Хранительница для лорда, или дар на свадьбу

Глава 7.2

Сегодня был важный день, и я прямо чувствовала нетерпение моей подруги, когда завтрак закончился, и народ продолжал общаться, знакомясь, переходя от группки к группке, здороваясь со знакомыми и общаясь в ожидании поездки. Джейн аккуратно отошла от стайки тех самых фавориток и бочком-бочком направилась ко мне.

— Ну что, всё в силе? Мы скоро пойдём одеваться на прогулку. Нам уже успели сообщить.

Я кивнула, пожимая плечами, и напомнила:

— Ты же помнишь, что моя помощь будет только в самом начале. Ведь ты хотела принести дар лично, увидеть духов и сильнее почувствовать свою стихию. И тот самый дар, что в тебе просыпается.

— И это всё ты, Лиз! Все эти разговоры, обсуждения, твои приключения. Всё же ты живёшь такой интересной жизнью. А ещё тебе не страшно решиться сбежать из дома. А вот мне страшно даже познакомиться с чужими духами воды, хотя это моя родная стихия, да ты и сама знаешь, я ведь жуткая трусиха. Но я решила, что я справлюсь. — И тихое, неуверенное: — Ты же поможешь мне, если что?

— Конечно, именно поэтому мы и придумали всю эту авантюру с озером. Вернее это всё придумала одна хитрая девица, всем говорящая, что она жуткая трусиха. Никого не узнаёшь?

— Ох, Лиз, тебе бы только шутки шутить. Хорошо, родителей не берут, а то нам бы ни за что не сбежать от этой толпы. Ещё и стражников вон сколько.

— Конечно, а ты что хотела? Вон сколько красоты едет. Ещё и кавалеры. Говорят, кто-то согласился поехать верхом. Мой новый несколько занудный сосед по месту за столом уже объяснил, что у рода Стретин есть лично выведенная порода лошадей. Они выносливые, но красивые, не боятся магии, шума и резких перепадов температур. У них подшёрсток так быстро густеет к зиме, что им и лютый мороз не страшен. В общем, общение было хоть и утомительным, но хотя бы не таким бесполезным, как вчера.

Мы прыснули от смеха, ожидая, когда уже девицы наговорятся с новыми кавалерами, а кто желает, представится родителям девушек. Всё здесь было рассчитано на ненавязчивые новые знакомства. В первую неделю нас вообще будут часто пересаживать, чтобы можно было познакомиться с разными кандидатами и понять хотя бы по первому общению, есть ли симпатия. Я с содроганием думала о вечерах и балах, которые скоро пойдут один за другим.

Ничего не может длиться вечно, и вот герцог, находящийся достаточно далеко от меня, махнул рукой и заговорил, обращаясь к затихшей публике:

— Я рад вам объявить о первом увеселении, что назначено на сегодня. Пока зал готовят для торжественного ужина и официального первого бала, попрошу вас знакомиться с окрестностями моего замка, но не забывать, что стража заботится о вашей же безопасности. С вами отправятся распорядители, которые и будут направлять вас и обязательно вернут вовремя к замку. Рассчитываю, что всех.

Герцог рассмеялся, показывая, что это шутка, а мы с Джейн переглянулись, понимая, что мы как раз собираемся добровольно отстать от группы.