Королева иллюзий, или Стань моей Совестью

Глава 10

В Департамент перемещений мы отправились не сразу. Магистр решил меня немного подготовить. Теперь, когда я могла производить кое-какие магические манипуляции, сама порой не осознавая что и как делаю, возникла острая необходимость научить меня хотя бы элементарным навыкам обращения с зиддо-лучами.

Поэтому, когда Эрг и Первый исчезли в дверях портала, Арг потянул меня за руку по направлению к сиреневым джунглям. Я удивилась, зачем? Но решила все-таки довериться Магистру, как лицу заинтересованному и более сведущему.

Когда мы углубились в чащу, я заметила, что мы идем по еле приметной тропинке. До сих пор мне как-то не удавалось как следует рассмотреть растительность Руллады. Да и вообще, пора бы поближе познакомиться с миром, в котором я проведу, возможно в качестве наёмного работника, по крайней мере ближайшее время.

- Арг, а какое сейчас время года?

Магистр даже приостановился от неожиданности. Повернувшись ко мне он устремил на меня внимательные васильковые глаза, слегка прищурился и ответил.

- Ты о погоде?

Вопрос прозвучал странно.

- Ну да.

Ответ я услыхала уже из-за спины. Магистр продолжил путь.

- Осень. Мы давно уже научились управлять погодой. Это очередная иллюзия. Я научу тебя. Это не сложно.

И всё. Ладно, подождём. И я прибавила ходу. За Магистром трудно было угнаться в туфлях, давно потерявших каблуки. Млин, вот поговорю с императором, оформлюсь на работу... Я ведь теперь совсем крутая. Не может быть, чтобы мне не нашлось работы на благо государства. Впрочем, кто их тут знает. Может быть мне выдадут рабочий комбез, а украшать себя любимую придётся как все, с помощью перьев и иллюзий. Мдааа, перспективка ещё та.

Пока я про себя так ворчала, мы добрались до места.

Полигон, где мне предстояло попробовать себя в качестве мага, представлял собой небольшую поляну, явно предназначенную для тренировок. Прямо передо мной располагался спил дерева с меткой посередине и множеством выщербленных и обугленных по краям отверстий вокруг. Мишень была довольно крупных размеров, метра полтора. Если бы я стреляла из винтовки, как в тире, то скорее всего попала бы прямо в центр без труда. Тем более, что разметочная полоса проходила не так далеко, метрах в десяти.

Магистр остановился у черты, размеченной полосой растущих именно на этом небольшом участке более тёмных растений.

- Давай для начала постреляем.

И Магистр стал объяснять мне как создать небольшой огненный шар и направить его в нужную сторону. Арг колдовал с таким изяществом, что самой хотелось стать огненным шариком и поиграть с Магистром в салочки. Картинка с маленькой летающей от руки к руке Магистра мной была такой отчетливой, что я сама себе удивилась. А когда опомнилась и взглянула на Магистра, то поняла, что и он кое-что видел. Пришлось растерянно вскинуть брови и опустить глазки пониже.

- Поздравляю с созданием первой иллюзии, - прошептал Арг слегка растерянно. - Не ожидал, что у тебя получится так быстро.

А потом мы постреляли малюсенькими файерболами. Потом Магистр учил меня накладывать иллюзии. А также их видеть. В общем-то всё оказалось не так сложно. Просто я никогда не интересовалась всякими такими вещами. Хотя, вот помнится подруга Алла, к примеру, какое-то время ходила на курсы по медитации. И даже пыталась мне рассказать подробно о том, чему их там обучают. Но мне тогда это все было до фонаря.

В общем, когда начало смеркаться, Магистр сказал, что я большая молодец, после чего мы направились в Департамент перемещений.

Проходя по знакомому зелёному коридору, я тщетно пыталась определить, что же изменилось. Потому что мне постоянно приходилось контролировать фантом, скрывающий истинную внешность, и никак не удавалось одновременно смотреть по сторонам. Положение усугублялось тем, что мне всё время помимо собственной воли хотелось чуть-чуть изменить фантом. А голову терзал вопрос, на который мне Арг как всегда ответил привычным «Потом!»

Вопрос возник после некоторых наблюдений за фантомами встречных крессов. Видела я их смутно, приходилось сильно прищуриваться и напрягаться.

Чёрт возьми! Почему? Почему при таких возможностях они создают одни и те же маски? Да и костюмы, если честно, меня не впечатлили от слова вовсе. Убогое все какое-то. Неужели не хватает того, что основы выглядят так, словно сделаны по одному шаблону? И вообще, как у них тут с безопасностью? Как понять, ху из ху, если кроме фантомов они ничего не видят?

Магистр в ответ на мое тихое ворчание пояснил.

- У каждого кресса свой набор цветов в излучении. Присмотрись.

Я присмотрелась... Понятно. Ни паспортов ни отпечатков пальцев не требуется.

Расслабилась я только в знакомой комнате. В интерьере ничто не изменилось. У окна прочно обосновалось кресло Магистра, а на небольшом столике рядом с креслом стояла деревянная панель.

Мои щётка и зеркало лежали на кровати вместе с явно недавно сорванным, знакомо благоухающим экзотического вида ярко-красным цветком. Кажется, Бо прислал мне привет. Это был приятный знак внимания, и я невольно заулыбалась. В последнее время в моей жизни так мало было причин улыбаться.

Затем я отправилась в ванную, и с особым удовольствие наблюдала, как после лёгкого взмаха рукой с потолка полилась горяченькая водичка.

Ммммм... Наконец-то... удобства... цивилизация. Погружаясь в воду почти целиком я с наслаждением думала о том, что больше мне на данный момент ничего не нужно.

- Наслаждаешься?

От неожиданности я ушла под воду с головой и чуть не захлебнулась. Вынырнув, обнаружила перед собой ухмыляющегося Магистра, который вешал на крючок ослепительно белое полотенце.

- Ты! Ты меня напугал!

Выгнав Магистра брызгами, я поспешила завернуться в полотенце. Арг как ни в чем не бывало сидел в кресле и колдовал над своей панелью.

- Извини, - пробормотал он. - Не мог удержаться. Решил проведать, как ты. Вижу - чистишь пёрышки?

Так. Опять что-то не так. Что на этот раз? Мои глаза заметались в поисках ответа на заданный вопрос. Магистр вопросительно изогнул чёрную, словно нарисованную, бровь.

- Что с тобой?

- Да вот понять не могу, что...

И тут меня снова накрыла паника. Я потянулась рукой к уху. Как же так? Где мой наушник?! И вообще... когда и где я его умудрилась потерять?! И... тогда почему я понимаю без него всё, что мне говорят? Я не помнила совершенно, когда это со мной произошло... После того, как ушёл Создатель? Или позднее? Не помню...

Растерянно взирая на Магистра, который всё также насмешливо рассматривал меня в полотенце, я пыталась осмыслить произошедшее.

- Погоди. Мне нужно кое-что обдумать.

- Мои ответы на твои тысячи вопросов всё ещё нужны?

Я кивнула с благодарностью. Пока расчёсывала волосы, постепенно успокаиваясь и готовясь к такому серьёзному для меня разговору, Магистр молча ждал, подперев голову.

Думательный процесс мне давался нелегко. Я не была учёной в своём мире. Даже обычные институтские курсовые мне давались с трудом. Я хорошо ориентировалась в быту, могла быстро узнать по интернету, где проходят самые выгодные распродажи, и что модно в этом сезоне из одежды и аксессуаров.

Приблизительно ориентируясь в истории и географии, я мало что помнила из курсов физики и химии. Зазубривая законы, я плохо разбиралась в применении их на практике.

Теперь мне как-то предстояло освоить совершенно новую науку управления зиддо-излучением, о существовании которого на Земле даже не подозревали.

Всё это в данный момент меня просто сводило с ума. Но я взяла себя в руки, и приняла решение. Я не буду изображать из себя учёного. Я не стану ломать мозги сложными формулами. Просто постараюсь получить ответы на интересующие меня вопросы и с пользой применить всё, что мне будет доступно.

Окончательно успокоившись с последним взмахом щёткой по тщательно расчёсанным волосам, я спросила.

- Какие у нас планы на вечер?

Магистр посмотрел на меня с удивлением.

- Сегодня приём у императоров по случаю приезда какого-то важного гостя. Имени мне ещё не сообщили. Твоя задача - удерживать фантом. Внешность прятать нет нужды. А вот приобретённые способности нужно сохранить в секрете ото всех. Особенно, от гостя. Чтобы тебе было понятнее, расскажу немного о политике в обществе крессов.

Мдаааа... это было... круто. Оказывается, власть императоров в мирах крессов существует лишь номинально. А Руллада, хоть и объявлена официально курортом для знати, фактически является местом ссылки для семей, имевших когда-то былое величие и богатство. Теперь кучка дворян существовала на скромные средства, официально выделенные на содержание этой исчезающей прослойки общества крессов. Теперь понятно, откуда такая убогость повсюду. Всё, что можно было, скрывалось иллюзиями.

Императоров и их приближённых по-прежнему приглашали на исторические праздники в качестве почётных и уважаемых гостей. Однако, правящей верхушкой фактически и уже давно была военная каста жрецов.

Сам Арг никогда не посещал миры крессов. Поэтому свои познания об устройстве империи считал неполными и отрывочными.

Представители правящей касты иногда наведывались на Рулладу для того, чтобы убедиться, что «в Багдаде всё спокойно». По-видимому, сегодняшний визит был того же рода. Хотя, Магистр смутно подозревал, что на этот раз обычным приёмом в резиденции императоров гость не ограничится.

Возможно, до крессов дошли слухи не только о пропавшей Королеве, но и об... упавшем острове.

Услышав новость, я удивлённо посмотрела на Магистра. Тот погрустнел и стал совершенно серьёзным.

- Ещё одна проблема, возникшая на днях. Упал остров, на котором находились сквозные порталы. Один из них вёл в официальную лабораторию Эрга. Придётся с этим разбираться мне, как официальному посреднику между крессами и норгами. Займусь сразу, как уедет гость.

Я представила себе, как зол Эрг, лишившийся обеих лабораторий. Случайно ли?

- Ты кого-то подозреваешь?

Магистр прищурился, рассматривая меня более тщательно на этот раз, а потом ответил.

- Есть кандидат. Граш Хорх. Давно представляет угрозу воздушному пространству Руллады. Но неуловим, как стая пироев.

Ха! Пироев я уже как-то проредила, было дело.

- Значит, этот Граш Хорх пират?

Магистр кивнул головой.

- Давно пытается добраться до лаборатории Эрга. Называет себя поборником свободы и независимости. Но, при этом не гнушается грабежей. Достаётся всем. И норгам, и крессам. Граш Хорх владеет несколькими воздушными кораблями. Грабит торговые караваны.

Дальше, чтобы не быть многословным, Магистр обратил моё внимание на деревянную панель, над которой, после нескольких манипуляций, произведенных Магистром с неизменным изяществом, появился фантом карты мира Руллады.

Теперь я видела...

Так как мне было с чем сравнить, карту я рассматривала со знанием дела. Во-первых, в отличии от моего родного мира, мир Руллады имел лишь один материк. Или же был исследован не полностью. Так как язык символов мне был не доступен, я не поняла, как далеко от полюсов и экватора этот материк расположен. Этот вопрос я решила оставить на потом, как не столь существенный. Сейчас меня больше интересовало расположение летающих островов и порталов. Судя по карте, острова были рассредоточены по материку почти равномерно, и насчитала я их семь штук. А вот красные точки порталов гуще заполняли карту в северной части материка. Некоторые точки были обведены дополнительно в кружок. Магистр пояснил, что эти порталы являются ключевыми. Остальными пользуются довольно редко. Каждый остров имеет как минимум один портал. Наземных порталов немного, и располагаются они, как правило, у очагов цивилизации. То есть либо у городов, либо у храмов. «Или у Лабиринта», - удовлетворённо подумала я.