В её стране родятся тучи

— Больше склоняюсь ко второму варианту, — кивнула Арвера, — Мы себя показали как неплохие "силовики", но не дипломаты. И как раз при нашем везении совершенно случайно можно вскрыть пару-тройку умеренно грязных секретов, которые наиболее сильные игроки политической арены стараются если и не спрятать, то просто замолчать.

— Вот именно. Значит, с роботом можно справиться и своими силами, — согласился с подругой Асвер, — Получить энграммы, даже выбрать из них что-то получше для личного пользования, если такая возможность в принципе есть, а остальные раздать союзникам. Наверняка начнется новый виток соперничества, борьбы за власть, влияние и ресурсы, но не сразу, а после победы над Тиамат. Ага, только вот придется постараться, чтобы победить. А потом, ради сохранения текущих раскладов сил, ухитриться сделать так, чтобы все энграммы своих носителей покинули, и вернулись обратно в капсулу… как считаете, такое в принципе возможно?

— Хирургическим вмешательством возможно, — по привычке Яронора Ноёл пошла к кафедре, чтобы увереннее давать лекцию. — Считаю долгом предупредить, что опасения Хорламира были обоснованы. Энграммы передают не только навыки, но и связанные с ними воспоминания давно погибших пришельцев. Психике это не грозит за исключением ложной памяти и редких дежавю — насколько мы понимаем, менталитет инопланетян настолько иной, что мозги рас Ближнего Круга к нему просто не приспособлены. Насчёт энграмм от драконов я не уверена… Но пока единственный дракон, который разбит на энграммы, это Синь Ноёл…

— То есть эта вещь ещё до конца не изучена и не известа, полностью ли безопасна… — Рарека чуть не опёрлась о спину Целеи для более значимой позы, но вовремя одёрнула себя.

— Будь она изучена, ты бы имела мало шансов заполучить её себе в числе первых, — Анна, наоборот, ходила туда-сюда вдоль стены входа и генерировала планы, — ради этого стоит рискнуть. Тем более мне не привыкать менять свой характер.

— А как будем чинить подземный компьютер? Я понимаю, — Марда согнула ладонь, держа её у груди. С таким жестом харадольцы передразнивали чужие мнения, — это уже следующий шаг, но некоторыми вопросами лучше озаботиться заранее, пока противник не перехватил инициативу.

— Вы ведь с Асвером щуры, — Арвера распахнула крыльями в сторону названых. — У вас мини-варет и мини-робот с анализатором вещей, в конце концов. Неужели тузы в рукаве кончились?

Яронора непонимающе глянула на рукав своей расшитой созвездиями мантии:

— На берегу Рунного Озера, недалеко от санатория Ариллиары, есть иследовательская станция… Можно поспрашивать коллег там.

— Ну да. А они захотят узнать, зачем нам приводить в порядок этот агрегат, жили ведь раньше и без него. И ведь узнают, — вздохнул Асвер, — Потому что мы сами толком про него ничего не знаем, и придется сказать, что именно мы собираемся ремонтировать. Вопрос — что они потребуют за свою помощь? Или нет, не так… что они могут потребовать, и можем ли мы это предоставить? — обвел взглядом всех участниц позднего совета дракончик, — Именно мы, потому как отправлять запрос в Утгард и дожидаться оттуда ответа времени просто нет, от слова "совсем".

Тему со щурами хоррианец предпочел пока пропустить мимо ушей. Намеки с каждым разом становились все более и более прямыми, а разобраться в загадочных особенностях родословной пока не получалось. Для этого требовалось вдумчиво побеседовать с Мардой, а наяву не было или времени, или условий, когда разговоры никто не будет подслушивать. Ломиться же к ней во сне Асвер считал идеей немножко глупой — будучи рядом наяву, опытный мастер сновидений гостя в пространстве этого самого сновидения принимать, скорее всего, откажется. И тут ее можно понять, ведь отдых ей тоже нужен.

Анна приостановилась и покрутила в когтях кулон с навом:

— Владеть подобным артефактом всё свободное от метеоритной защиты время — уже достаточная награда. А кто сможет сделать то, что не удавалось нашарским учёным и магам Триречья, вполне может сказать, что останется после ремонта поддерживать комплекс в рабочим состоянии. И попутно пользоваться им.

— Наверняка если бы эту систему можно было использовать для получения выгоды — уже бы использовали, — не согласился с мнением алой драконицы хоррианец, — Как известно, свято место пусто не бывает, и любая "точка", даже теоретически способная приносить доход, уже за кем-то закреплена. Взять как пример ардинские корпорации, которые, как я слышал, давно уже поделили все, вплоть до земли в городах и за пределами. Правда, только в своей экономической зоне… но кто мешает им начать расширяться? И со Светлыми можно договориться. Да вообще с кем угодно можно договориться, если правильно подобрать подходы.

— Не факт, не факт, — задумчиво протянула Арвера, — Им форпост корпораций — хоть одной, хоть всех разом — не выгоден, особенно вот так, прямо под боком. Это какое влияние, плюс достаточно дешевые закупки разных интереснейших вещей, плюс шпионаж, плюс еще пяток вещей можно перечислить. Так что даже если какие-то корпорации и пробовали щупать почву на тему сотрудничества и концессий, их оттуда попросили. Вполне вежливо, иначе были бы бои между корпорациями и Светлыми. А наладить компьютер просто не получилось, по причине острой нехватки мастеров и даже рядовых работников нужной квалификации.

— Даже если так — то это не очень сильно меняет дело. Участок уже имеет своего хозяина, который вряд ли пустит туда соседей, сколь угодно дальних, — пожал плечами пепельно-серый дракончик, — Ремонтников из особо далеких краев еще бы пустили, но соседей — сильно сомнительно.

— А своих? — Анна показала кулон с кровавым камнем остальным. — Кориктофис владел Хардолом очень долгое время, вплоть до войны с Инанной. Да и сейчас ещё жив. К нему, конечно, плохо отнесутся нынешние правители Церны — Тёмные и Анты одинаково не любят лидеров Светлых атеистов — зато он наверняка сможет помочь с установкой или найти того, кто помочь сможет.

— Мягко сказано — не любят! — разными словами, но с общим смыслом воскликнули антейки.

— Сейчас в Авваатере много наших, — Алисара кивнула на север, на сцену, имя в виду антов. — Они давно интересуются древней техномагией, и специалисты могут найтись. Возможно кто-то, кто вместе с Далезором артефакты уров и щуров собирал ещё при Кориктофисе и Хорламире.

— А чтобы они себе не прикарманили ничего, — добавила Рарека, — можно сразу организовать наблюдение от всех государств и фракций. И использовать впредь планетарный компьютер только сообща.

— Я тоже могу попытаться понять, в чём поломка, — заявила Арвера уверенно, хотя другие самки смотрели на неё скептически, — а может и починить если не целиком, то нужные функции.

Асвер слушал варианты поиска и привлечения специалистов и размышлял над ними. "Время, время… все упирается в него! И энграммы, и та команда культистов, что угоняла в рабство или еще с какими целями население целых деревень, и даже этот непонятный финт с обосновавшимся в межмировом магическом университете бывшим жрецом Тиамат, впрочем бывшим ли… все это указывает на простой факт. До призыва времени осталось немного. Не сказать, чтобы мало, время есть, но его немного. Даже не факт, что мы успеем вернуться в Утгард после этого вояжа, чтобы день-другой отдохнуть и подтянуть снаряжение, возможно, придется в бой вступать прямо после разбирательства с компьютером. Ну ничего, прорвемся!"

— Вот тут вполне может быть, — согласился с утверждением Алисары хоррианец, — Эффект свежего взгляда. Особенно если там сразу несколько взаимосвязанных поломок. В конце концов, есть еще такие приемы, как консилиум или мозговой штурм, тоже дело эффективное. Но давайте с компьютером разбираться позже. Сейчас нас интересуют энграммы как ближайший этап разведки и активных действий. А так же робот, но его, выходит, можно отвлечь разговором или просто в словесной форме "выбить" себе допуск к месту, где они лежат. Насколько точна информация о месте их положения? И какой объем и вес они имеют? Удастся ли их унести в "пространственном кармане" или придется тачку брать?

— Капсула это уже пространственный карман, в котором целое озеро энграмм, — Ноёл распахнула крылья. — Их только там оставлять, либо крупным звездолётом понимать. Либо ещё более крутым магом.

— Попробуем, — Целея вызвала у остальных скептическое фырканье. — Да и подземный артефакт попробуем. Издали ничего определённого не сказать. Предлагаю отдохнуть перед завтра.

— Отдохнуть — дело хорошее, — кивнул Асвер, — Выделите нам место у себя, или нам на борту виманы перекантоваться?

Никакой проблемы в этом для хоррианца не было. Привыкший спать прямо в мастерских, чтобы вовремя сменить кассеты с заготовками и готовыми деталями на автоматических станках, кают-компанию виманы он считал вполне уютным местом. Разве что заметным минусом были довольно узкие сидения, не позволяющие разместиться на них в обнимку с подругой.

— Вимана — транспорт, а не ночлежка, — резковато ответила Алисара, — И спать там неудобно, решительно не понимаю, как ты ухитрялся расположиться для сна. Так что ночевать мы будем в приличных условиях, спать в кают-компании я не собираюсь и никому не дам. В конце концов, нас сюда пригласили, а значит, определенные условия подготовили.

— Ты просто не представляешь, в каких условиях мне доводилось отсыпаться, — с некоторой ностальгией вздохнул пепельно-серый дракончик, — По сравнению со штабелем ящиков сидения для пассажиров вполне себе неплохое место.

— А вот я с Алисарой согласна, — вступила Анна, — Если мы заняты спасением реальности, то почему должны ютиться на нескольких размахах внутренних помещений виманы?

— Да, комнаты мы для вас приготовили. И ещё кое-что как подарок, — Яронора сошла с кафедры и поочерёдно подошла к каждому из гостей астрономантов, выдавая по золотому кольцу с гравировкой вытянутых созвездий на фоне млечного пути. — Это опознавательный знак, что вы представители нашего собрания, чтобы вас без помех пропускали в архивы и другие закрытые места вроде подземного аппарата. Ратники эти кольца знают пока лучше, чем вас по мордам. Впрочем, для тебя это ещё кое-что, — подойдя к рыжей студентке в последнюю очередь, Ноёл не просто протянула ей кольцо, а сначала внезапно для всех поклонилась, опускаясь на переднюю лапу и прижимая грудь к полу. — Ренара Агни! Может быть, скоро наши жизни закончатся, и нужно успеть сделать всё, что хочется. Будь моей женой! Астрономанты — это моя семья, но тебя я хочу принять ещё ближе.

— Как мило! — прошептала Рарека, восторженно сцепляя ладони под мохнатым подбородком. — Соглашайся!

— Да вы юшнулись! — благородная Алисара от офигевания и недовольства выругалась как чернавка. — До чего Хорламир вас довёл, а ещё Светлыми называетесь!

— Вы на самом деле или шутите? — Арвера смущённо загнула уши вниз.

— А почему это повод для шуток? — Анна на неё оглянулась серьёзно. — Бог есть любовь! И две женщины тоже имеют на неё право.

— Ясно, почему Анна охотно сменила религию, — Марда пробормотала, отворачиваясь к левой стене, — Кориктофис как бог куда большее разрешает, чем Христос.