора. Во первых — маскировка. Все же Фэн права и Ци у меня очень специфическая. Будет странно если какой-то бродяга вдруг начнет швыряться белоснежным огнем. А во вторых у меня банально осталось не так много духовной энергии. Все же гнал я изо всех сил, надеясь успеть к городу до вечера, так что сейчас резерв был близок ко дну. Так еще и маска силу подъедала, мешая естественному восстановлению.

В следующую секунду меня настиг первый скелет. Медленный, слабый, он развалился от первого же моего удара. Я даже замер в недоумении, за что едва не поплатился. Ведь остальная нежить не будет ждать. Ржавый клинок едва не задел мою руку, так что пришлось отбросить все посторонние мысли и сражаться. Благо, я был намного быстрее нежити, даже без активированной техники. Вообще, все происходящее я в какой-то момент стал воспринимать не как бой, а как этакую тренировку. Противников — много, особого вреда они мне причинить не могут, так как если они и умели раньше хоть что-то, то смерть не оставила от былых навыков ничего.

Так что вместо серьезного и тяжелого боя, как я в первую секунду подумал, мне предстояла монотонная рубка, идеально подходящая для отработки ударов и закрепления навыков. Белозар в Форте периодически устраивал что-то подобное, когда толпа учеников должна была нападать на одного противника. И довольно часто этим противником был именно я. То ли из-за особой любви ко мне, то ли Белозар действительно хотел прочно вбить рефлексы боя мне прямо в подкорку. И это сработало. Меч лежал в моих руках как влитой, скелеты один за другим падали от моих ударов, а все их неумелые попытки отправить меня на тот свет я методично отражал. Чуть хуже дела обстояли у моих временных союзников. Одного из практиков меридиан умудрились ранить, но в целом они неплохо держались за счет сплоченности и пары копейщиков, на этапе концентрации.

Точнее копейщиц. Две девушки-близняшки орудовали копьями с такой грацией и слаженностью, что я невольно залюбовался. Да, они не блистали духовной силой, зато их мастерство владения копьем было просто на недостижимом уровне. И вовсе я не засматривался на двух красавиц, честно-честно!

В конце концов поток нежити иссяк. И только огромные груды костей, да ржавого оружия напоминали что здесь когда-то была армия нежити. Вовремя. Мне уже начинала надоедать эта «тренировка». Нет, конечно, навыки надо поддерживать, но я бы предпочел делать это с умелым спарринг-партнером и без риска для жизни, чем посреди болота и с толпой агрессивной нежити.

— Ты кто такой, парень? Как ты здесь оказался? — спросил все тот же практик, подозрительно глядя на меня. Оружия никто их них так и не отпустил. Ну, логично. Сражаются себе потихоньку, а тут какой-то непонятный тип им на голову сваливается. Я бы тоже не доверял такому.

— Меня зовут Кай, — представился я. — Я пролетал неподалеку и почувствовал возмущение Ци.

Повезло еще, что имя Кай достаточно распространенное и не пришлось ничего выдумывать. Все же бывают у практиков прозрения по поводу лжи, и представляться чужим именем, значит вызывать подозрения. Была, конечно мысль представиться именем из прошлой жизни, но, боюсь, это принесло бы больше проблем, чем пользы. Банально, встречу я однажды старейшину Рин, а она удивиться как это так — у меня два имени и оба настоящие. А рассказывать всем про реинкарнацию мне что-то совсем не хочется.

— И ты вот просто так решил сунуться в неизвестные руины? Ты либо врешь, либо больной на голову, — скривился он. И вот я готов поклясться, что слышал тихое хихиканье Фэн неподалеку.

— Небо велит помогать попавшим в беду, — пожал я плечами. — Не подскажите, далеко до Хархавиуса?

— Ясно, — вздохнул практик, заметно расслабившись. — Очередной безумец на мою голову. До Хархавиуса еще день пути минимум и я бы не советовал тебе отправляться туда ночью. Я Джак, лидер команды вольных охотников. Это братец Цао, мой заместитель, а это — обворожительные сестры Лао. Ну и носильщики. Но они не в команде, так что забудь. И парень, спасибо за помощь. По правде говоря в этот раз мы немного не рассчитали сил и твое появление было довольно кстати.

Чуть полноватый черноволосый Цао, прекрасные сестры-близняшки в довольно откровенных нарядах и Джак. Немолодой мужчина с темными волосами сжимал в руках огромный молот. Артефакт земного уровня, между прочим. У остальных же были артефакты смертного ранга. А еще были четыре парня-носильщика. При этом все продолжали сверлить меня напряженными взглядами.

— Тогда почему вы просто не сбежали? — задал я вопрос, который крутился в моей голове.

— И бросить все эти сокровища? — посмотрел он на меня как на идиота.

Я же окинул поле битвы новым, куда более внимательным взглядом… И все равно не нашел никаких сокровищ! Только груды костей, пыль и ржавое оружие. Хотя в костях довольно много духовной силы. Может, из нежити здесь делают очередные пилюли? Не удивлюсь.

— Эти кости настолько ценны? — осторожно спросил я.

— Что, кости? Кому нужен этот мусор? Парень, да за эти мечи мы сможем выручить не меньше тысячи золотых! — воскликнул раненный Цао. — Кстати, а как мы будем их делить, а? С этим Каем договора не было! Я его в долю включать не намерен! В конце концов, нас семеро, а он один!

— Господин, мы тоже не просто так рисковали! — тут же заголосили «носильщики».

— Тихо! Брат Цао, от тебя я такого не ожидал, — покачал головой лидер группы.

— Да ладно, я на вашу долю и не претендовал, — хмыкнул я, разглядывая поле боя. — Заберу оружие только у тех, кого сам победил. На ваше не претендую.

— Цао, ты придурок! — воскликнула одна из близняшек.

— Полный! — недовольно поддержала ее вторая.

И я понимал их чувства. Да, их действительно было больше. Вот только я оказался эффективнее. Несмотря на то, что сражаться они начали еще до моего появления, едва ли не треть нежити положил лично я. И раздели мы добычу по долям им бы досталось намного больше, чем сейчас.

Не то, чтобы мне были так уж сильно нужны эти ржавые железяки. Но и отдавать их просто так было бы глупо. Уже проходили, практики после такого только рады будут ножки свесить. Осталось только понять, какую ценность представляют эти мечи, топоры и копья. Это не артефакты, конечно, но металл источает легкий флер Ци. Не могут же они…

— Вы что, собираетесь переплавить это оружие в артефакты?

— Нет, парень, ты нас переоцениваешь. Но я знаю того, кто может такое провернуть и он здорово платит за материал, — ухмыльнулся он. — Знаешь, раз уж так сложилось, то я хочу предложить тебе выгодную сделку. Как насчет того, чтобы я помог тебе продать твою добычу? Скажем, всего за треть вырученного.

— А не обнаглел ли ты часом? — не удержал я смешок.

— Парень сам подумай — ты все равно столько не унесешь. Что-то я не вижу у тебя сумки за спиной, а у меня тут команда носильщиков. Сам подумай, в твое кольцо сколько поместится? Десяток мечей? Два?

— Зато все мои, — пожал я плечами. Ну не говорить же ему, что в мое кольцо поместиться все содержимое этого помещения и на оставшемся объеме это не особо скажется. Тут в ходу пространственные артефакты поменьше. Сильно поменьше. На моих пальцах, к слову сейчас красуется два кольца. Одно подарил мне Као Шен. Забавно, но похоже зачарование дракона все еще работает. Кольцо попросту никто не видит. Я специально проверял на бедняках. А второе я взял еще в том бою в лесу. Ну и на поясе висит пространственный кошелек. Не выкидывать же добро.

— Четверть, — начал он торг. — Сам подумай, у меня уже есть покупатель с хорошей ценой. Лучшего предложения ты не найдешь.

— Десятая часть.

— Пятая часть, — оскалился он. — А к Кирку тебя отвести — это я с радостью. Он мне еще и скидку за нового клиента сделает.

— Пятнадцать процентов, — вздохнул я, оглядывая этот хлам. Торгуюсь из-за сотни золотых. Интересно, а вот узнай они, что у меня в кольце лежит небольшое состояние, меня бы сразу убили или сначала бы пытались угрожать?

— Чего? — недоуменно спросил Джак.

— Десятая часть. И еще половина десятой части, — пояснил я. Не то, чтобы в местном наречии не было понятия процентов. Очень даже была. И девушки меня явно поняли. Но вот что на лице Цао, что на лице Джак проступило явное недоумение.