Королева иллюзий, или Стань моей Совестью

Глава 16

События развивались стремительно. Не успели мы договориться с Главнокомандующим, как ко мне просочился Эо, чтобы помочь собрать вещи. Варт Смоу распорядился.

Глядя, как Эо и я перемещаемся по комнате, Магистр, сидя в том же кресле, что и Смоу часом назад, рассказывал о том, как они на совещании решали, что делать и как быть.

Я про себя тихо ворчала, вспоминая о том, как на самом деле проходило это их совещание. Однако, злилась я больше на себя. Потому что Варт Смоу заставил меня сомневаться в только-только зарождающихся чувствах к Аргу Зоргу.

И вот спрашивается, зачем ему это было? Помня о том, что Главнокомандующему до сих пор приходится копаться в моей голове, я позлорадствовала. Вот и послушай, что я обо всём этом думаю.

Вещей было немного. И всё убралось в небольшой сундук, сплетённый из отходов переработки Реймшанских грибов. Об этом мне поведал Эо, пока помогал складывать вещи. Среди них оказалось довольно большое зеркало в деревянной резной рамке. Эо пояснил, что это прощальный подарок от Мастера Троя.

Закончив сборы и осмотрев напоследок комнату, где прожила по земным меркам не меньше четырёх месяцев, я обратилась к Эо.

- Ладно. Давай прощаться, суккуб. Смотри, без меня не умирай.

Эо опасливо ко мне приблизился и, взяв мою руку, потёрся щекой.

- Не сердись. Я буду скучать.

Мне жутко хотелось обнять этого гада, но я себя пересилила, понимая, что мои желания усилены способностями Эо, и всё пройдёт, как только я уйду.

Магистр повздыхал, наблюдая за нами, а потом поднялся и подхватил сундук, подталкивая меня на выход. Я оглянулась в последний раз, отметив, что несказанно рада тому, что нет нужды надевать на себя местную паранжу.

Потом мы спустились вниз, где нашу толпу провожал хозяин дома. Рив Трой лишь кивнул мне на прощание, и в глазах старого пирата я уловила нечто вроде сожаления. Я тоже кивнула ему в ответ, и мы пошли на выход.

Перед домом уже расхаживал Главнокомандующий, готовясь открыть портал на Рулладу.

Убедившись в том, что все вышли из дома, Варт Смоу взмахнул руками и нараспев стал произносить то ли мантру, то ли стихи. Воздух перед ним клубился и дрожал.

Я присмотрелась, и увидала, как к рукам Смоу тянутся те самые нити, которые использовала я сама, когда подсматривала за ходом совещания.

Техника исполнения была потрясающей. Это напоминало мне виртуозного исполнителя сложнейшей симфонии на множестве инструментов одним человеком.

Руки Варта Смоу двигались, сплетая и стягивая нити в сложнейший узор.

Мне захотелось повторить то, что он делает. Но Главнокомандующий резко повернулся и одними губами произнёс.

- Даже думать не смей.

Ещё несколько дней назад я бы скорее всего оскорбилась. Теперь же просто подчинилась, понимая, что мешаю ему творить сложнейшее магическое действо.

Дальше я просто молча наблюдала за творящемся у меня на глазах волшебством. И лишь случайно скосив глаза в сторону Магистра, заметила, как тот нахмурился и отвернулся.

Когда портал был готов, мы приступили к эвакуации. Поскольку вещей ни у кого, кроме меня, не было, переход осуществлялся довольно быстро.

Я всё почему-то медлила, и оставшись в конце концов в одиночестве, напоследок оглянулась.

К дому мастера Троя подъезжал автомобиль с людьми в форме. Один из них выскочил первым и бросился ко мне с криком.

- Таня! Танечка!

Не может быть... Это был... папа!

В этот момент меня дёрнули, я пролетела по инерции вперёд и оказалась в крепких руках Варта Смоу.

- Нет! - орала я и билась в руках ненавистного кресса. - Нет! Там мой отец! Отпустите!

Удерживая меня одной рукой, Варт Смоу плёл сети другой и в следующую минуту портал исчез, отрезав меня от дорогого мне человека на неизвестное количество километров или даже световых лет.

Я довольно долго ещё билась в истерике. Варт Смоу пытался колдовать, но я наложила такой щит, что кресс с шипением оттолкнул меня и затряс руками.

Магистр тоже было попытался меня успокоить. Но я словно с ума сошла и каталась по земле, то рыдая, то рыча.

Остановила мою истерику банальная усталость. Лёжа на земле и глядя в чужое небо остановившимся взглядом, я слушала тишину вокруг себя и в какой-то момент осознала, что осталась в одиночестве.

Приподняв голову и осмотревшись вокруг, я узнала вход в Лабиринт. Оглянувшись на здание портала, увидала одинокую фигуру Магистра. Он сидел на ступенях, спустив руки меж колен и смотрел на меня.

Я поднялась, и, пошатываясь, пошла к нему.

- И где все остальные?

- Во дворце. Эд Смоу велел тебя проводить, когда придешь в себя.

Я удивилась.

- Ты думаешь, что после такого можно придти в себя?

Магистр развёл руками.

- Есть многое другое, после чего очень трудно приходить в себя. Например, после смерти матери практически у тебя на глазах.

Я устыдилась и присела рядом.

- Прости. Просто моё горе ещё не остыло.

Магистр обнял меня покрепче.

- Я понимаю.

А я понимаю, за что так привязалась к этому слащавому красавчику. Встреться он мне на Земле, либо мимо прошла бы, либо осмеяла. Уж больно не натуральным всё было в нём. Одним словом, идеально преобразован. Как кукла по имени Кент. Красавчик для Барби. Я никогда не была Барби. И на Земле мы бы смотрелись рядом довольно комично. Впрочем, надо почаще вспоминать истории любви знаменитых женщин. Например, Барбары Стрейзанд. Красивая некрасотка. Она никогда не смотрелась рядом с красивым мужчиной уродкой. Я так всегда стремилась быть похожей на неё.

В случае с Магистром было уродство наоборот. Оказывается, человека можно изуродовать красотой. Впрочем, и на Земле я знала множество примеров бесчисленного количества пластических операций и убойных диет.

Но кто ещё сумел бы меня так поддержать в трудную минуту? Просто оказаться рядом в тот момент, когда кто-то нужен. Просто склеить платье, обнять и посочувствовать. Нет, Варт Смоу, тебе меня не понять. Никогда. Потому что ты одинок в этом мире. И никто тебе не нужен.

Я погладила Магистра по бархатным на ощупь волосам, поцеловала в нежную щёку, и сказала.

- Ладно, пошли искать татя, который мне обещал кое-что взамен на кое-что. Только вот почему мне кажется, что, обманув меня однажды, он поступит со мной по-свински ещё не раз, а?

Магистр гладил меня по руке. А в глазах его блестели слезы.

- Если бы я знал...

Департамент перемещений использовать мы не стали. Просто Магистр открыл портал прямо на поляну перед дворцом. Дома, на Рулладе, сын Повелителя мог и не такое.

Дворец местных императоров я видела впервые. Величественные башни и стены потрясали воображение размерами. Зачем было делать такие огромные окна и двери? Поистине величие не знает пределов самовлюблённости.

Засмотревшись на дворец, я пропустила момент и опомнилась, когда меня весьма ощутимо дёрнули за рукав.

- Давай сюда, быстро. Нечего торчать на виду.

И меня втащили в кусты знакомые и такие ненавистные руки Варта Смоу.

Столкнувшись нос к носу с моим мучителем, я перебрала в голове всё, что думала о нём.

- Поосторожнее, эда. Я ведь и рассердиться могу.

В ответ я прошипела.

- И почему это я больше тебя не боюсь, а?

Главнокомандующий посмотрел на меня озадаченно и произнёс.

- Мда, действительно. Не боишься. И каковы твои условия?

Я и глазом не повела.

- Первое, что мы делаем, идём на Землю порталом. Я успокаиваю семью и мы возвращаемся воевать за твою империю. За меньшее я не работаю.

- Хорошо, - ответил мне Варт Смоу. - Только давай хотя бы найдём для начала мою семью. Я должен убедиться в том, что они живы.

Я пожала плечами.

- Почему не сам?

- Потому что в тебе Сердце Мира. Или ты уже забыла, как справилась с первобытным монстром?

Да нет, не забыла. Такое забудешь, как же.

Я глаза прикрыла, нашла в солнечном сплетении вселенную, которая до сих пор отливала зелёным светом Реймшанских грибов, и прислушалась к своим ощущениям. Интуиция меня вела в подвалы замка... Ох, нет. Только не это.

Я рванула бегом в направлении дворца, не обращая внимание на крики сзади. Попутно создавала щит, а потом и фантом с иллюзией одного из солдат, оставшихся где-то позади в кустах.

Подбегая к воротам, я уже слышала топот за спиной и мысленно раскинула щит ещё на двоих. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, что это Варт Смоу и Арг Зорг.

У ворот я остановилась и забарабанила в дверь. Грубый голос спросил.

- Чего надо?

Я ответила «Луку мешок», одновременно ментально убеждая привратника немедленно открыть двери. Послышался щелчок, ворота скрипнули и я рванула в образовавшуюся брешь, убеждая парня закрыть ворота и забыть о нас навсегда.

Дальше я шла по следу словно собака, ориентируясь на сигнал, который привязала к себе ещё в начале. На пути нам попадались вооружённые люди. Но на нас никто не обращал внимания. Мои сопровождающие молча сопели мне в затылок.

Я добежала до закрытого на ключ входа в подземелье. Подёргав массивную дверь, я чертыхнулась. А Варт Смоу отодвинул меня в сторону и принялся колдовать над замком.

Справился быстро. И мы продолжили путь, спускаясь по лестнице вниз. Несколько раз пришлось заговаривать зубы охранникам.

Вскоре сигнал стал на столько сильным, что у меня с непривычки разболелась голова.

Оказавшись в мрачном едва освещённом призрачными огнями коридоре, я кивнула на одинокую дверь, заложенную толстым деревянным брусом.

- Здесь. Открывайте.

С этой дверью Варт Смоу справился с помощью Магистра, и мы вошли в совершено пустое достаточно большое помещение. Повсюду под ноги попадался мусор и я спотыкалась на каждом шагу. А тянуло меня к стене со свежей кладкой.

- Ломай скорее, - прошипела я, буквально задыхаясь от боли, уже не понимая, чья она.

Ровно двенадцать ниш вскрыли Варт Смоу с Магистром. И из каждой вываливалось тело чуть живого кресса. Шестеро мужчин, четыре женщины и двое детей.

Изверги. Ещё немного и они бы задохнулись.

Ещё некоторое время мы приводили спасённых в чувства. А потом Варт Смоу открыл портал и вывел всех в место, которое мне было совершенно не знакомо.

Это было огромное поле перед живописными развалинами какого-то древнего замка. В отличии от императорского замка, эти развалины находились на поверхности Руллады, а не на висячем острове. Остатки роскошных архитектурных форм впечатляли размерами также, как и отреставрированный дворец императоров. До сих пор можно было разглядеть великолепную лепнину на фасаде с изображением причудливых растений и зверей.

В другое время я бы тут с удовольствием побродила в одиночестве. Теперь же мне хотелось одного - отдохнуть. Обессилевшая, я опустилась на фиолетовую мягкую травку и обхватила голову руками, пытаясь унять всё ещё терзавшую меня головную боль.

Рядом опустился Магистр.

- Тебе помочь?

Видя, что я плохо соображаю, Магистр занялся моей головой, не дожидаясь ответа.

А где-то поблизости роптали на судьбу спасенные члены императорских семей. Варт Смоу открывал и закрывал порталы, раздавал команды и распоряжения.