Турнир Вельсара

— Может, с нами в Лабиринт? Я как раз ищу новых бойцов в отряд.

— Спасибо, пока нет. Мне нужно присматривать за отцом, поэтому надолго я не могу отлучаться. А если вам будет нужна помощь в Вельсаре, можете на меня рассчитывать.

За разговором мы не заметили как к нам присоединились друзья.

— О, глядите-ка, Ричи уже успел себе новую подружку завести! — воскликнул Барил. — Тея, похоже, у тебя появилась новая соперница.

Целительница даже не вздрогнула, услышав слова Барила. Не знаю что Тея чувствовала в этот момент, но с виду она никак не отреагировала.

— Заткнись, Барил, — бросил я разведчику и подтолкнул девушку вперед. — Знакомьтесь, это Арна. Она будет нашим проводником по Вельсару.

— Хорошая мысль, — подхватил мою идею Торкал. — В новом городе нам явно не помешает человек, который знает о нем все.

— Кстати, где вы остановились? — поинтересовалась девушка.

— В постоялом дворе у Хлодвика, — тут же ответил Барил.

— Ну и местечко вы выбрали, — хохотнула девушка. — Небось, дерет с вас втридорога. Забирайте свои вещи, я найду для вас более подходящее жилье.

Эта новость звучала обнадеживающе. Я уже не жалел, что взял Арну проводницей. Если нам удастся сэкономить на проживании, появится больше времени на то, чтобы освоиться здесь. Стоило нам вернуться к нашему постоялому двору, нас ждал неприятный сюрприз. К Хлодвику явилась стража. Усатый десятник, болтавший с побледневшим хозяином постоялого двора, рассматривал нас с явным интересом. Заметив нас, Хлодвик указал в нашу сторону и что-то прошептал десятнику.

— Эй, ребята, идете за нами, — скомандовал воин.

— Это еще с какой стати? — возмутился Барил.

— Вопросы будет задавать начальник стражи, — осклабился десятник и кивнул своим воинам. Те сразу стали по бокам от нас. Похоже, отпираться не выйдет. Мало того, что их было больше, так и создавать себе проблемы в первые же дни нашего пребывания в Вельсаре не хотелось.

— Арна, ты можешь идти домой, — десятник посмотрел на девушку, но та лишь нахмурилась.

— Вот уж нет. Эти люди — мои друзья, потому я пойду с ними.

Старый воин нахмурился, но возражать не стал.

— Простите, но почему нас взяли под стражу? — поинтересовался я. Имею же я право, в конце концов, узнать в чем мы провинились?

— Узнаете, — сердито пробурчал страж.

Идти пришлось далеко. Казармы стражи располагались едва ли не в центре города. У входа пришлось сдать оружие. К счастью, рыться в наших вещах не стали, иначе появились бы вопросы откуда у меня взялась книга, подаренная советником, а также куча золота. Ждать начальника стражи пришлось в просторной комнате, бедно обставленной мебелью. Нас посадили на лавку возле стены, оставив у входа пару вооруженных воинов.

— Барил, помалкивай, — приказал я шепотом, чтобы разведчик не наплел чего лишнего.

А взболтнуть было чего. Всего за один день мы успели вляпаться в драку с местными, прикончить пару чудовищ прямо в городе и наведаться к советнику. Еще и эта история с жемчужиной... Может, Херг нажаловался стражам, как и грозился? Ну, тогда проблем у нас точно нет. Хотя, мне не верилось, что стражи могут так быстро реагировать.

Высокий коротко стриженый мужчина вошел в комнату и направился к центру комнаты. Устроившись, за столом, он принялся внимательно изучать каждого из нас. Казалось, его взгляд проникал внутрь и смотрел прямо в душу. Может, он научился считывать людей на расстоянии? Нет, глупости. Я о таком никогда не слышал. Еще один человек мышью проскочил в комнату и устроился рядом. В одной руке он держал чернильницу с воткнутым в нее пером, а второй рукой прижимал к себе ворох небрежно сложенных бумаг. Наконец, тот, что был главным, заговорил.

— Мое имя Гвидеон. Я — начальник стражи Вельсара. В последнее время в городе происходят странные вещи, с которыми может быть связано ваше появление.

Ничего не понял, но интересно. Похоже, этот Гвидеон решил, что мы как-то причастны к тому, что творится на улицах Вельсара. Лучше бы за своими стражами присматривал. Те явно валяют дурака вместо того, чтобы патрулировать город.

— Какие же? — поинтересовался я, пытаясь сохранить невозмутимый вид.

— Мертвый огр и гоблин на Цветочной — ваша работа?

Гвидеон бил прямо в цель. Отпираться и сделать вид, что мы ни при чем? А смысл?

— Наша, — спокойно ответил я, краем глаза заметив как Барил вздрогнул. — А разве в Вельсаре запрещено бороться с порождениями Лабиринта?

— Нет, не запрещено, — ответил начальник стражи, удивленный тем, как легко мы согласились. — Даже приветствуется. Но все это кажется странным. Мертвые чудовища на улицах Вельсара, убийство советника Вердана...

— Как? — удивленно воскликнул Барил и тут же поймал на себе любопытный взгляд Гвидеона.

Вот болван! Теперь не отвертеться от объяснений. Новость об убийстве Вердана тоже удивила меня, но мне хотя бы достало ума не показывать это. Вовремя мы наведались к советнику! Похоже, опередили кого-то всего на пару часов.

— Вот и я хочу знать как это произошло, — Гвидеон откинулся на спинку стула и посмотрел мне в глаза. — Вас видели возле дома советника. Причем, вы не просто гуляли там, а искали где он живет.

Понятно, оплошность Барила вышла нам боком. Старушка оказалась общительной и рассказала о нас страже.

— Вы хотите сказать, что это мы виноваты в убийстве советника?

— Не похоже, — Гвидеон мотнул головой. — Вы вряд ли способны одним ударом разорвать горло так, что и шейные позвонки вырвет наружу. Но вы искали Вердана, и я хочу понять зачем он вам понадобился.

Сейчас нужно с ходу придумать историю зачем нам понадобился советник. Конечно же говорить о книге я не собирался. Лучшей основой для истории станет, конечно же, правда.

— Мы были у Вердана в тот вечер, — признался я. — Нас связывало обещание, данное мной советнику Тренту.

— Вот как?

Я рассказал начальнику стражи о битве за Горстейн, плене и бегстве из Лабиринта. Не забыл упомянуть и об отряде Варена Тара. Правда, об их желании прикончить нас я умолчал. Не стоит вкладывать в голову Гвидеона те же нелепые мысли.

— Трент надеялся, что Вердану удастся освободить его из плена. А чтобы подтвердить наши слова, он отдал свой перстень.

— Перстень Трента нашли у Вердана. Он все еще сжимал его в руке, — заметил писарь, который детально записывал наш разговор.

— Что будете делать дальше? — поинтересовался Гвидеон, но я лишь пожал плечами.

— Честно говоря, мы рассчитывали, что сможем быть проводниками для подкрепления, но если вы откажетесь от идеи спасать Трента, поищем пополнение для своего отряда и попробуем пройти пару ярусов Лабиринта. Там пропало четыре отряда искателей из Горстейна, возможно, что кому-то еще можно помочь.

— Варен Тар уже отправился со своей сотней туда. Вы и сами видели его. Если они мертвы, Лабиринт нам не по силам. У Вельсара нет еще одной сотни воинов, чтобы отправить их в подземелье.

— Возможности тварей тоже не безграничны, — заметил я.

— Это отдельный разговор, — произнес Гвидеон. — Постарайтесь не встревать в неприятности и не нарушайте закон. Вижу, вы нашли себе хороших друзей.

Взгляд Гвидеона устремился к Арне. Интересно, кем был отец девушки, если его знает даже начальник стражи? Стоило нам выйти на свободу и получить назад оружие, я поинтересовался об этом у девушки.

— Отец служил в одном десятке с Гвидеоном. Это было лет пять назад. Потом Гвидеон стал сотником, а спустя пару лет отец слег с неизлечимой раной.

— С постоялым двором все в силе? — поинтересовался я у девушки.

— Более чем!

Хлодвик был несказанно рад, узнав, что мы сами поищем себе новое жилище. Он даже отдал золотой, который взял вперед еще утром. Похоже, связываться со стражами ему вообще не хотелось никоим образом.

Новый постоялый двор оказался в двух кварталах от прежнего. Там нашлись отдельные комнаты для всех, а хозяин взял с нас всего восемьдесят монет серебром — уже небольшая экономия. Арна оставила нас отдыхать и помчалась к отцу. Наконец-то у нас появилась возможность отдохнуть. Пока все не разбредись по своим комнатам, я раздал каждому по три золотых — их долю от жемчужины. Долю Кари я оставил пока у себя, как и деньги Вердана. Деньги, выданные нам наместником, я рассчитывал потратить на постоялый двор. Этого хватило бы еще дней на пятнадцать, а там уже видно будет.

Стоило мне развалиться на кровати, как в дверь постучали.

— Кто там? — на всякий случай я поднялся и подвинул поближе меч. На пороге появилась Арна.

— Идешь на экскурсию? Все уже в сборе!

— Ах, да, экскурсия, — пробормотал я, борясь с желанием проваляться на кровати до конца дня. — Конечно, иду!