В её стране родятся тучи

Робот телепатически отчитался, что двое из четырёх часовых усыплены, но поднята тревога. Сразу скомандовав прятаться в какую-нибудь щель, чтобы не сбили в пылу боя, Асвер вытянул из "пространственного кармана" пистолет:

— Тихо не получилось, нас засекли. Там аж четверо охранников на входе было, двое лежат, еще двое пытаются выцеливать, откуда иглы прилетели. Придется зайти с козыря. Сейчас бабахнет, затем заскакиваю я, и сразу в сторону, отвлеку охрану. Я мелкий, не должны заметить. А за мной вы, и сразу разбегаетесь вправо и влево, чтобы друг у друга под лапами не путаться, — в другой лапе дракончика показалась заранее заготовленная еще в третьей ветви Земли хлоратитовая шашка с запал-детонатором, — Как говорил в подобных случаях мастер Юрий — рок-н-ролл!

От дрона пришло сообщение, что достаточно надежное укрытие найдено, и дракончик, выдернув чеку и выждав секунду, закинул шашку сквозь водопад, дополнительно ускорив ее телекинезом. Осколков он не боялся — шашка была простая, без наполнителя, так что следовало ждать лишь вспышки и средней ударной волны… пару раз отразившейся туда-сюда от стенок пещеры.

Спустя еще пару секунд сплошную "штору" водопада слегка колыхнула ударная волна, и хоррианец под прикрытием брызг метнулся в пещеру, сразу после водопада несколько раз хаотично метнулся по сторонам, сбивая возможный прицел, и затихарился у стены. Окинул взглядом происходящее. Четверо оглушённых драконов — кто от иглы, кто от взрыва — валялись у стен. Больше у самого входа никого не было видно, но в глубине пещерного перехода слышалось движение и виднелись отблески аур. Боевые подруги, между тем, тоже вошли за водопад, на мгновение становясь видимыми в его струе.

— По крайней мере они не знают, сколько нас… — облегчённо выдохнула Алисара, но Рарека шикнула на неё:

— Что это меняет?

— Много чего, — вступил Асвер, лихорадочно обдумывая план. Сколько там того подкрепления — неизвестно, но явно большая часть боеспособных культистов. А раз так — нужно ударить по ним чем-нибудь объемным. Так… объемным… — Как думаете, тут потолки надежные? Хорошо, тогда рискнем! Пошумите немного, изобразите бой — нужно, чтобы они не поняли, что охрана полегла. Вера, дай баллон от резака, тот, что с горючим газом, если выживем — непременно компенсирую. Сейчас мы им устроим хор-рошую такую ловушку! Может, даже щура пронять удастся…

Зашуршала кучка камней у коридора, уходившего вглубь скалы из входной залы. Несколько из этих камней поднялись в воздух и полетели в коридор. Пролетев с десяток шагов, улеглись у стены. Между ними легла тонкая, с палец, медная трубочка с кольцом на одном из концов. Рядом расположился баллон с открытым вентилем, стремительно наполняющий коридор характерным запахом природного газа. Напротив, у другой стены, лег еще один камень, к которому на высоте в половину локтя протянулась тонкая, незаметная в полумраке леска. Второй конец был быстро привязан к кольцу на конце трубочки.

— А теперь валим! Только на выходе подхватываем охранников, потом допросим! — Асвер побежал к водопаду, у которого звенели мечами поверженных стражников и иногда издавали вскрики или рык четыре самки.

— Что ты хочешь сделать? — спросила Марда, бегущая рядом. Ей тоже было интересно, что задумал низкорослый дракончик.

— Как только кто-нибудь заденет проволоку, загорится замедлитель, — на бегу пояснил хоррианец, — Три удара сердца — и будет взрыв! Может, и не убьет, но поглушит всех с гарантией. Особенно если найдется спец, способный как-то ударную волну скорректировать, придержать щитом со стороны водопада, или еще как… Валим! Подкрепление уже на подходе!

Кто-то из девушек — пока не было видно, кто — выпустил инструктированную душу формировать энергетический щит, похожий формой на толстое дуло мортиры. По счастью время на подготовку было — противники рассчитывали, что нападающие продолжут прожимать оборону дальше, и пару минут скорее укреплялись на позициях в следующем зале. И только после пошли проверять, что там устроили на проходной — но Асвера с командой на тот момент там уже не было. Зато имелся другой "подарочек".

Скалу тряхнуло, но пещеру не обвалило. Живых аур в ближайших переходах было не видно — если кто выжил, тот убежал поглубже, потому девушки начали перешёптываться:

— Что, заходим? Мы так-то по прежнему необнаружимы…

— Ну нет, лучше снова робота на разведку запустить. Камень экранирует ауры глубже в скале.

Прислушавшись, не падают ли с потолка пещеры камни, дракончик мысленно связался с дроном. Тот благополучно пережил оба взрыва, спрятавшись в неприметной щели под потолком, и был готов продолжать работу. Отдав мысленный приказ медленно двигаться под потолком коридора и при виде живых разумных остановиться и доложить, Асвер перевел взгляд на лежащих охранниках пещеры, которые вот-вот могли начать подавать признаки жизни и создавать проблемы. Были мысли и по ним, правда, какие-то живодерские. В стиле "подвесить на суку головой вниз и допросить полевыми экспресс-методами". Но сначала следовало сделать с ними несколько другую операцию.

— Сейчас дрон проверит коридор. Пока — вяжем этих. Хорошо вяжем, чтобы не развязались. Кто-нибудь может хоть одного привести в более-менее вменяемое состояние? Нам срочно нужна информация, сколько всего культистов в этих подземельях.

Дрон долетел до первого зала, судя по всему — центрального. Из комнаты с неровным сводом отходило несколько коридоров, у дальней стены разливалось озерцо, ещё волновавшееся от вибраций. Более крупные драконы из тех, кому взрыв только закоптил чешую, ссорились друг с другом за уцелевшие вещи тех, кто погиб. Дрон решил заранее обезопасить помещение и усыпил этих бугаёв, благо дозы снотворного в зарядах и на них хватало… Но тут его сбили и вывели из строя заряды праны двух стрелков, укрывшихся на балконах по сторонам от зала.

К этому моменту лежавшие у прохода уже были связаны и перетащены на борт виманы под присмотр нава. Но Асвер понимал — осада только началась.

— Поздравляю, мы остались без поддержки высоких технологий, — вздохнул Асвер. Потери техники было жалко, но была надежда, что удастся летающую машинку каким-то образом починить, — Зато есть кое-какая информация по внутренней планировке. Двигаем внутрь, по пути опишу план.

— Нет уж, давай сейчас, — на команде все еще висела невидимость, но хоррианец уверенно узнал голос Алисары.

— Хорошо, сейчас так сейчас. Коридор, в котором мы устроили взрыв, выходит в высокую и широкую пещеру. Там как раз делили имущество погибших товарищей. Робот их усыпил, но скрывшихся на выступах на уровне второго яруса стрелков пропустил, они ему и устроили аварийное отключение. Так что, когда мы аккуратно, без лишнего шума, под невидимостью войдем в этот зал, первым действую я. К игломету робота было сделано два магазина, вот второй еще послужит — буду иглы разгонять телекинезом и направлять в уязвимые точки противников. Пятнадцать зарядов есть, а дальше… как-нибудь сориентируемся. А теперь обладатели стрелкового оружия. Как только видите, что противник дернулся, схватился за шею, но не упал, и начал пытаться как-то вычислить невидимку — бейте на поражение. И тут же прыгайте в сторону, шага на четыре, чтобы вас по вспышке или звуку не накрыло. Устраивает тебя такой план, Алисара? Работаем по нему, или еще пообсуждаем?

— Годится, — сказала названая антейка. — Действовать после начала стрельбы нужно быстро. Раз по роботу попали, значит, у них есть средства сбивать невидимость или через неё смотреть.

Гладко, как обычно, было на бумаге… Ну или в этом случае — вслух.

Добравшись до общего зала, Асвер разглядел ауры как двоих драконов, укрывавшихся на карнизах, так и щура, что залёг в озере. Этой туше хоррианец даже не рассчитывал нанести урона, раз Марда пообещала взять гиганта на себя — пусть покажет себя в деле. Подкравшись к обесточенному и уже зримому дрону, Асвер даже не стал к нему прикасаться лапами, сразу попробовал действовать телекинезом, чтобы меньше шуметь. Вынуть первую иголку было легко — она уже была подана в ствол и ждала только разгона катушкой — ну или телекинезом, как в данном случае. Вторую пришлось доставать, вспоминая конструкцию магазина. Попутно пришла мысль — "Чего я не сделал механизм дозарядки, скорострельность бы повысилась… В той первой стычке это было бы критично!"

Отправлял иглы в тела затаившихся Асвер по-очереди, не хватало ему пока концентрации на одновременный контроль двух левитируемых объектов. Но получилось это сделать всё-таки достаточно быстро, чтобы враги успели только вскочить, но не выстрелить в ответ.

А потом поднялся щур — и Асвер оказался под таким перекрёстным огнём, которого и в нашарском аду не встречал.

Из твёрдой породы пола пещеры взвились откуда ни возьмись толстые и крепкие лианы, слепо хватая драконов. Рарека успела обрубить те, которые пытались её коснуться, огромным пылающим пламенем мечом и накинулась с ним на чешуйчатого титана, вонзая ему клинок прямо в грудь, но тут же отлетая от удара его хвоста в воду… Целея загорелась бело-синими линиями, очерчивающими её будто линии созвездий на звёздных картах, и лианы прошли через неё как нематериальную, а она сама начала выстреливать в щура чем-то, похожим на быстрые росчерки комет, пробивающих чешую навылет. Вера стреляла из бластера По мозгам ударила волна давления и страха от щура, лианы начали драть и душить тех, кто ещё не вырвался. Кто-то в ответ поднял воду из озера и вморозил щура в получившуюся сферу. В ней он и застыл. Лианы разом ссохлись и опали.

Отдирая от себя их остатки, Асвер подумал, что не зря он выбрал класс интеллектуала. Как командующий он в этой неистовой ораве дев-воительниц действует во много раз успешнее, чем боец!

Часы тоже оценили бой, предлагая повысить один из уровней. "Некогда, потом, — отодвинул предложение часов в сторону дракончик, поднимаясь на лапы. Невидимость со всей команды была сбита еще когда лианы ухватили непрошеных визитеров, и сейчас все участники друг друга прекрасно видели, — Сначала убедиться, что вокруг никого, затем выловить из озера Рареку".

Остальные участницы стычки пока приводили себя в порядок, но оружия из лап не выпускали. Разве что, кроме Целеи, она благодаря переходу в нематериальную форму даже не попалась в крепкую хватку плотных коричнево-зеленых жгутов.

— Не расслабляемся, еще рано. Могут подбежать охранники, стерегущие пленников, склад или запасные выходы. У кого слух чуткий — слушайте! А по возможности еще и в коридоры загляните. И еще нужно Рареку выловить, и как бы даже не реанимировать, после такого удара отделаться легким испугом везение маловероятное. У кого с лекарским делом хорошо — помогайте!

— Чего там? — Рарека вылезла и сама из омелевшего озера. Алисара помогла ей выбраться, подав хвост:

— Восстанавливаю слетевшую невидимость и расходимся по двое. Целея… не воплощайся пока, охраняй щура, — добавила она, смотря на энергетическое тело подруги с так и не пропавшим удивлением.

— Идём, — Арвера, которая уже всякого насмотрелась, вернула самообладание достаточно быстро, потому сразу подошла к Асверу и встала рядом, дожидаясь своей очереди на восстановление маскировки. — Кстати… а ты точно не знаешь, что там с тобой происходило, в предыдущих пещерах, когда ты кристаллизовывался? Объяснения Марды были несколько путанные… И почему ты так же сейчас не сделал?