Охотник. Том 1

— Коготки? — поинтересовалась Эри, подходя поближе, после чего еще и внутрь домика заглянула. — Вьью! Мун, больше этого зверюгу в ближний бой не пускаем! Пусть стрелами всех валит, а то еще войдет во вкус и заработает какие-нибудь стремные фетиши!

— Поддерживаю, — с самым серьезным видом кивнула эльфийка, тоже заглянув внутрь.

— Ой, да идите вы… — чуть нервно фыркнул я. — Дом осмотрите, вот! А я пока тут посижу. Подумаю о вечном.

Девушки, видимо, поняв моё состояние, просто кивнули и полезли лутать логово некроманта, а я присел у стеночки и постарался взять себя в руки. Что ни говори, но до этого я не вступал особо в ближний бой. А тут буквально голыми руками голову человеку оторвал. Впрочем, особо острой реакции это не вызвало и никакой накатывающей истерики я не ощущал — все же не первая схватка и не первое убийство, да и звериные инстинкты в тотемной ветке влияют на мировоззрение…

Окончательно придя в себя, встряхнулся, встал и пошел в домик. А там девушки уже деловито шарили везде, куда только могли дотянуться. Я тоже включился в работу, стараясь особо не смотреть в сторону трупа. Закончили мы быстро и, вытащив барахло наружу, начали вторичную сортировку — все же место у меня было ограничено, а тащить гору барахла на своих плечах при наличии пространственного кармана никто желанием не горел.

— Итак, чем нас порадует мертвый некромант? — пробормотал я, осматривая кучу добра под светом зажженного костерка, а то ночное зрение всем хорошо, но нормально рассмотреть мелкие детали и цвета с ним не очень получается.

— Книжки, — Эри двумя пальчиками приподняла не особо толстенькую книжку, больше на тетрадку смахивающую. — Магические?

— Хмм… — Мун сняла шлем, отобрала у неё макулатуру и быстро пролистала. — Лабораторный журнал по созданию некрохимер. Можно продать в Гильдию или городским магам. Не особо дорого, как я думаю.

— А эта? — Эри уже подсовывала ей следующую…

Пока девушки возились с книгами, я пошуршал по остальному луту, но со вздохом признался себе, что ни хрена не понимаю в местных ценах и ценностях. Так что начал искать просто что-нибудь интересненькое чисто для себя. В итоге нашел весьма странную штуку. Вроде как это был череп какого-то хищника. Я не эксперт, но кажется, это было что-то из кошачьих: толстая, но достаточно легкая кость, широкий и глубокий, с короткой верхней челюстью (нижняя отсутствовала) и мощным набором острых зубов, среди которых выделялась пара клыков длиной с мой палец. Покрутив эту черепушку и так, и эдак, я задумчиво посмотрел внутрь, а потом попытался… одеть на голову. Что удивительно, она прекрасно села. Пусть ушам немного мешает, но в остальном — словно так и надо!

— Вен? — от анализа странных ощущений меня отвлек голос Эри. — Ты зачем себе череп на голову одел? Поверь, как шлем он так себе будет.

— Поддерживаю, — кивнула Мун, но как-то… неуверенно. — В плане защитных характеристик не самый лучший выбор.

— Зато прикольно, — хмыкнул я. — Только ушам мешает…

— Хмм… Если позволишь, то могу попробовать решить эту проблему, — предложила эльфийка. — Я хоть и не мастер кости, но на то, чтобы немного поправить и сделать вырез моих умений хватит.

— Ну давай! — мне самому стало интересно.

Мун подошла и положила руки на все еще сидящую на моей голове черепушку. Через мгновение я почувствовал уже знакомое леденящее дыхание силы её богини, а кошачий череп на мне начал слегка деформироваться, словно поудобней устраиваясь на голове. Через минуту таких манипуляций мои ушки были продеты в удобные вырезы, а сама кость сидела как влитая, полностью закрывая мне затылок, макушку, виски и лицо до уровня рта, по бокам от которого торчали клыки до самого подбородка, притом, что на глаза и нос точно легли глазницы и носовое отверстие черепушки, абсолютно не мешая мне видеть и дышать. Причем никаких дополнительных амортизирующих подкладок было ненужно: во-первых, у меня достаточно густые и жесткие волосы, чтобы успешно выполнять эту роль, а во-вторых, это не полноценный шлем и принимать на него удары я совершенно не планирую, тем более когда там мои ухи торчат наружу.

— И все же я не совсем понимаю, зачем тебе это надо? — спросила наблюдавшая за всем действом Эри.

— Ну, как я уже говорил, во-первых, это прикольно, — я покрутил головой, привыкая к весу и проверяя, не слетит ли черепушка от неосторожных движений. Держалась та на удивление крепко. — Во-вторых, я потом планирую попробовать сделать из неё артефакт. А в-третьих, для маскировки.

— Эээ? — озадаченно протянула блондинка.

— Ооо! — понятливо покивала Мун.

— Ладно, объясняю для блонди, — вздохнул я и встал в полный рост. Накинул на голову капюшон, взял в руки лук с наложенной черной стрелой, чуть ссутулился и уставился ей в глаза сквозь глазницы черепушки. Ну и для полноты образа оскалился, демонстрируя немаленькие клыки, начал подметать хвостом пол и выпустил коготки. — Ну, на кого похож?

— На слегка безумного тида-стрелка, — нервно хихикнула девушка. — Ну или на матерого авантюриста железного или стального ранга.

— Замечательно, — кивнул я. — А теперь фокус!

Стрела, плащ и черепушка отправились в инвентарь, лук втянулся в перчатку, все черты зверя пропали, спина выпрямилась, взгляд с улыбкой поигривей, а руках — кинжал, который начал непринужденно подкидывать и ловить прямо за лезвие.

— Ооо! — теперь понимание появилось и на личике блондинки.

— Маскировка, конечно, не идеальная, — развел я руками, возвращая все пропавшие атрибуты из инвентаря обратно. — Меня можно будет узнать по лицу, по походке, по голосу, по манере боя, но для обывателей вполне сойдет.

— Возьму на себя смелость возразить, — покачала головой Мун. — Подобное преображение обманет не только обывателей, но и большинство профессиональных бойцов и сыщиков. Ты не учитываешь, что наличие хвоста серьезно меняет твою походку, а клыки дают совершенно другой прикус и, соответственно, звучание слов. А если у тебя появится какое-нибудь отдельное оружие и приемы для личины эльфа, то и по манере боя опознать будет невозможно. И это я уже не говорю про то, что тотемных друидов не столь много, а обладающих частичным оборотом я встретила всего двоих за свою жизнь. Что же до лица, то, опять же, уши, прикус и глаза сильно меняют общее… восприятие. Особенно если ты почти постоянно будешь в маске.

— Хмм… Даже так? — задумчиво протянул я. — Тогда это может оказаться намного полезней, чем думалось изначально… Ну да ладно, что там с трофеями?

— Вот это дорого и полезно, — тут же указала Эри на довольно скромную кучку барахла, а потом перевела свой указующий перст на кучу втрое больше. — А это хлам.

Я глянул доступные объемы инвентаря и без проблем сгрузил выбранную добычу в одну ячейку.

— Ну что, тогда двинули обратно?

— ДА!!!

— Поддерживаю.

Единственное, о чем жалею — уровень так и не дали. Такое ощущение, что даже опыта не прилетело. Кажется, качаться мне отныне придется только на монстрах из Подземелий…