Утренняя звезда

1

Где только не приходилось Касыму прятать свою семью!.. Вот и сейчас он повез ее к своему давнему другу Василию, который жил в Невинномысске в ветхом домике на самом краю селения.

Их приветливо встретила Байдымат, жена Василия, и, обнимая Фатиму, радостно сказала:

— Басият приехал! — Она не могла выговорить букву «В» и звала мужа по-своему — «Басият». По национальности Байдымат была кумычка.

Услышав радостные голоса, вышел и Василий, держа на руках сына.

— Вот молодец Касым! Хорошо сделал, что приехал. Время сейчас особенное, много дел тут у нас. А они пока будут вместе жить. Как-нибудь перебьются. Да ты не стесняйся! Все устроится! Если хлеба не хватит, у нас есть картошка. А моя Байдымат такая хозяйка, что из ничего может все сделать, — говорил Василий, с ласковой улыбкой поглядывая на жену.

Когда гости пообедали и отдохнули, Василий сообщил Касыму, что сегодня должен поехать в Кисловодск на собрание.

— Там будет один очень большой человек, истинный друг горцев — Сергей Миронович Киров. Слышал я, что под его руководством работает сын нашего Джамая — Сослан Албатов. Может быть, увижу и его.

Касым загорелся желанием поехать вместе с Василием.

— Ты ведь знаешь, друг, меня. Знаешь, что за Советскую власть я хоть сейчас готов в огонь и в воду! Возьми меня с собой!

— Ну что ж, я не против… Давай собирайся! — ответил Василий.

Вечером друзья сели в поезд и отправились в Кисловодск. Вагоны были слабо освещены: керосиновые лампы светили тускло, нагоняя сон. Из вагона вышло несколько женщин с огромными мешками за спиной.

— Смотри, Касым, это барышники! Спекулянты. Люди революцию делают, а они в это время только и думают, как бы нажиться! — Василий сердито нахмурил брови.

Рассеянно посматривая в окно, друзья долго сидели молча.

— О чем ты задумался? — спросил Василий.

— Да много разных дум, — ответил Касым. — Вот думаю о том, что мне, простому неграмотному горцу повезло в жизни. Сколько интересных встреч подарила мне жизнь! С какими хорошими людьми познакомился! А ведь мог бы так всю жизнь прожить и умереть, ничего не увидев, — волнуясь, проговорил Касым.

— Да, друг, люди стали понимать, что человек рождается не для горя, а для счастья, но и счастье само собой не приходит, его надо добиваться.

— Правильно, Василий, это я очень хорошо теперь понимаю!

— Расскажи, как тебе удалось выйти из тюрьмы? Ты ведь мне обещал… — попросил Василий.

— Как удалось?! На фронт отправили. Не из жалости же отпустили! — ответил Касым.

— На каком фронте ты был?

— В нашей Туземной дивизии на Юго-Западном, около Станислава. Может быть, я и названий-то этих не запомнил бы, если б Фатима не научила меня читать и писать.

— Какая она, твоя жена… И не подумаешь, что она дочь князя Бийсолтана, — заметил Василий.

— Но воспитала-то ее кормилица Сайра, — с грустью сказал Касым, вспомнив страшную смерть Сайры.

— Ты, кажется, воевал в Туземной дивизии? Расскажи, что за диво такое?

— Да, воевал, — нехотя отозвался Касым, глядя в окно, — и даже получил там чин вахмистра… — он замолчал, вспоминая невеселую историю своего пребывания в этой дивизии. Может быть, именно там впервые понял Касым, где братья, а где враги.