Шмидт. Дьявол Станвальда

* * *

Ранним утром в кабинет камергера ворвалась Камелия и с порога заявила:

— Прохор, ты должен выгнать с острова эту стерву!

— Здравствуй, Камелия. — Сатир проигнорировал недовольство суккубы и продолжил задумчиво смотреть на клочок мятой бумаги с неаккуратными каракулями. — Какую ещё стерву?

— Я про Амарант!

— И как же я должен её выгнать, по-твоему? — Устало вздохнул Прохор и, наконец, взглянул на нежданную гостью.

— В смысле как⁈ — Камелия подбежала к столу и уселась в гостевое кресло. — Ты камергер Владыки демонов, ты выбираешь жильцов замка и распределяешь обязанности между слугами. Отошли Амарант куда-нибудь в Северные леса или на захваченные земли, пусть там задом виляет.

— Камелия, Его Могущество лично распорядился выделить ей комнату. Кто я такой, чтобы идти против его приказов?

— Ты должен что-то придумать. Ей здесь не место! — окончательно рассердилась суккуба.

— Для начала напомню, что не тебе решать, кому здесь место. Амарант старательная и скромная девочка, она усердно тренируется, помогает Эгере ухаживать за растениями, а ещё готовит снадобья для наяд и сатиров. После её зелий целители начали лучше отдыхать и меньше жаловаться на работу. Если Амарант исчезнет, вопросы будут не только у Его Могущества, но и у остальных жителей острова.

— Что⁈ Она не только к Владыке пристаёт, но и других успела охмурить?

— Камелия, прекрати. Просто не замечай её и живи спокойно.

— Не замечать её⁈ — возмутилась суккуба. — Как я могу её не замечать, когда она так нагло флиртует с повелителем?

— Знаешь, а вот я совершенно не против, если Его Могущество всё же одумается и добавит в свой гарем Амарант. Хоть будет кому тебя сдерживать.

От такого заявления Камелия ошарашенно выпучила глаза. Она только в этот момент поняла свою ошибку — ей не стоило говорить Прохору, что Амарант заигрывает с повелителем. Старик обязательно воспользуется такой новостью, чтобы усилить благосклонность Владыки к молодой эладрин и подтолкнуть его на отношения. У суккубы остался последний аргумент, который она немедленно выложила:

— Амарант точно что-то задумала! Она хочет втереться в доверие повелителя, чтобы пользоваться его добротой!

— Пользоваться его добротой? — Щека сатира раздражённо дёрнулась. — Пользоваться добротой Его Могущества, говоришь?

Прохор встал, процокал копытами к огромному стеллажу со свитками, после чего начал рыться в куче бумаг, вынул десяток свитков и бросил один из них Камелии.

— Что это?

— А ты прочти, — с недовольством ответил сатир и вернулся за стол, положив перед собой остальные свитки.

— Это… нет, быть не может… — голос суккубы задрожал. — Это клевета!

— Неужели? — поморщился Прохор. — Знаешь, я привык старательно проверять информацию и сверяться с разными источниками, так что твои слова могу посчитать личным оскорблением. Всё в донесении чистая правда.

— Нет, мать не могла! — От возмущения Камелия подскочила с кресла.

— Мать? — прищурился сатир. — Ты хочешь свалить всё на Сандал?

— Я… я не знала!

— Я не верю тебе, Камелия. И никто не поверит. Сандал требовала у глав кланов долю с ресурсов, которые выделялись сверх нормы. Лекарственные травы и грибы у кентавров Центральных степей. — Прохор бросил ещё один свиток Камелии. — Зачарованные камни и серебро у гномов Бурых гор. — Рядом упал второй документ. — Одежду и ткани у наяд Речной долины. — Ещё один. — Продовольствие у дриад Восточного предела… Мне продолжить перечислять грехи твоей матери?

— Прохор, я клянусь, что даже не подозревала!

Сатир зло уставился на собеседницу:

— Именно ты упрашивала Владыку выделить дополнительные ресурсы этим кланам. Ты уговаривала его увеличить помощь совершенно чужим для тебя общинам, не зная о собственной выгоде?

— Конечно же! Мать рассказывала мне об острых проблемах других кланов, которые те боялись озвучить Владыке. Я лишь передавала ему эти слова.

— Не меня тебе нужно убеждать. — Прохор разочарованно покачал головой. — У Его Могущества хватает забот, поэтому я не хотел добавлять ему новых переживаний и не показывал эти документы. Пока не показывал, но скоро покажу… Иди к себе, Камелия, у меня есть дела. И перестань цепляться к Амарант!

Суккуба затравленно посмотрела на камергера. Ей ни в коем случае нельзя было ссориться с Прохором. Сатир не только спас жизнь необычного гитцерая, но и вырастил его. Старик пользуется безграничным доверием Владыки. Повелитель довольно щепетилен в вопросах порядка, поэтому стоит возникнуть серьёзному конфликту между ними, и суккуба вылетит из замка быстрее, чем успеет ойкнуть. Поговаривали, что именно из-за разногласий с Прохором Владыка выгнал предыдущую любовницу, но сам гитцерай на эти вопросы никогда не отвечал.

Как только Камелия ушла, Прохор опять обречённо взглянул на мятый клочок бумаги, лежащий на столе.

— Амарант… Травница Амарант. Хм, почему бы и нет. — Сатир посмотрел в окно и по положению солнца определил, что тренировки на полигоне ещё не начались. — Нужно поспешить.

Он покинул кабинет и торопливо зашагал по коридорам замка. Вскоре старик прибыл в крыло, где проживали слуги. Прохор остановился возле одной из дверей, чуть потоптался на месте, а затем буркнул себе под нос:

— Нет, ребячество всё это. Нужно придумать что-то другое, я слишком стар, чтобы заниматься такими вещами.

Внезапно дверь открылась и из комнаты вышла эладрин.

— Прохор? — удивилась она неожиданной встрече. — Доброе утро.

— Доброе утро, Амарант. — Сатир несколько замялся, глядя на девушку.

— Вы что-то хотели?

— Нет, нет. Я просто мимо проходил.

Старик уже собирался откланяться, но девушка его остановила.

— Прохор, вы совершенно не умеете скрывать эмоции. Скажите, чем я могу помочь?

— Кхм, — сатир отбросил сомнения и прочистил горло. — Амарант, ты ведь травница и сведуща в изготовлении разных зелий, так?

— Я пока недостаточно опытна, но если уважаемому Прохору нужно какое-то лекарство, то я непременно помогу с его изготовлением. — Девушка вежливо поклонилась.

— Знаешь, у нас с супругой через месяц юбилей. Сто лет совместной жизни. Ну так вот… кхм… — Старик засмущался, словно юнец. — Я подумал сделать жене необычный подарок… Но я уже стар и силы возвращаются ко мне редко.

— Я не совсем понимаю. — Эладрин наклонила голову набок. — Что я должна сделать?

— Не могла бы ты приготовить зелье, которое поможет мне набраться сил?

— Набраться сил? Вы имеете в виду укрепляющий эликсир?

Сатир воровато осмотрелся. Убедившись, что в коридорах больше никого нет, он тихо произнёс:

— Набраться мужских сил, Амарант. Понимаешь?

— Ах вы об этом! Конечно, я могу приготовить порошок для потенции.

— Тс-с! — Сатир испуганно округлил глаза и приложил палец к губам. — Не кричи ты!

— Прохор, — тихо произнесла эладрин, — а вам нужно зелье только для мужской потенции? Может быть, и для женской тоже?

— Чего? — Лицо Прохора застыло в непонимании. — А такое бывает?

— Разумеется, — Амарант приблизилась к сатиру и начала что-то нашёптывать ему на ухо. Щёки старика залились румянцем. —… а ещё усиливает чувствительность.

— Ме-е-е-е, — неожиданно вырвалось из горла Прохора, но он тут же откашлялся и собрался. — Мне бы не помешало. Так ты поможешь?

— Да, но у меня нет всех необходимых ингредиентов. Добыть недостающие придётся вам.

— Что тебе нужно? — Сатир стал серьёзным, словно готовится к смертельной битве, а не поиску растений.

— Мне нужны пять стеблей стронгилодона, четыре цветка психотрии, а также двадцать-тридцать луноцветов, но сорванных исключительно ночью в момент цветения и только тех, что с белыми лепестками, без оттенка.

— Это редкие растения?

— Первые два найти будет сложно, особенно психотрию. Она растёт в тёплом климате и довольно капризна в отношениях с окружающими её травами. А с луноцветом проблем возникнуть не должно.