Мир Драконов: Игрушка для дракона

* * *

Запах болезни, его ни с чем не спутаешь. Как ни убирай в комнате, как ни старайся его искоренить — пока в ней лежит тяжелобольной, всегда будет пахнуть болезнью. Запах состоит из смеси запаха снадобий, пота, нечистого тела и ночного горшка, крышка которого никак не может быть герметичной. А в туалет больного не натаскаешься, даже если ты здоровенный мужчина, а не хрупкая тонкая женщина, измученная тяжелой работой и постоянным недоеданием.

— Анни, познакомься, это Роб. Роб, это Анни.

— Привет, Анни — улыбаюсь я, рассматривая девочку, лежащую на подушках, подсунутых ей под спину. Маленькая, бледная, и…голубоглазая, как мать. Похожа на свою мать, как клон на оригинал. До смешного походит.

Держит в руках книжку, на обложке которой нарисован дракон, держащий в когтистых лапах девушку в белом платье с кружевами.

— Ты умеешь читать? — удивился я.

— Она очень умная! — не дав дочери открыть рот, говорит Марина — Она сама научилась читать! Я ей только немного показала буквы, а она все сама! Книжки ей покупаю…когда деньги есть.

— А о чем этак книжка? — спрашиваю с искренним интересом.

— Тут дракон украл девушку, невесту одного мужчины — звонким голоском отвечает Анни — И хотел ее съесть. Но жених взял магический меч, пошел, и убил дракона. И забрал невесту. И женился на ней. И жили они потом долго и счастливо.

— А зачем дракону есть девушку? — хмыкнул я, представив, как Айя и Кайль обедают какой-то там невестой — Они что, дураки, жрать людей?

— Вы наверное не знаете, что драконы любят есть невест! Они для драконов самое лучшее кушанье! Как для людей пирожное! Мама мне один раз купила пирожное, так я его так ела — чуть не подавилась! Такое было вкусное…я даже заплакала! Мама перепугалась! Так вот девушки для дракона самые вкусные из вкусных пирожные. Особенно невесты.

— А ты была бы драконом, стала бы есть невест?

— Нет. А вот пирожные бы стала! Я бы сказала этому мужчине — принеси мне корзину пирожных, я твою невесту и отпущу!

— Дочь купца — хихикнула сзади Марина — Коммерция в крови!

— Вы теперь будете мне папой? — неожиданно спросила девочка.

Марина позади меня охнула, закашлялась.

— Почему так решила? — не удивился я.

— Вы красивый, молодой. Мама красивая, молодая. Нам папа нужен. А то мама плачет, и много работает. Я иногда целый день одна лежу, без мамы. Нам обязательно папа нужен.

— А ты помнишь своего папу?

— Конечно, помню…только не очень — призналась девочка — Я же совсем маленькая была, когда он умер. Мама мне про него рассказывает. А я помню, какой он сильный был. Он меня на руках носил, а еще — подбрасывал, а я визжала. Так смешно было… А лицо его уже не помню. Мне стыдно, но я не помню. Мама как начнет про него говорить, так сразу и плачет. А я тогда ходила ножками, а теперь не хожу.

Позади меня всхлипнули, а я закусил губу. Ну, вот какого черта я раздумываю? Берегу свой покой? Боюсь, что меня найдут? Да пошло бы оно все к черту!

— Пойдем, нам надо поговорить — поворачиваюсь к Марине — Пока, Аннушка…увидимся.

— Пока… — отвечает девочка, и я спешу к двери, чтобы снова не услышать неприятного вопроса.

Вот так, все познается в сравнении. Я, видишь ли, боюсь, что меня заключат в золотую клетку и будут эксплуатировать на предмет зачатия наследников. Ужасно! Просто-таки ужасно! А то, что где-то там загибается девчонка, которой надо бегать по улице и радоваться жизни — это так…ерунда. И то что ее мать стареет не по дням, а по часам, убивая себя тяжелой работой — тоже плевое дело. Своя-то рубашка ближе к телу…

Я знаю, что делала Марина после смерти мужа. Спросил, не постеснялся. А она, хоть и очень не хотела, рассказала. Поденные работы. Там в огороде поработает, тут на кухне помогает. Стирала чужое белье, что-то вроде прачечной. У нее руки от холодной воды ломает, я знаю. Призналась. А скоро болезни начнутся — мокрая, на сквозняках. Как еще только держится, не болеет. Видимо как на фронте — бойцы в окопах не могут себе позволить болеть, вот и не болеют. Дочка же на ней, болеть нельзя.