Белый якорь

Совершенно спокойная беседа

Итак, город умер… На улицах у калитки стояли бабы и судачили на все лады…

– И – и как вдарил… Мать пресвятая богородица.

– Не можете ли сказать, где здесь сапожник Холмогоров?

– Холмогоров?… А вот здеся во дворе за угол, – ответила баба.

Молодой человек вошел во двор, завернул за угол и очутился перед лестницей, ведущей в подвальное помещение; спустившись несколько ступенек, он ткнул ногой в дверь, она распахнулась, и он вошел в сырую темную комнату, освещенную висячей лампой.

– Работаете? – спросил молодой человек.

– А что мне делается? Я рабочий – мне бежать незачем – пусть бегут, у кого морда в грязи.

– Я вот за ботинками пришел?

– А как ваша фамилия?

– Скворцов.

– Скворцов? Чтой-то не помню.

– Вы шутите, конечно?

– Мне шутить незачем. Идите своей дорогой, господин. Шляются тут, а потом вещи пропадают…

– Да вы, оказывается, не из трусливых? Будьте добры, товарищ…

– Какой я вам товарищ!.. Пока еще господа. Чего вы мне душу-то мотаете?!

– Послушайте, мои ботинки у вас в починке – я хочу их получить!

– Я у вас принимал?

– Нет.

– Ну, так ищите того, кто принимал.

– Да ваш подмастерий.

– А его нет – он на пристани…

Скворцов понял, что он тут ничего не добьется, сел на стул и, заложив ногу на ногу, закурил папироску. Сапожник злобно посмотрел на Скворцова.

– Курите?

– Курю, – пробормотал сапожник и благосклонно принял папиросу от Скворцова.

– Пьете?

– Не пью, – спокойно ответил Скворцов.

Сапожник из под стола вытащил бутылку…

Опрокинул в рот горлышко…

Забулькало… Сплюнул… Затянулся и изрек:

– Ваши ботинки не готовы… Приходите завтра утром. Придет мой подмастерий – тогда разберем…

Скворцов улыбнулся:

– Спасибо… – и протянул руку.

– Так вы в самом деле товарищ?

Скворцов потряс ему руку.

– Вы говорите, что подмастерий ваш на пристани? Пойду поищу…

И он вышел.

– Тьфу, – сплюнул сапожник, когда хлопнула наружная дверь, – не то шпик, не то товарищ – не поймешь!

Скворцов быстрыми шагами шел по улицам вымершего города.

III