Константин Киба. Сборник

* * *

— НАКОНЕЦ-ТО! БОЙ НАЧИНАЕТСЯ! ВНИМАНИЕ! ПОБЕДИТЕЛЬ ПОЛУЧИТ! НА ТРИБУНАХ ПЯТЬСОТ СОРОК ТРИ ЗРИТЕЛЯ! ВХОДНОЙ ВЗНОС: СОТНЯ ОЧКОВ ВЛИЯНИЯ. А ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ПРИЗОВОЙ ФОНД СОСТАВЛЯЕТ ПЯТЬДЕСЯТ ЧЕТЫРЕ ТЫСЯЧИ ТРИСТА ОЧКОВ ВЛИЯНИЯ ИЛИ ВОСЕМЬ МИЛЛИОНОВ РУБЛЕЙ! ЭТО СУММА ВХОДИТ В ТОП-ДЕСЯТЬ СУММ, ЗАЯВЛЕННЫХ В ПОЕДИНКАХ ШКОЛЫ «НОВАЯ ЭРА»!

Что-то дрожит под ногами. По границам ямы растет стена. Еще немного, и она скроет нас с Патриком от трибун прозрачной преградой, не позволяющей отступить и дающее весомое преимущество одаренному суммой газообразного.

— КОНСТАНТИН КИБА, Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ТЕБЕ БУДЕТ НЕ ОЧЕНЬ БО…

ВШИИИИИИИИХ!!!

Парящий морозом кунай со скоростью пули устремляется за пределы ямы. Трибуны ахают. Что-то громко то ли взрывается, то ли с грохотом падает. Центральный динамик поврежден. Голос диктора обрывается на середине слова.

Кунай в последний момент возвращается мне обратно в рукав. Над головой смыкается стеклянный купол. Звуки с трибун заглушаются.

БОЙ!

Мои волосы опять электризуются, встают дыбом. Начинаю понимать, почему так происходит!

Этап первый! Напасть первым!

Звуки натягивающейся «струны» разят в перепонки. Сразу пять кунаев устремляются в Патрика и… три из них с цокающим звуком падают на землю. От четвёртого Патрик с усмешкой уворачивается. А пятый обматывается вокруг его палки…

Рывок!

Как и ожидалось, свое оружие Патрик не отпускает. Его хватка сильнее моей. Физически он развитее.

Тзынк!

Моя нить рвется. Натяжение ослабевает. Успеваю заметить, что произошло это на выдохе Патрика. Он дунул… просто дунул…

Пропал!

В мгновение Патрик исчезает! Ну же, я успею!

Ветер!

Ветер раздувается во все стороны! Сразу четыре мельницы крутятся с со всех сторон, защищая меня от того, за кем с трудом поспевает взгляд.

— Неплохо, — слышу шепот Патрика за спиной.

Быстро оборачиваюсь, не останавливая мельницы. Патрик стоит за спиной, в расслабленной позе, наблюдающий за моими стараниями защитить себя. Его глаза двигаются с такой скоростью, что я сразу же понимаю, что такое «Сумма скорости». Реакция. То, что быстро — для него медленно. Он может уследить за безумной круговертью кунаев.

— Ты правда хочешь остановить меня этим?

Патрик вздыхает и тычет концом палки в заднюю мельницу. Нити мгновенно наматываются на его оружие. Мой тыл раскрыт.

Кунай левой мельницы я переключаю с режима обороны на режим наступления.

ВЖИИИХ!!!

Патрик нагибается быстрее, чем я успеваю это заметить. Его длинные волосы не успевают за движением. Кунай, которым я хотел перерубить шею Патрика, проходит сквозь них, срезая добрую половину белоснежной шевелюры.

Зал ахает! Кунай, запутавшийся в палке Патрика, утерян. Обрываю нить, отскакиваю в сторону, снова верчу мельницу. Это единственно, что меня спасает от безумной скорости аристократа… с проплешиной. Хорошо, что у меня уже есть опыт боев со «скоростными». Именно так я защищался от покойного негра-филзели Гэкару.

Патрик… медленно выпрямляется, со странным выражением смотрит на пряди волос в ногах, проверяет рукой голову, переводит взгляд на меня. Взгляд полный чистейшей злобы. Но через секунду берет себя в руки:

— Похоже, я сэкономлю на прическе, — натянуто улыбается он и… многозначительно смотрит на трибуну, в ту сторону, где его прихвостни окружили мою Аннет. И… подмигивает им.

Гниль подземная!

Лишь миг, но моя концентрация спадает. Я с трудом удерживаю воздух в легких.

Натягиваю нити. Отправляю один за другим кунаи, градом обрушивая свистящие удары. Но они не успевают. Патрик играючи уворачивается от каждого броска. Да что уж говорить, я уверен, что он тренируется с настоящим огнестрелом и сможет увернуться от очереди автоматического оружия. Обычные человеческие руки и реакция просто не успеют уследить за траекторией его движения.

— Ладно, пора закачивать этот балаган, — холодно говорит Патрик.

Он не спеша достает из внутреннего кармана Глок — самый дорогой пистолет в школьных автоматах, целится в меня.

Зал свистит, орет, беснуется. Многие повыскакивали со своих мест и орут таким матом, что мне с трудом удается фильтровать лишние звуки. Мешанина из выкриков тяжело фильтруется мозгом. Понимаю лишь, что многие недовольны. Что это нечестно и Патрик пользуется оружием лишенных. Другие спорят с ними, утверждая, что одаренные по умолчанию должны уметь противостоять простому оружию, или они не могут считать себя «боевыми магами». Что меня лишь проверяют самыми дешевыми средствами и проиграть от этого позорно. Третьи справедливо кричат, что я так себе в сумме крепости и не выдержу этого.

Переварить этот ор на предмет чего-то полезного я не успеваю…

Бам!!!

Зато успеваю лишь прикрыть лицо руками.

Выстрел отдается эхом по стеклянному куполу!

Бам! Бам! Бам!

Патрик даже не думает останавливаться. Больше десятка выстрелов прожигают мне все тело огнем. Руки, грудь, ноги.

С глухим звуком я падаю навзничь. Кунаи с обиженным звяканьем о каменный пол следуют за мной.

Крики. Гомон. Визг торжества и ужаса. Все перемешалось. Люди беснуются победе, радуются поражению, ненавидят, любят, возбуждаются и пускают слюну от восторга и кипящей в жилах крови.

Им нравится то, что происходит.

Где-то на границе сознания слышу слова Патрика:

— Костя, ты же не шутишь? Только не говори мне, что это всё? Умереть от обычного пистолета, с обычным мелкокалиберными незаряженными пулями… Это поистине конец достойный твоего пафосного выступления.

А ведь сказал судье, что палка это его единственное оружие. Так и знал, что это блеф…

И как же он много говорит…

Патрик не спешит подходить. Он осторожничает.

Секунда… вторая… третья…

Он стоит на месте. Целится в меня издалека. Сейчас прозвучит контрольный выстрел мне в голову. И никто не собирается останавливать медиокриса Патрика Эдвайса от убийства какого-то Константина Кибы. Несмотря на его значимость, «ключевость», важность..

По сравнению с Патриком Эдвайсом я никто. И это понимают все важные люди здесь. Они не хотят видеть меня победителем. О нет. Они хотят, чтобы такие, как я, знали свое место. Хотят видеть таких лежащими на земле. Униженными. Многие присутствующие тут с облегчением выдохнули, когда я свалился… Ведь для них это тоже маленькая победа.

ВЖИИИИИИИИХХХХ!!!

Со свистящим звуком ноги Патрика путаются в паучьей сети, заплетенной мной с самого начала поединка. Пока он носился, как угорелый, я не только защищался мельницами, но и медленно распускал по ветру путы во все стороны. Невидимые, без запаха, почти неощутимые, они опускались везде и ждали, когда расслабившаяся жертва перестанет скакать и расслабится.

Патрик молниеносно дергается, но поздно. Своим же резким движением он путает себя еще сильнее, падает, с глухим ударом.

Толпа орет так, что стеклянные стены вибрируют!

Все идет, как я и полагал.

Я много думал, как сделать так, чтобы Патрик начал со своей суммы скорости, а не с газообразной. И дрался со мной по моему сценарию.

Надежды, что он по своей гордыне начнет со своих слабых техник, мне было недостаточно. Иногда люди сразу бьют со всей силы.

Подготовку я начал еще тогда, когда мы ехали в машине, показывая Патрику, что его ядовитые пары из трубки, по какой-то причине на меня не действуют. Он не знал, что я тогда просто задержал дыхание.

Потом я распустил слухи, отправив Кевина к ботаникам узнавать про реагенты против углекислого газа. Я знал, что Патрик узнает об этом и, скорее всего, решит, что для меня опасен именно углекислый газ. То есть, по сути, отсутствие кислорода, а не кислотные или ядовитые пары, на которые в машине я, якобы, проявил иммунитет.

Поэтому именно углекислый газ он должен будет использовать. Также, как это сделала марионетка моей «матери»-директрисы.

Я вскакиваю с места. Дыры в рубахе открывают то, что у меня вместо кожи…

Блестящий, бликующий в свете прожекторов… пахнущий мятой паучий хитин серебряного паука…

Все мое тело от паха до шеи обмотано нитями. Неподготовленному разуму покажется, что я как ненормальный замотал себя зубной нитью. Да так, что посчитает невероятным, если я смогу распутаться без посторонней помощи. Я заранее узнал, что мои нити считаются за один предмет и не регламентируются по длине, которую я могу взять в Яму. Если бы не сушеный палец, я бы ни за что не смог зарядить их в таком количестве к этому дню. С моими-то пятью единицами суммы. Ну хоть какой-то «чит-код» у меня есть.

Эти нити сберегли меня от неусиленного суммой огнестрела. Если уж я не могу взять бронежилет, усиленный другими, то почему бы не сделать свое оружие своей броней. Два в одном.

Я не успеваю добежать до Патрика и пронзить его лицемерное сердце. Что-то бликует. С огромной скоростью выскакивает лезвие клинка. Палка оказалась с секретом — замаскированным под посох мечом в деревянных ножнах.

Все происходит так быстро…

Из моей глотки вырывается фонтан горячей крови…

Хм, похоже моя шея больше не держит отрубленную голову…

Жаль…

Начиналось все неплохо…

Слышу ее. Слышу…

Теод рахсад маалог…