Королева иллюзий, или Стань моей Совестью

Глава 23

На другой день, проводив Варта Смоу на очередное заседание Совета, я собралась в город крессов искать дом Гирва Прокта. В компаньёнши ко мне была приставлена дама, которую Варт Смоу игриво окрестил подушечкой. И правда, Диа Мерт была вся такая мягкая и пышная, что так и хотелось прижаться и уснуть.

Основа на Диа Мерт была по моде не облегающей, а струящейся и состояла из пёстрых шаровар и пышной блузки в такой же рисунок, но контрастного оттенка.

Фантом искрился золотистыми змейками, а маска с огромными выпученными глазами была украшена крошечными звёздочками.

Мне вообще казалось странным предпочтения крессов искусственным, зачастую карикатурным, маскам. Тогда как их истинные лица были практически идеальны с точки зрения анатомии, да и с точки зрения эстетической тоже красивы.

Когда я Паме задала этот вопрос, она сказала, что основу в высшем обществе крессов принято скрывать под фантомом, потому что это... Пама долго думала над продолжением. Потом сказала, что это дорогое удовольствие, иметь фантом. Обычные крессы себе такого позволить не могут. Только накопители. Вот ей пока не повезло. Но ничего, скоро она выйдет замуж за владельца магазина фантомов, и у неё тоже будет своя основа.

В заключении, Пама посетовала на то, что основы под фантомы стоят очень дорого, и доступны лишь знати. Перья приходится покупать у норгов, а те в последнее время совсем обнаглели, дерут втридорога. И вообще, без фантомов скучно жить...

У Диа Мерт перья были относительно новыми. А голос мягким и вкрадчивым.

- Эда Тать Яна, я правильно произношу ваше имя?

Да правильно...

- Не переживайте, эда. Я уже привыкла к тому, что моё имя произносит каждый так, как удобно.

Оправившись от смущения, Диа Мерт торопливо заговорила.

- Мне поручено сопроводить вас до дома распорядителя торжеств Гирва Прокта. Это недалеко от центра. Пройдём порталами. Может быть эда захочет посетить магазины?

Ну конечно! Мне же нужно платье!

- Хотелось бы посетить магазин одежды.

- Эду интересуют основы или фантомы?

Так, кажется платье мне придётся заказывать на Матуре.

Я оделась по-земному - в джинсы и блузку. А сверху, чтобы не смущать горожан, накинула длинный плащ.

Город крессов, который назывался Фрожит, что у меня перевелось как Мечта, встретил нас обычной городской суетой. По улицам шли по своим делам крессы в фантомах и без. Встречались дети, одетые также, как и взрослые. Все они в своих длинных пёстрых фантомах-плащах были похожи на забавных мультяшных сов.

Здания из серого камня, скупо украшенные грубым орнаментом под крышами, различных оттенков серого, напоминали архитектуру земного средневековья. Ближе к центру, как в любом другом городе, здания были повыше и выглядели побогаче. Над дверями магазинов красовались перья, а иллюзии над ними в виде масок зазывали прохожих купить еду, одежду, обувь и прочие материальные блага. Магазин основ располагался рядом с магазином фантомов. На втором этаже магазина фантомов жил Гирв Прокт, владелец и будущий муж Памы. Так что в магазин фантомов я зашла. Из чистого любопытства.

Из-за высокого прилавка нам навстречу вышел кресс без фантома, но с накопителем. Костюм на нём состоял из темных шаровар и короткого жакета.

- Чем можем быть полезны, уважаемые эды?

Я обвела взглядом практически пустое помещение.

Диа Мерт решила взять инициативу на себя.

- Покажите нам последние новинки.

Кресс жестом пригласил нас пройти к стене, у которой стояло несколько кресел-подушек. Мы сели, а кресс отправился к противоположной стене, отдёрнул штору и перед нами предстал одноногий манекен с основой из перьев.

Дальнейшие действия продавца меня буквально заворожили. И вовсе не тем, что он творил с манекеном. А тем, как он двигался, создавая иллюзию на фантоме.

- Любезный, а не могли бы вы ещё что-нибудь станцевать?

Кресс недоуменно посмотрел на меня, не понимая, чего я от него хочу.

Я поняла, что несколько опережаю события и замахала руками.

- Не обращайте внимание. Я иномирянка. Это единственный фантом или есть ещё?

Кресс закивал головой, заверил меня в том, что у них есть ещё несколько замечательных образцов. Мы согласились посмотреть. Я - исключительно на него.

В общем, узнав имя танцора, мы распрощались и попросили позвать хозяина.

Гирв Прокт скатился с лестницы нам навстречу почти сразу же после того, как продавец-танцор отправился его искать. Внешностью будущего мужа Памы я не впечатлилась. Обычный кресс со стандартной внешностью и стандартной иллюзией поверх стандартного фантома.

- Эды, меня предупредили о вашем визите, прошу пройти в мои апартаменты.

Поднявшись на второй этаж, мы оказались в миленькой гостиной, где хозяин нам предложил отвар из какого-то редкого растения. Соглашаясь, я положилась на вкус моей компаньонки.

Отвар действительно источал чудный аромат, да и на вкус был хорош.

Гостеприимный хозяин убедился, что гости довольны угощением, и только потом спросил.

- Так чем могу быть полезен?

Свадебная церемония должна была начаться в Храме сиятельной, потому что норги настояли, чтобы брак самой Сиятельной был непременно освящён по правилам Первых. Продолжение церемонии планировалось в празднично украшенном дворце императоров. Дальше венценосную пару желали лицезреть в городе крессов.

Слушая меня, Гирв Прокт кивал головой и молчал, как партизан. Когда я спросила, что он может предложить интересного, распорядитель торжеств недоуменно похлопал глазами и спросил.

- А разве мы не будем следовать установленным правилам?

Оказалось, что брачные церемонии крессов очень регламентированы. Официоз ограничен публичным благословением родителями в присутствии нескольких свидетелей из числа приближённых к императорским семьям. А народные гулянья обычно никто не готовит заранее. Всё происходит спонтанно.

Когда я спросила, в чём же заключаются его обязанности, Гирв Прокт сказал, что в обязанности распорядителя входит надзор за соблюдением формальностей.

- А кто создавал фантомы для помещений на Конкурсе красоты?

Оказалось, что мы с ним только что познакомились. Каст Флай - так звали нашего танцора и мастера создания иллюзий.

- А могу я у вас его забрать?

На это распорядитель залопотал что-то невнятное и я поняла, что без помощи моего императора мне не обойтись.

И ещё я решила, что должна разыскать бывших конкурсанток. Тех, кто остался на Рулладе после того, как порталы в два других мира крессов были запечатаны.

Платье я заказала на Матуре у Май Се Карц.

Мужеподобная дама очень обрадовалась моему визиту, однако была удивлена моим причудам. Не смотря на всё это, платье мне сшили точно по моим указаниям.

С бельём белошвейки Матуры изрядно помучились. Однако, кружев не пожалели. А Май Се Карц, увидав меня в примерочной, громко провозгласила, что Матуру ожидает в ближайшее время революция в моде.

Я пообещала посодействовать налаживанию торговых связей двух миров и распрощалась с Май, пообещав наведываться почаще в гости.

Возвращаясь вместе с Вартом Смоу, сопровождавшем меня, я думала о том, что этот мир нуждается в тканях, и нужно поразмыслить о том, что Руллада сможет предложить Матуре взамен.

Когда мы вернулись в мои апартаменты, я решила спросить.

- Как ты думаешь, можно организовать торговлю между Матурой и Рулладой?

Варт Смоу усадил меня к себе на колени, двумя пальцами приподнял мой подбородок и коснулся губами моих губ.

- Ты хочешь заняться политикой?

- С чего ты решил?

- Твой вопрос...

Я рассмеялась.

- Ну что ты. Разве что чуть-чуть тебе помочь. Без амбиций.

Он слегка дёрнул бровями и улыбнулся.

- Ну да, без амбиций. Тебе и без них замечательно влипать в неприятности удаётся.

- Может быть это моя Судьба?

Варт Смоу вздохнул и притянул меня к груди.

- Может быть. Когда я делал тебе предложение, знал, что просто не будет.

Мы довольно долго молчали и я уж было думала, что он забыл про мой вопрос. Но он не забыл. Он думал.

- Торговлю с Матурой налаживать придётся. Вот только кто будет торговать? Среди владельцев мелких лавок и магазинов нет ни одного достаточно дальновидного торговца, чтобы я мог доверить такое важное дело.

- Ты уверен? Я тут нашла один самородок. Случайно. И, думаю, есть ещё. Просто нужно поискать.

- Как?

- У нас на Земле обычно объявляют о наличии вакансии на должность, а потом оценивают кандидатов и выбирают самого достойного.

- Угу. И ты этим собираешься заняться?

Я поцеловала его в гладкую бархатистую щёку, тихо радуясь, что у крессов растительность на лице появляется чрезвычайно медленно.

- Я не стану этим заниматься сама. Но провести инструктаж для тех, кто этим займётся, вполне могу.

День начался с привычного ворчания Памы, которая решительно не понимала, зачем тратить столько времени на различные процедуры, если можно просто привести себя в порядок с помощью магии, надеть фантом и создать любую иллюзию, какую душа пожелает.

На что я в очередной раз ответила, что процедуры проводятся для хорошего самочувствия.

На что Пама сказала, что хорошее самочувствие тоже можно обрести с помощью магии.

На что я сказала, что в этом случае атрофируются мышцы и человек станет мешком с сеном.

На что Пама сказала, что крессы не люди, и им такое не грозит.

На что я сказала, что я — человек, а не кресс.

На этом каждодневная утренняя церемония закончилась, и я пошла в ванную принимать водные процедуры.

Когда я вышла, меня ожидала подружка невесты Рыля Роло, дочь Хиза Пра, которую по моей просьбе разыскали и доставили во дворец императоров. Рыля Роло была обрадована до невозможности. А когда я достала нежно-голубое платье, засветилась от счастья и побежала одеваться.

А Пама стала одевать невесту.

Когда Рыля Роло вернулась, то застыла в дверях.

- Ах, Татьяна Грязнова, какая ты красивая. Можно я тебя на фантом скопирую.

Я кивнула.

- Давай, копируй.

Завершив втыкать мелкие белоснежные цветы в высокую пышную причёску, я накинула на плечи белый плащ, специально заказанный в тон к платью, и мы отправились выдавать меня замуж.

Варт Смоу ждал у портала, выходящего на площадь перед Храмом, и я буквально выпала из двери к нему в объятья.

- Таня, ты чудо... Чудо как хороша.

Я осмотрела жениха. Ух, как мне повезло. Белоснежный мундир в честь брачной церемонии на Варте Смоу был украшен белым прозрачным шарфом, заколотым булавкой с голубоватым прозрачным камнем, который игриво выглядывал из ворота кителя с золотистыми пуговицами. И этот наряд очень шёл моему крессу.

Заработав нежный поцелуй, я прихватила жениха под руку, и мы вышли на площадь перед Храмом.

От самого портала и до дверей Храма по обеим сторонам дорожки, усыпанной цветами, стояли норги и стучали в маленькие барабаны когтями, от чего казалось, что тысяча ёжиков топочут по одному большому барабану. Голубые короны норгов сияли блёстками по случаю праздника. Не смотря на смешную ассоциацию с ежами, зрелище было потрясающее.