Фурия

— Осторожнее, — разъярился Ра. — Ты же видишь, что она специально держится между нами, чтобы мы били друг по другу!

Маркус виновато развёл руками. Ра сдержал накатывающее раздражение и выпустил ряд тепловых разрядов в сторону девушки. Та не стала блокировать, а запетляла зайцем по придорожным кустам. Выжженные участки травы задымили, и она, пользуясь этой завесой, залегла у обочины под прикрытием старенького Мерседеса.

— Ты слева, я справа, — скомандовал Маркус.

— Бей наверняка, — посоветовал Ра и слегка прикрыл глаза.

На дороге, мерцая на солнце, появились шесть силуэтов, они слегка дрогнули и приняли очертание трёх Маркусов и трёх Ра, совершенно неотличимых от оригиналов. Настоящий Маркус приоткрыл рот от удивления, один из его клонов проделал то же самое.

— Ты справа, я слева, — напомнил ему Ра, таймер на часах сработал, заставив его нетерпеливо хлопнуть себя по запястью.

Маркус кивнул и в сопровождении двойников двинулся по дуге к машине. Кэрри не стала отсиживаться и вскочила на ноги, готовясь отражать атаку. Её лицо вытянулось от удивления, и она заметалась, оценивая внезапно возникшую перед ней толпу.

Дальнейшие события развернулись в мгновение ока. Ра лишь краем глаза успел заметить, как девушка разворачивается спиной, словно собираясь бежать, и одновременно с этим выдёргивает из-под жилета предмет, бликующий на солнце. Маркус уже посылал ей в спину удар телекинеза, когда она развернулась обратно лицом к нему и вскинула правую руку. Грохнул оглушительный выстрел.

Это стало неожиданностью для всех: для Ра, что она безошибочно отличила оригинал от иллюзии, для Маркуса, который не ожидал, что у девушки в руках окажется оружие, и для Кэрри, которая попала точно в цель с первого раза. На лице Маркуса так и застыло удивлённое, детское выражение, рана на его лбу почти не кровила. Лишь когда он упал, Кэрри опустила пистолет. Серебристая тигриная морда на рукоятке снова блеснула на солнце. Она повернулась к Ра, её лицо было искажено болезненной улыбкой.

— Как ты поняла? — он решил дать ей пару секунд поторжествовать.

Кэрри медленно поднесла руку к виску и указала на визор. Ра хохотнул и похлопал в ладоши, бесполезные иллюзии растаяли в воздухе.

— Значит, и побег по придорожным зарослям был не просто так, — догадался он, — подобрала оружие так, что мы не заметили.

— Хочешь жить, умей вертеться, — кивнула Кэрри.

— Ты же понимаешь, что это ничего не меняет?

— Нам нечего с тобой делить, — Кэрри отступила на шаг. — Он мёртв, если ты и хотел его защитить, то всё кончено.

— Он не имел никакого значения и не имеет сейчас, — Ра поднял руки, воздух вокруг его ладоней дрожал от жара. — Время идёт. Ты готова?

Кэрри вытерла пот со лба и кивнула. Её руку мгновенно прожгла боль, она вскрикнула и выронила пистолет. Тигриная морда на рукоятке раскалилась докрасна. Ра исчез в голубой дымке, и лишь по красному всполоху визора Кэрри смогла предугадать, что он появится справа от неё. Её удар он словно и не заметил, хотя девушка вложила в него все оставшиеся силы и попала в область печени. Уже исчезая в очередной дымке телепорта, Ра ухитрился схватить её за руку и перебросить через себя. Кэрри успела перевернуться так, чтобы упасть на живот, а не на спину, но это не помогло. Визор снова полыхнул красным, и она пропустила удар коленом по касательной. Кровь из рассечённой брови сразу же залила лицо. Кэрри наугад рванула паракинезом, стараясь выиграть время. Она устала, и двигаться было тяжело, а экипировка вместо пользы теперь только сковывала движения.

Телепорт полыхнул несколько раз в опасной близости от неё, но её соперник стал действовать более осторожно. Кэрри ослабила ремни на боку и сбросила бронежилет через голову. Стало заметно легче дышать и двигаться. Очередной красный всполох помог ей уклониться, но ответить она не успела. «Он меня выматывает», — догадалась она. Прицельный запуск паракинезом по вспышкам телепорта ничего не дал, Ра словно бы этого и добивался, отвечая ей встречными тепловыми разрядами. Кэрри приходилось крутиться юлой, чтобы не попасть под удар, весь её лоб был покрыт бисеринками пота, в то время как её соперник даже не раскраснелся.

Она совершила лишь одну небольшую ошибку, но он воспользовался этой оплошностью. Надеясь ослепить его, Кэрри подгадала телепорт и рванула паракинезом на уровень головы. Она прикрыла глаза, чтобы не лишиться зрения самой, и не заметила, как визор вспыхнул красным. Удар под грудь вышиб из лёгких весь воздух, и пока она пыталась восстановить дыхание, мужчина перешёл в захват. Кэрри невольно вскрикнула, когда он заломил ей руку, что именно хрустнуло — защита на локте или кость, она не поняла. Второй рукой он перехватил её за горло, окончательно перекрыв доступ кислорода. Уже угасающим сознанием Кэрри успела удивиться тому, что не чувствует обжигающего жара, как того ожидала.

Почувствовав, каким податливым стало её тело, Ра разжал захват и приложил пальцы к шее. Слабое биение говорило о том, что он не перестарался. Он поднялся с земли и посмотрел в сторону крыши. Апокалипсис застыл с торжествующей улыбкой на уродливом лице, он был доволен. Ра поклонился ему и незаметно бросил взгляд на наручные часы: пять минут десять секунд. Гораздо больше, чем он рассчитывал.