Королева иллюзий, или Стань моей Совестью

Глава 3

Если задаться вопросом о том, помнит ли кто-то самых красивых женщин с лошадиными лицами, то, во-первых, конечно же приходит на память самая красивая некрасивая - Барбара Стрейзанд. Потрясающая смешная девчонка, в поклонниках у которой числятся самые знаменитые красавчики Голливуда. Следом идет конечно же Красотка Джулия Робертс. И рядышком, не отставая, звезда секса в большом городе Сара Паркер. Так что, утверждение о том, что красота спасёт мир относительно. Особенно, если речь идёт о женщине.

Мамочка мне всегда не уставала повторять. Хочешь быть красивой - будь. Поэтому правилом номер один для нас с мамой всегда было - делай все красиво! Даже если моешь пол.

Укладываясь спать, я перебирала в памяти события последних дней и думала — как же это меня угораздило так вляпаться. А все Алла, будь она неладна...

Магистр этот еще странный.

Все время носится со своей панелью, что-то бормочет. Как будто ведет аудиозапись каким-то неведомым для меня магическим способом.

Ладно. Поучаствую. Ну, провалю я пару конкурсных заданий, и отправят меня восвояси. Тем более, что содержание моё тут обходится недешево. Одни натуральные продукты чего стоят.

Следующее утро началось с благой вести, которую мне принесла Пама. Сегодня все отменяется, и значит меня никто не будет терзать. Выходной!

Я сразу же задалась вопросом, не пустят ли меня погулять на природу. Пама пожала плечами и сказала, что не в курсе.

А после завтрака в дверь ворвался Магистр и возвестил о том, что мы идем на прогулку в Императорский Заповедник.

Я издала удивлённое «оу», и попросила подождать, пока переоденусь. Конечно, гардероб у меня тут был ограничен слепленным магически платьем, любимым махровым халатом и пестреньким облегающим костюмчиком, к которому не липли фантомы. Пришлось радовать Магистра особенностями фигуры. Впрочем, и Магистр меня радовать своими формами не переставал. И... кажется, ему даже начинало нравиться то, что я вижу его основу. Эксбиционист несчастный.

Преодолев некоторое расстояние по ставшему уже родным и близким коридору, мы с Магистром распахнули очередную загадочную дверь, и я буквально вылетела следом за ним на залитую светом каменистую площадку, за которой сразу же начинались настоящие фиолетовые джунгли. Мир наполнился щебетанием местных птичек. Куда-то вбок уходила и терялась среди огромных деревьев, узкая просека.

Свет, льющийся с небес, затянутых легкой дымкой, и тут казался искусственным. Если бы не лёгкий ветерок, я бы уже поверила в то, что над нами прозрачный купол. Ворвавшиеся в уши звуки леса, радовали наличием флоры и фауны.

К нам присоединились остальные девушки, и нам было предложено сеть в транспортное средство, формой напоминавшему обычную рыбацкую лодку под парусом. Лодочка, словно воздушный шарик на верёвочке, покачивалась в воздухе над землёй. С верхней части мачты вместо паруса спускались и трепетали под ветром несколько тряпиц разного цвета и формы.

- Сегодня я покажу вам наш мир! - провозгласил Магистр. На его месте я бы не произносила подобные слова с таким пафосом. Всё, что до сих пор мне тут удалось рассмотреть, говорило о бедности и убогости воображения хозяев... Впрочем, чего лезть в чужой огород со своим уставом. Разве мало в моем мире иллюзий, прикрывающих неприглядные стороны жизни?

Я забралась в лодку и... транспортное средство с шипением опустилось на землю. Все с возмущением посмотрели на меня. Мдаааа... Видать, быть нам нынче без экскурсии.

- Ну что мне с тобой делать, Татья Грязва?! - возмущенно всплеснул руками Магистр.

Я... была зла!

- Меня зовут Татьяна Грязнова! И больше никак, понятно? Вот вас как зовут?

Магистр хитро прищурился, потом достал из перьев лист бумаги и протянул мне.

Это был обычный лист формата А4, на котором сверху красовалась та самая фотография, а под ней черным по белому было написано - Татья Грязва, 25 лет, мир Змея. Дальше следовали мои истинные параметры - рост, вес, объемы...

Ну, Алла, мать твою, удружила.

Я закрыла лицо руками, подышала, успокоилась. А потом вскинула руки в последнем протестующе-соглашатеском жесте. Всё, всё. Понятно. Больше не возникаю.

- А меня зови просто Магистр. Кстати, если тебе не нравится, как тебя называют, можешь заявить псевдоним. Это даже приветствуется.

Я подумала и сказала.

- Мама меня Таней зовёт, - и я добавила для ясности, чтобы переводчик не плутал в падежах. - Та-ня.

Магистр кивнул и растерянно посмотрел в сторону не работающего по моей вине транспорта.

- И как же нам, ТаньЯ, теперь вам Заповедник показать?

Я пожала плечами и предложила.

- Может просто... погуляем?

- Да где ж тут погуляешь? Почесал гриву светлых и довольно небрежно постриженных волос Магистр.

И правда, кроме каменистой площадки, которую обступали фиолетовые джунгли, в обозримом пространстве никакой цивилизации не наблюдалось. Однако, кое-что все-таки было. То место, откуда мы вышли. Это была высоченная полуразрушенная башня древней постройки, заросшая фиолетовым мхом.

- Ух ты! - восхитилась я. - Классные развалины. У нас на Земле тоже такие встречаются.

Магистр горделиво приосанился.

- Этой башне больше тысячи лет. Их здесь множество. Раньше в них жили Первые.

- Первые?

- Ну да. Те, кто остановил Великий Хаос.

Для меня что Первые, что Великий Хаос - ни о чем. Я попросила.

- А можно что-то почитать о вашем мире? Книжку... с картинками.

Может текст не пойму, но картинки тоже бывают «говорящими».

Магистр смутился.

- Почитать? Но... Ах, да. Я понял. В вашем мире есть книги. Были. На Заре. Когда Первые начали Великое Восстановление.

Магистр замолчал, по-видимому обдумывая, и уже через мгновение обрадованно щелкнул пальцами.

- Есть одна мысль. Будет тебе история нашего мира, когда вернёмся. А пока чем-то нужно вас занять. Но чем?

Девушки явно скучали и неодобрительно поглядывали в нашу сторону.

- Может наверх поднимемся? - предложила я. - Посмотрим на развалины изнутри.

Магистр обрадовался.

- А это идея! Давайте!

И мы полезли... Мало того, что ступеньки были высотой почти под колено. Так ещё местами и порушены временем. В общем, даже меня хватило не надолго. Некоторые девушки вообще отказались от экскурсии.

Выйдя на очередном этаже к окошку, я просто вывалилась наружу, чтобы подышать.

- Всё, больше я никуда не полезу. Давайте тут гулять будем.

Самое обидное, сам Магистр ничуть не устал и даже не запыхался.

Немного отдышавшись, я все-таки решила осмотреть местные красоты.

Ну что сказать... Вид меня впечатлил. Сиреневые джунгли скрывали много чего интересного. И горы с водопадами, и реки в долинах. И висящие в воздухе острова... Такое чудо я встречала только на картинках в интернете у художников-фантастов.

Жаль, что мне не побывать на таком острове.

- А что там, на островах? - не побываю, так хоть узнаю.

Магистр, как коренной житель, не раз уже наблюдавший местный пейзаж, к виду из окна остался равнодушен и пристроился где-то позади меня. Когда я обернулась, он сидел на ступеньке и снова что-то шептал себе под нос.

Вскинув голову, Магистр ответил.

- А на островах, как ты их называешь, города, Танья. На одном из таких островов проходит наш конкурс.

Я задумалась.

- А это не опасно?

- Что?

- Ну, я ваш остров случайно не уроню?

Магистр рассмеялся.

- Нет, Танья, не уронишь. Не на столько ты сильна.

И тут я поняла, что Магистр расположен поговорить! Ура! Ведь у меня столько вопросов... Только, как бы благое настроение Магистра не закончилось с первым из них. Что бы такое спросить?

- Магистр, я не могли бы вы удовлетворить мое любопытство?

Он прищурился, разглядывая меня в упор, по-видимому решая, достойна ли я его высочайшего внимания. Наконец решился.

- И что тебя интересует?

Я выдохнула - попался.

- Ну, например, почему эта штука работает, а лодка сдулась?

И я потыкала пальцем себе на ухо, имея в виду переводчика.

Магистр задумался.

- А что ты слышишь?

Пришлось объяснить, что слышу я полумеханический голос. Поэтому общая картинка для меня выглядит словно фильм с сурдопереводом. Нужно одновременно и читать, и эмоции ловить. Да еще бы хорошо и сюжетную линию не потерять при этом.

Магистр поинтересовался, что такое фильм. Пришлось объяснить, что фильм - это проекция множества изображений на экран в определенной последовательности. Кажется как-то так. Оказалось, что такое у них тоже имеется. Вот только принцип действия отличается. Они проецируют изображения, изменяя магически свойства материи, то есть создают и видоизменяют фантомы. Можно обойтись и без фантома. Например, изменять свойства воздуха. Но лучше всё-таки использовать основы из ткани, сотканной вишами, и перьев, сброшенных птицей ферроу. Неплохо также использовать кору дерева кроэ. Изображение получается объёмным и очень реалистичным. И Магистр указал на деревянный медальон у меня на груди.

Оказывается, переводчик тут и в самом деле имеется. Просто никто давно не интересовался, как он работает. Изначальный звук никто не слышал. Недостатки просто вуалировались как всегда магически. Это у меня в ушах постоянно звучал скрипучий полумеханический голос. А остальные наслаждались звучанием голосов самых даровитых актеров.

Магистр сказал, что мой феномен заинтересовал их ещё при переходе. Когда я практически спалила весь магический резерв портала, и его пришлось восстанавливать. Именно изучением моего феномена Магистр занят всё последнее время. Сам пока многого не понимает. Самым загадочным кажется то, что первый образец совершенно отличается от меня. И взятые последующие тоже.

Странно... Кого это они имеют в виду, называя образцами? Предположение заставило неприятно поёжиться.

Так, за разговорами, мы спустились вниз, и Магистр сказал, что нам пора возвращаться. Девушки прогулкой остались недовольны. Но еще большее недовольство у них вызывало повышенное внимание ко мне самого Магистра. Меня даже пытались затолкать, пока мы шли по коридору-порталу.

Магистр развел всех по комнатам, оставив меня напоследок. Я внимательно наблюдала за ним, тщетно пытаясь понять принцип действия портала. Отсчитав нужное количество дверей, Магистр открывал очередную, запускал девушку внутрь и снова отсчитывал от нее определенное количество дверей.

Наконец, пришла моя очередь. Магистр распахнул передо мной дверь, и... мы очутились на огромном крытом стадионе. Причём, прозрачная крыша отливала всеми цветами радуги и поражала отсутствием каких-либо поддерживающих конструкций.

В следующую минуту Магистр махнул рукой и вспыхнувшие факелы осветили центр стадиона, где было построено нечто вроде полосы препятствий, наподобие той, в которой у нас разные знаменитости пытались не утонуть и не заработать сотрясение мозгов, стараясь сохранить равновесие на подвешенных бревнах, и уворачиваясь от качающихся огромных мешков с песком.

Понятно... Интересно, а как тут с обеспечением безопасности?

На этот вопрос Магистр мне отвечать отказался. Жутко рассердился и велел идти на старт.