Белый якорь

Баранину купить не удалось…

Автомобиль несся по бесконечной линии бульваров, круто свернул на площади, пролетел по Цветному бульвару…

И помчался по круговой Садовой. Замелькали – Самотечная, Сухаревская, Черногрязская…

Опять крутой поворот и пошли переулки, переулки, переулки – нет им счета!

Открылся обширный запущенный сквер на пустынной площади.

Опять целая сложная сеть переулков…

И, наконец, у красивого особняка с густым садом, бешеная машина остановилась.

В особняке приезжих встретила красивая брюнетка цыганского типа:

– Милости просим…

И пожала руку Хлопсу.

– Пройдите вперед по коридору… Третья дверь налево – ваша комната.

– Мерси, но я не один…

Хлопс обернулся, ища спутника, но тот уже исчез.

– Где я видел эту даму? – мелькнуло у него в голове, когда он разглядывал красивую брюнетку.

Та улыбнулась лукаво и дотронулась до красивой брошки с бриллиантами, расположенными в форме якоря.

– Вы меня не узнали?

– И знаю и не знаю!..

Брюнетка захохотала.

– Короткая у вас память. Я – Блосская!

Теперь Хлопс все припомнил.

Сверкающая эстрада дорогого шантана за границей, душные кабинеты с обильными возлияниями… Груда цветов и драгоценностей.

И среди всего этого дива эстрады Блосская.

– Припомнил!

– Наконец-то…

Еще бы не припомнить, когда это знакомство ему стоило несколько тысяч в вечер – из-за этого он и продал свою шкуру на конспиративную работу в опасной игре по контрразведке.

– Значит, и она наша!.. – не без тайного удовольствия подумал Хлопс, – широко же мы раскинули сети.

Но мечтать было некогда – он прошел в указанную ему комнату и здесь на минуту остановился… и замер.

В глубине комнаты сидел спиной к нему человек в кресле и проговорил ровным голосом:

– Сядьте и пишите телеграмму.

Хлопс сел за ближайший стол, на котором нашел готовую бумагу с маленьким якорным вензелем и перо с чернилами.

Человек в кресле диктовал:

– Салоники, Мариовиту.

– Баранину купить не удалось. Закупаем опять свинину. С кукурузой слабо. Вышлите аванс.

Рамзай.

– Готово?

– Да.

– Отнесите на телеграф. Вернитесь и ждите распоряжений.

Хлопс молча поклонился в спину сидящего в кресле, вздохнул и вышел из комнаты.

В голове был туман от встречи с Блосской и мелькали блудливые мысли…

Но… конспирация! Чорт бы тебя взял – конспирация!

В коридоре Хлопса встретила Блосская – нарядная, улыбающаяся – и проговорила:

– На телеграфе подойдите к окошку № 7 и спросите Фиделя. Ему отдайте депешу.

Все вышло, как по-писаному: в окошке № 7 оказался Фидель, молодой человек цветущей наружности, с кольцом на мизинце в форме якоря.

IV