Навстречу смерти. Практические советы и духовная мудрость тибетского буддизма

Будьте осторожны

Индустрия похорон — это большой бизнес. Хотя среди распорядителей похорон встречается множество горячо преданных своему делу людей, а похоронные дома действительно служат обществу, это коммерческая индустрия, ежегодная прибыль которой составляет около пятнадцати миллиардов долларов. Если вернуться к хорошему, я слышал о похоронных домах, которые бесплатно хоронят младенцев или проявляли альтруизм во время стихийных бедствий. Однако в истории похоронной индустрии есть немало постыдных фактов, примеры которых приведены ниже304.

Похороны могут быть дорогостоящими — всего лишь вдвое дешевле свадьбы. Их средняя стоимость: 27 тыс. долларов. Приходится платить за гроб, бальзамирование, кремацию, макияж покойного, выставление тела для публичного прощания, переодевание умершего, музыку, надгробный камень, урну, службу в часовне, службу у гроба, памятные DVD, цветы, лимузин-катафалк и т.д. Расходами, связанными с похоронами, проще всего управлять, если спланировать всё заранее, однако для нашей культуры, отрицающей смерть, это редкость. Планирование также позволяет предотвратить эмоциональный шоппинг, который всегда влечёт за собой лишние расходы. Когда вы переживаете потрясение от смерти близкого, вашей слабостью легко могут воспользоваться. Вы хотите для умершего всего самого лучшего, и эмоции затмевают разум. Вы можете решить, что, преподнося умершему свой последний дар, не хотите идти ни на какие компромиссы, и препирания по поводу качества и цены могут казаться вам мелочными.

Чтобы избежать эмоционального шоппинга, можно нанять независимого специалиста по планированию похорон или работать с похоронным домом по предварительному плану. К предварительному планированию относятся такие вещи, как покупка гроба и места на кладбище, а также обсуждение похорон задолго до момента смерти. Относитесь к похоронной индустрии как к продавцам автомобилей. Посетите разных продавцов и сравните цены. Спросите, работает ли поставщик похоронных услуг за комиссию. Многие похоронные дома требуют фиксированную сумму за основные услуги, однако множество дополнительных опций подлежат торгу.

Общаясь с похоронным домом, легко не обратить внимание на особенности услуг, за которые вы платите, не говоря уже о том, что сама необходимость в таких услугах не всегда бесспорна. Возьмите с собой на обсуждение стоимости и услуг человека, не принадлежащего к вашей семье, или же приведите с собой нескольких родственников. Ваши друзья и родственники будут вашими защитниками и заметят то, что вы могли бы упустить. Карен Ван Вирен говорит: «„Правила о похоронах“ Федеральной торговой комиссии должны препятствовать деятельности поставщиков похоронных услуг, которую можно было бы назвать мошеннической или недобропорядочной. Поставщики похоронных услуг обязаны предоставлять общий прайс-лист и смету на похороны, в которой указана стоимость каждого пункта услуг». Обязательно ознакомьтесь с этими прайс-листом и сметой. Если вы обзваниваете различные компании и сравниваете цены, закон обязывает похоронный дом рассказать вам о стоимости своих услуг по телефону.

Мой отец был практичным, весёлым и бережливым человеком. Когда я спросил его, что должно быть сделано после его смерти, он ответил: «Хочу отправиться с твоей мамой в круиз по озеру Мичиган (за несколько лет до этого он развеял её прах над этим озером). Просто кремируй меня и брось в озеро». Он нашёл самый недорогой сервис кремации в нашем районе и оставил эту информацию нам. Когда мы с братом отправились в похоронный дом, чтобы обсудить его последние пожелания, распорядитель похорон попытался продать нам самый дорогой гроб, даже несмотря на то, что мой отец должен был быть в нём не похоронен, а кремирован. Гроб стоил 7 500 долларов. Когда мы мягко отказались от этого предложения, он представил нам целую линейку гробов для кремации. В конце концов мы остановились на самом недорогом варианте, простом, но достойном картонном гробе за 200 долларов. От экстравагантного «Порше» к экономичному «Форду Пинто» — уверен, что отец бы гордился настойчивостью своих мальчиков305.

Если вам нужен гроб, необязательно покупать его в похоронном доме. По закону похоронный дом обязан принять любой привезённый вами гроб и не имеет права брать дополнительную плату за обращение с ним. Вы можете заказать гроб по интернету, и его привезут вам на следующий день, что позволит сэкономить до 50 % от стоимости гроба в похоронном доме. Если тело должно быть перевезено в другое место (например, для последней службы), и у вас есть достаточно большой автомобиль, в который помещается гроб, вы можете везти гроб самостоятельно. Это позволит вам сэкономить сотни долларов на авиаперевозке306.

Хотя в этом может не быть злого умысла, распорядители похорон обычно не сообщают своим клиентам о способах сокращения расходов. Если вы уже заказали гроб в интернете, не говорите об этом распорядителю до тех пор, пока не обсудите и не зафиксируете на бумаге все остальные услуги и цены. Между нами с братом и нашим распорядителем похорон несколько раз возникали напряжённые моменты, после того как он узнал, как много мы собирались сделать самостоятельно. Фраза «Мы так никогда раньше не делали!» не является удовлетворительным ответом похоронного дома и к тому же не означает, что так делать нельзя. Вам потребуются информированность и мягкая настойчивость.

Несколько друзей рассказывали мне о том, как распорядители похорон пытались вынудить их забальзамировать тела умерших близких. В большинстве штатов тело не обязательно бальзамировать даже для публичного прощания. Его достаточно охлаждать — положить на сухой лёд или в комнату с кондиционером. Я видел множество незабальзамированных тел, которые выглядели лучше, чем некоторые забальзамированные тела. Если вы всё же прибегнете к бальзамированию и макияжу, попросите, чтобы вам показали результаты работы за день до прощания. Если они вас не устроят, попросите всё переделать или рассказать вам о возможных ограничениях. Пусть вам предоставят то, за что вы платите. Хотя, возможно, «она уже не будет как живая», но косметолог поймёт, что вы собираетесь оценить его работу до прощания. Возможно, это вдохновит его сделать всё в самом лучшем виде. Макияж моей матери накладывали перед прощанием (по требованию моего отца), и она выглядела совсем не так, как мы ожидали. Казалось, будто в гробу лежит другой человек. Когда через пять лет после этого умер мой отец, я не бальзамировал его и никак не готовил его тело, предпочтя прощание с закрытым гробом.

Существует длинный список услуг и расходов, связанных с подготовкой похорон. Не спешите и убедитесь, что понимаете, за что платите. Не позволяйте моргу продать вам ненужные услуги — они практически всегда пытаются это сделать. Большинство похоронных домов делают хорошие DVD с фотографиями вашего умершего близкого и музыкой, которую вы сами предоставляете. Однако обычно они делают это за несусветные деньги. Найдите друга, который умеет работать с iPhoto или другой программой для создания слайд-шоу. Для записи фотографий на диск даже не нужно никуда обращаться (если вы всё-таки решите записать фотографии на диск вне дома, насколько мне известно, это дешевле всего сделать в «Walmart»). Вы можете сделать цифровое фото бумажной фотографии (используйте камеру на своём смартфоне) и перенести его на свой компьютер. Если вы хотите отправить слайд-шоу близким, которые не смогли присутствовать на похоронах, просто запишите его на DVD-диск и пошлите по почте. Это проще, чем вы думаете, и позволит сэкономить деньги.

Известно несколько официально зарегистрированных случаев, когда работники морга без ведома родственников покойного снимали и продавали золотые коронки с зубов умершего. При допросе работники некоторых похоронных домов утверждали, что снимали золотые коронки, продавали, а вырученные деньги жертвовали на благотворительность307. Учитывая цены на золото (более 1 600 долларов за унцию), таких случаев может стать больше. Если у вашего близкого были золотые коронки, поговорите об этом со своими родственниками, а также с распорядителем похорон. Золотые коронки легко снять и получить за них деньги у ювелира.

При общении с похоронным домом будьте беспристрастны, но осторожны. Паранойя и агрессия с вашей стороны ничем не оправданы. Однако необходимо проявлять настойчивость и чётко формулировать свои желания. Здесь невозможно быть излишне осторожным. Задавайте вопросы. Своими продуманными вопросами дайте распорядителю похорон понять, что вами нельзя манипулировать. Получаете ли вы то, за что платите? Так ли вам нужны все эти услуги? Какую часть из них вы или ваши друзья могли бы сделать самостоятельно? Помните слова Карен Ван Вирен:

И последнее: воры читают некрологи и сообщения о смерти. Они наживаются на чужой уязвимости и замешательстве. Будьте осторожны, если у вас пытаются получить информацию или предлагают услуги по телефону. Не разглашайте адреса и другую частную информацию. Могут всплыть поддельные счета, так что рассматривайте все подобные документы очень внимательно. Настоящие кредиторы могут вести себя агрессивно, но не позволяйте им на вас давить. Если вам нужна помощь юриста, чтобы разобраться с финансовыми вопросами, обратитесь к нему.