Доброе дело

Глава 20. Не только о театре

Не раз, помнится, и не два говорил я уже, что счастлив в своём браке. С Варварушкой у нас лад и согласие, так что нет ничего удивительного в том, что на уговоры любимой супруги я с лёгкостью поддался и приглашение Ангелине Павловне посетить нас направил. Справедливости ради стоит сказать, что не только в желании супруги свести личное знакомство с Ангелиной Красавиной тут было дело, да и не столько в нём, если уж совсем начистоту — предвидение, последние месяцы явно пребывавшее в отпуску, подсказало, что и мне побеседовать с бывшей актрисой в приватной обстановке не помешает. Да и помимо того предвидения смысл в таком знакомстве имелся. Дело в том, что Варварушка не только не забросила гимнастические упражнения, но и не оставила планов завести в Москве женское гимнастическое общество, а я на это выделить денег не мог, не представляя ещё в полной мере объём вложений в новый завод. На помощь Татьянки в поиске денег рассчитывать тоже пока не стоило — царевнам разрешают затевать собственные благотворительные дела лишь по истечении года после замужества, а сейчас сестрёнка набирается соответствующего опыта в Царицыном благотворительном обществе. А тут, понимаешь, известная актриса. Даже жаль, что самой Ангелине Павловне эти гимнастические упражнения вроде как и ни к чему, там и так с фигурой всё хорошо. Впрочем, пусть мы с приставом и не подозревали уже вдову в отравлении, но привлечь её к поиску денег на развитие женской оздоровительной гимнастики можно будет лишь по завершении розыска об отравлении Гурова и никак не раньше, чтобы это смотрелось безупречно как с точки зрения закона, так и в рассуждении соблюдения приличий.

Приглашение я отправил с посыльным, всё же почти соседи, и вскоре Ангелина Павловна украсила наш дом своим присутствием. Да, и вправду украсила. Внешностью бывшую звезду московской сцены Господь и так-то не обидел, но надо ж ещё уметь эту самую внешность подать, подчеркнув все её достоинства, и в этом умении Ангелина Павловна показала себя истинной мастерицей — даже соблюдение траура по покойному мужу никак ей не помешало.

Уж на что я невеликий знаток женских ухищрений по части рисования лица, но смог-таки по достоинству оценить и аккуратность, с которой Ангелина Павловна подвела брови, и безупречный подбор ею тона и количества пудры. Причёску вдова сделала не особо вычурную, однако выигрышно показывавшую густоту русых волос, и даже чёрная лента, вплетённая в волосы по случаю траура, работала на это. Но что меня впечатлило по-настоящему, так это платье. Чёрного шёлка на него, по моим прикидкам, ушло раза в три, а то и в четыре-пять больше, чем потребовалось бы, чтобы оно просто хорошо сидело на фигуре, и шёлк этот, уложенный множеством складок и сборок, переливался при каждом движении, привлекая внимание ко всем женским прелестям, с коими у обладательницы платья и без того всё было в полном порядке. В общем, вдова и в трауре выглядела до крайности привлекательно и соблазнительно.

Варварушка все эти ухищрения нашей гостьи моментально заметила, оценила, но как угрозу не восприняла. Ну да, она у меня умная, прекрасно понимает, что искать сомнительных удовольствий на стороне я не стану. Справедливости ради скажу, что и сама Ангелина Павловна ни прямых попыток заинтересовать меня собою не предпринимала, ни даже никаких намёков в этом направлении не делала.

Общий язык хозяйка с гостьей нашли быстро, и за кофием беседовали главным образом друг с дружкой, я больше слушал. Разговор естественным образом вертелся вокруг театра, причём разговор с глубоким погружением в тему — Варенька задавала весьма толковые вопросы, показывая хорошее понимание театрального искусства, а насколько обстоятельными и познавательными были ответы Ангелины Павловны, думаю, и так понятно. А уж когда наша гостья доверительно поведала нам с Варварой, что именно мы стали первыми, кому она сообщает о своём грядущем возвращении на сцену, и пообещала обязательно пригласить нас на первое же представление с её участием, Варварушка аж засияла. Да-да, вот только завершит траур по Захару Модестовичу и снова будет играть. Что ж, вот и я смогу, наконец, оценить актёрское мастерство Ангелины Красавиной именно там, где ему настоящее место — в театре, а не на допросах.

Раз уж Варвара Дмитриевна и Ангелина Павловна прекрасно справлялись с обязанностями радушной хозяйки и интересной гостьи, я ограничил своё участие в беседе вставляемыми время от времени малозначительными репликами и предался размышлениям. Над чем размышлял? Ну хотя бы над тем, к какой разновидности актрис отнести нашу гостью. Не скажу, что знакомых актрис у меня очень уж много, но четыре штуки — это всё же какой-никакой материал для обобщения и классификации. Как я установил опытным путём, актёры, вне зависимости от пола, делятся на две части. Большинство из них настолько пропитывается необходимостью изображать других людей, что своего собственного в них остаётся не так уж и много, в особенности это можно сказать про их умственные способности. Таких и в бывшем моём мире более чем хватало, и здесь тоже достаточно. Но есть и такие, у кого необходимость представлять собой других, наоборот, способствует развитию ума, правда, очень однобокому — по большей части в плане расчётливости, цинизма и интриг. Что касается тех актрис, с кем я успел познакомиться лично, то Мария Жемчужина и Анастасия Славская однозначно относились к первой разновидности, а Ольгу Штольц и Ангелину Красавину следовало бы отнести ко второй, но…

Но не всё так просто. Люди умные, они, знаете ли, разные, это те, кто умом не блещут, сплошь и рядом друг на друга похожи. Та же Ольга Штольц оставила у меня впечатление особы, что называется, себе на уме, но если даже уменьшить в обязательные три раза слухи о разнузданных оргиях, непременной участницей каковых являлась госпожа Штольц, всё равно выходило, что ей часто требуется выпускать на волю свою очень даже сильную чувственность. А вот Ангелина Красавина… По всему получалось, что ум там на первом месте, но что-то меня от окончательности такого вывода удерживало.

Убаюканный милой женской болтовнёй, я как-то не сразу заметил, что мои сомнения получили наглядное подтверждение. Беседа хозяйки и гостьи свернула на личные темы, личные, понятное дело, для Ангелины Павловны, потому как для настоящей актрисы, каковою наша гостья, безусловно, и была, своя собственная жизнь — тоже представление, требующее заинтересованной и желательно восторженной публики. Понятно, что себя Ангелина Павловна в этих своих рассказах ставила на первое место, а прочие люди упоминались в той лишь мере, в какой они ею восхищались и оказывали ей те или иные благодеяния.

— …Он был в восторге от моей игры ещё в Минске, и даже не представляете себе, Варвара Дмитриевна, как обрадовался, когда я навестила его, перебравшись в Москву, — интересно, о ком это она? Что-то нигде мне не попадалось упоминаний о людях, с которыми актриса была знакома и в Минске, и в Москве. Нет, что Ангелина Павловна из-под наших с Шаболдиным подозрений выбыла, я помнил, но тем не менее неожиданно появившееся белое пятно в биографии актрисы как-то не радовало. Спросить у неё? Идея не показалась мне здравой — вдова запросто могла и соврать, если этот знакомец был для неё чем-то ценен. Сказать приставу и пусть её допросит? Ну хорошо, скажу, и что? Подозрения с вдовы сняты, так что вряд ли теперь Шаболдин этим заинтересуется. Что же, попробую узнать сам.

…В театр Московского актёрского товарищества я отправился вместе с Варенькой, и не только потому, что она меня о том попросила. Просто моя просьба посодействовать в сведении боярыней Левской знакомства со знаменитыми актрисами выглядела вполне естественно для управляющего театром, опять же, питал я надежду на то, что названная боярыня сможет вызнать у новых знакомых хоть что-то из интересующих меня сведений.

— Покорнейше прошу прощения, ваше сиятельство, но вы же в прошлый раз узнали всё, что пожелали? — удивлённо спросил господин Габалье, когда после взаимных представлений Варя осталась побеседовать с актрисами, а мы с ним вернулись в его кабинет и я начал свои расспросы.

— Часто так бывает, Андрей Вильгельмович, что мы не можем знать заранее, что и когда нам потребуется, — туманно и многозначительно выразился я. — Не скажете, были ли среди знакомых Ангелины Павловны такие, чтобы она общалась с ними и в Минске, и в Москве?

— Вроде бы говорила она о каком-то докторе… — управляющему понадобилась почти минута на попытку освежить память, удавшуюся ему, впрочем, лишь частично. — Но, простите, ваше сиятельство, ещё раз, никак не могу припомнить его имя…

Мне оставалось лишь надеяться, что Варварушке повезёт больше, и я милостиво согласился на предложенный Андреем Вильгельмовичем кофе с коньяком. К возращению супруги мы весьма преуспели в употреблении оных напитков, заодно мне удалось напустить управляющему тумана, намекнув на заинтересованность его высочества Леонида Васильевича в судьбе великой актрисы. Когда Варя вернулась из похода по закулисью, мы оставили господина Габалье в состоянии сдержанной гордости за доверие, оказанное ему через меня братом самого царя, так что попрощались очень тепло и ушли, провожаемые искренними заверениями в любой помощи, каковая только может понадобиться нам от Андрея Вильгельмовича в будущем.

Всю обратную дорогу Варя задумчиво помалкивала, да и дома своими впечатлениями поделилась не сразу. Я её не торопил, давая супруге собраться с мыслями.

— Ох, Алёша, правильно ты всё про них говорил… — начала-таки Варенька, когда мы закончили с обедом и ждали подачи десерта. — Ангелине Павловне нетрудно быть там самой умной, потому что она просто умна. А остальные… Даже не знаю, как я теперь буду на их игру смотреть-то. Жемчужина и Славская невообразимо глупы, хоть порой и забавны, а Штольц столь же невообразимо порочна, но с ней хотя бы поговорить можно.

Ну вот, очернил, понимаешь, в глазах любимой жены светлый образ жриц Мельпомены. Впрочем, это не я, это они сами.

— Удалось что-то узнать? — на самом деле этот вопрос интересовал меня куда больше.

— Да, — ответила Варенька. — Правда, они вспомнили только одного человека, которого Ангелина Красавина вроде бы знала и в Минске, и в Москве. Некий доктор Шустов, Ефим Данилович. Тебе такое имя знакомо?

Знакомо ли мне такое имя? Ещё как знакомо! Доктор медицины, пользовавший покойного Гурова. Именно с подозрений доктора Шустова начался розыск по делу. И получается, Ангелина Красавина знала его раньше, чем Захара Модестовича! Да уж, увлеклась Ангелина Павловна, увлеклась и так проговорилась!

Мне осталось только от всей души поблагодарить Варю, пообещав ей в полной мере выразить свою благодарность ближе к ночи, и едва закончив с десертом, я отправился в губную управу, благо, теперь было с чем туда идти.

— Вот даже как? — не сильно довольным голосом переспросил старший губной пристав Шаболдин. — Стало быть, Ангелина Павловна и доктор Шустов были знакомы ещё в Минске?

— Стало быть, так, — подтвердил я.