Свет в океане

— А сейчас аудиенция окончена, — Регулус дважды хлопнул в ладоши. На первый взгляд казалось, что упоминание одного из близнецов его ничуть не тронуло, не взволновало. — Перед обедом юному мистеру Люпину предстоит вымыть руки.

Тедди потопал из детской под бдительным присмотром Кричера, доверив тому нести новую игрушку.

— Андромеда вернётся к двум часам, — произнёс Регулус. — Она улаживает что-то в Министерстве магии.

— Вы отлично заботитесь о Тедди, — сказал Гарри. — Лучше и быть не могло!

— У него будет всё, что ему потребуется. Должны же деньги хоть что-то решать в этом мире, — ответил Регулус.

С каждой секундой он выглядел всё более отстранённым и далёким. Он больше не улыбался, просто составлял Гермионе и Гарри компанию на обратном пути из детской.

Проходя мимо одной из открытых комнат, Гарри резко затормозил.

— Это что? — пробормотал он чуть ли не с благоговением. — «Еженедельник ловца»?(7) Все выпуски?!

Гермиона уставилась на Гарри. Она не видела его таким возбуждённым с того дня, когда его приняли в академию при Аврорате — тогда друг от радости обнимал всех и каждого.

— Ага, — Регулус тоже заглянул в комнату, в которой вся стена от пола до потолка была заставлена журналами с одинаковым заголовком. — Хочешь посмотреть?

— Даже если бы ты не предложил, тебе пришлось бы левитировать меня силком! — с восхищением произнёс Гарри. — Потому что я бы стопроцентно оказал сопротивление.

Блэк отошёл на шаг назад, шутливо подняв руки.

— В этом нет необходимости! Если что — у Тедди есть запасной слюнявчик.

Гарри подступил к коллекции вплотную. Едва он начинал листать один выпуск, как взгляд уже падал на другой. Ему становилось всё сложнее удерживать собранное добро в руках. Это было забавно донельзя.

— Я попал в сказку, — выдохнул Гарри. — У меня нет августовского номера. Его после победы над Аргентиной раскупили за пять минут, а у тебя вот он, родимый!

Гермиона посмотрела на часы — Гарри терял счёт времени, когда дело доходило до квиддича.

В комнате и помимо стенда с журналами было на что посмотреть. На полке шкафа красовался большой шар с вечно падающим снегом. На столе стоял причудливый граммофон, рядом с ним возвышалась гора пластинок.

— Всё это маггловская музыка? — спросила Гермиона, обернувшись к Регулусу.

— Дань Сириусу и Нимфадоре.

— Так бы и сказал, что наконец обзавёлся музыкальным вкусом, — не упустил случая подколоть его Гарри, едва оторвав нос от страниц.

С образчиками рока соседствовали пластинки с хитами Нины Симон, Синатры, Эллы Фицджеральд и туманная обложка “Imagine”. Классике здесь тоже нашлось место. Пожалуй, «Ведуньям» было одиноко среди маггловской музыки, но музыканты не унывали. Гермиона усмехнулась и покачала головой, когда солист озорно подмигнул с суперобложки и послал ей воздушный поцелуй. Она снова взглянула на Регулуса. Он стоял у окна и смотрел на неё. Она приветливо улыбнулась, но Блэк не удосужился вернуть ей любезность.

— Совсем забыл поздравить тебя, — произнёс он вместо этого.

— С чем? — растерялась Гермиона, поднявшись на носочки, чтобы дотянуться до снежного шара, но рука замерла на полпути, когда Регулус продолжил:

— С помолвкой. Что принято говорить в подобных случаях? Уизли повезло. Извини, что в сентябре не прислал открытку.

Гермиона чуть не упала, услышав поздравление. Гарри, стоявший неподалёку, страшно закашлялся.

— Откуда ты… Кто тебе сказал? — голос Гермионы оборвался, дыхание перехватило.

Блэк пожал плечами.

— Даже в нашу глубинку доходят новости, знаешь ли.

— Но всё не так, я…

Кричер появился на пороге комнаты, оборвав Гермиону на полуслове, и провозгласил:

— Госпожа Андромеда вернулась и очень обрадовалась, узнав, что здесь мистер Гарри и его подруга. Она ждёт вас внизу.

— Здорово! Я как раз хотел обсудить крестины! — спохватился Гарри.

— Ты ещё не передумал? — притворно удивился Регулус.

— Я даже речь приготовил для торжественного случая, — Гарри несколько секунд потоптался на месте, нерешительно сжимая августовский выпуск любимого журнала, и, вернув его на место, бодрым шагом вышел из комнаты. Гермиона пошла за ним. Из-за охвативших её переживаний она даже не удосужилась разложить пластинки как было. Регулус молча двинулся следом.

Миллион вопросов крутился в голове Гермионы, но ни на одном не удавалось сосредоточиться.

Как? Откуда? Что это может значить? Что это должно значить?

Рон немного волновался, когда вручал коробочку с подарком. Позже, вспоминая его покрасневшее лицо, Гермиона поняла, почему окружающие решили, что внутри помолвочное кольцо. Это был день её рождения. Внезапно присутствующие на празднике, устроенном в «Норе», зааплодировали. Молли восторженно ахнула, прослезившись. Хагрид что-то пробасил, поздравляя именинницу. А ведь сама Гермиона не успела и рта раскрыть — так была обескуражена произошедшим! Джинни крепко обняла её, шепча поздравления, игнорируя Рона, который со свекольного цвета лицом пытался успокоить друзей и родных. Невилл, не стесняясь, предложил провести мальчишник в «Дырявом котле». Гости, охваченные радостью, не видели и не слышали, как Гермиона, отойдя от шока, открыла коробку и с невероятным облегчением нашла на бархатной подушке браслет. Она и Рональд стали жертвами Риты Скитер, пестующей слухи об их помолвке. Мелочная месть журналистки за былые разногласия. Отвратительная шутка для подогрева аудитории. Рита даже Гарри приплела. Вот жучиха!

Рон. Рон... хороший, смелый и честный, Гермиона знала его столько лет, знала все его привычки, сильные и слабые стороны. Он извинялся так, будто сам был виноват в конфузе, суя каждому под нос коробочку с браслетом.

Опубликовав опровержение, Рита Скитер обливалась горючими слезами и одновременно капала ядом, выплёскивая эмоции на страницах газеты. Той же газеты, где несколькими днями ранее уверяла, что герои Магической Британии вот-вот обручатся. Как же — свадьбы года не будет! Такой повод потренировать своё не в меру прыткое перо был упущен. Немыслимо! Ведь все поверили её писанине: Артур, Молли, Хагрид, Джинни, Перси — и, как оказалось, Регулус.

Гермиона остановилась посреди галереи. Ей нужно рассказать ему как можно скорее! Почему-то это стало невероятно важно — сообщить ему! Она так резко повернулась к Блэку, что тот споткнулся на ровном месте.

— Гермиона! — женский голос окликнул её снизу — миссис Тонкс с Тедди на руках стояла у подножия лестницы. Андромеда легонько потёрла щёку внука, стирая след от помады, и улыбнулась, посмотрев наверх. — Наконец-то ты нас навестила, дорогая! Единорог — твой подарок? Тедди от него в восторге.

— Я рада, что смогла угодить, — Гермиона неловко посмотрела на Регулуса. Он задумчиво глядел на неё в ответ.

— Идём, — продолжила Андромеда, протянув к ней руку. — Я так соскучилась.

Она позволила миссис Тонкс провести её в гостиную, но, как ребёнок, которого уводят от витрины со сладостями, то и дело оглядывалась назад — на шедшего позади Блэка.

Гарри облюбовал местечко в кресле у камина. Андромеда приняла их так, словно они хорошие знакомые, друзья, которым есть что вспомнить.

Напротив очага стояла гигантская ель, украшенная к Рождеству. Регулус не солгал: большинство игрушек казались невообразимо старыми, но в их хрупкости теплилось что-то особенно трогательное. Тут же лежала стопка разноцветной обёрточной бумаги, которой ещё предстояло украсить коробки с подарками.

Гермиона не удержалась и взяла в руки лежащую сверху книжку. Обложка переливалась, будто была присыпана пыльцой златоглазок.

— Сесиль Мэри Баркер,(8) — прочитала Гермиона и улыбнулась, найдя находку прелестной. — «Феи цветов». Подарок для настоящей маленькой леди, — она подняла взгляд на Андромеду. — Для кого это?

— Для Зое, — сказала та, подав домовику знак накрывать на стол. — Она страстная поклонница фэйри всех мастей, кроме пикси: они кусаются.

— Зое? — переспросила Гермиона, потянувшись за возникшим на парящем подносе грогом с пряностями.

— Так зовут младшую сестру Габриэль, — откликнулся Регулус, прислонившись плечом к дверному косяку и скрестив руки на груди. Гермиона перевела на него глаза, и он продолжил, не отрываясь глядя на неё в ответ: — Моей невесты.