Что природа когда-либо делала для нас? Как деньги действительно растут на деревьях

Глава 9

Страхование

81 МЛРД ДОЛЛАРОВ - УЩЕРБ, ВЫЗВАННЫЙ Ураганом «Катрина» в 2005 году.

25 ПРОЦЕНТОВ - ВВП БЕЛИЗА, ОТНОСЯЩЕГОСЯ К КОРАЛЛАМ И МАНГРОВАМ

$ 200000–900 000 - ЦЕНА 1 КВАДРАТНОГО КИЛОМЕТРА МАНГРОВОГО ЛЕСА

1 сентября 2005 года. Я лежу на траве под лучами позднего летнего солнца в лондонском парке. Рядом со мной Барбара Стокинг, глава Oxfam. Мы здесь из-за нашего интереса к изменению климата - и, что более важно, что с этим делать. Организация Барбары занялась этой темой, потому что особенно сильно пострадали бы от него жизни бедных людей. Я был там в качестве директора организации «Друзья Земли», чьи основные проблемы были связаны с экологическими изменениями, которые, как ожидается, будут сопровождать быстрые климатические изменения.

В парке под огромным колесом «Лондонского глаза» мы и сотни других людей расположили наши тела в форме спиральной погодной системы - урагана. Причиной стал запуск новой кампании «Остановить климатический хаос». Для логотипа кампании мы использовали символ спиральной бури. Идея заключалась в том, чтобы подчеркнуть, что, как прогнозируется, более экстремальные погодные условия будут сопровождать увеличение выбросов парниковых газов в атмосферу, и, осознавая это, способствовать сокращению загрязнения, вызывающего изменение климата.

Кампания и мероприятие, посвященное ее запуску, планировались на несколько месяцев. Мы понятия не имели, что символ урагана, который мы приняли и наносили на карту на траве, будет настолько своевременным. За два дня до нашего запуска ураган «Катрина» обрушился на побережье Миссисипи и Луизианы и подверг город Новый Орлеан самым суровым действиям, которые мог оказать подобный шторм.

Разрушения, нанесенные Катриной, хорошо известны. Ураган категории 5, его водяной вал (более чем на 8 метров выше нормы) преодолел защиту Нового Орлеана от наводнений, что привело к затоплению около 80 процентов Нового Орлеана.

Последовали невероятные сцены. Тысячи людей укрылись на городском стадионе Супердоум; многие остались без еды и воды. Массовые грабежи и беззаконие обострили боль города. Неспособность федеральных властей отреагировать быстро или эффективно продемонстрировала, как даже в США - крупнейшей экономике мира - экстремальные погодные условия могут вызвать хаос и кризис.

Принято считать, что причиной серьезности разразившейся катастрофы стал провал защитных дамб города. Это, несомненно, был жизненно важный фактор, но поскольку комментаторы стремились найти недостатки в человеческой инженерии и, действительно, в правительственных учреждениях, они имели тенденцию игнорировать жизненно важную роль, которую играет природа, или, точнее, роли, которые не выполнялись природой.

Одним из тех, кто пытался выйти за рамки наиболее очевидных причин, был профессор Хасан С. Машрики, инженер из Университета штата Луизиана в Батон-Руж. Он и группа коллег изучили влияние Катрины вместе с ударом второго мощного шторма под названием Рита. Этот обрушился на южное побережье США чуть более трех недель спустя, но примерно в 475 километрах к западу от того места, где «Катрина» нанесла наибольший урон, на границе Луизианы и Техаса.

Исследователи проанализировали влияние двух штормов не только с точки зрения искусственной защиты, но и с точки зрения природных особенностей побережья, где они вышли на сушу.

Команда тщательно нанесла на карту следы штормов и высотные отметки, которых они достигли. Затем были использованы компьютерные модели для оценки влияния прибрежных водно-болотных угодий на степень вызванного наводнения.

В середине 1920-х годов прибрежные районы, которые лежали на пути Катрины, представляли собой солончаки, окруженные пресноводными болотными лесами с запутанными зарослями кипарисов.

С тех пор и до 1960-х годов через болота были прорезаны различные крупные судоходные каналы. Мало того, что заболоченные земли были фрагментированы, вторжение соленой воды, которая затем смогла проникнуть во внутренние болота, убило болотный лес. До того, как эти каналы были прорезаны, а затем постепенно углублены и расширены, Новый Орлеан был защищен водно-болотным покровом шириной около 16 километров.

Напротив, там, где Рита вышла на берег, большая часть первоначальных заболоченных земель все еще не была повреждена.

Когда «Катрина» пересекла Мексиканский залив, толкая перед собой выступ воды, уровень воды в судоходных каналах поднялся. Исследователи смоделировали поток воды, когда он достиг побережья, и обнаружили, что большая часть воды, достигшей Нового Орлеана, шла через углубленные каналы, а не через водно-болотные угодья. Вода также хлынула из каналов через оставшиеся прибрежные водно-болотные угодья, что уменьшило положительный эффект, который они могли оказать в сокращении мощности нагона.

Даже в этом случае, там, где все еще оставались водно-болотные угодья, они действительно сыграли положительную роль в защите города. Большинство мест, где дамбы были прорваны или перекрыты, были там, где у них не было заболоченного буфера со стороны моря.

Исследование показало, что дамбы, на которые выходят значительные заболоченные территории со стороны моря, мало пострадали от эрозии, даже если они были превышены. Заболоченные земли уменьшили энергию волн, высоту волны и силу течений, когда они рвались к дамбе. Если бы водно-болотные угодья остались нетронутыми, они, несомненно, повлияли бы на влияние Катрины.

Рита, как и Катрина, была ураганом 5-й категории - четвертым по величине из когда-либо зарегистрированных в Мексиканском заливе. В отличие от Катрины, он не попал в город размером с Новый Орлеан, и там, где он вышел на берег, заболоченные земли все еще были в значительной степени нетронутыми.

Разница в этом отчасти отражена в том факте, что Катрина унесла более 1600 жизней, а Рита - семь.

Машрик и его коллеги пришли к выводу, что прибрежные водно-болотные угодья работают как «горизонтальные дамбы» и могут уменьшить высоту волн и уменьшить количество энергии в волнах, прежде чем они достигнут инженерных дамб и населенных пунктов.

Тонущая земля и повышение уровня моря

В Луизиане есть еще одна причина, по которой имеет смысл защищать водно-болотные угодья в целях предотвращения стихийных бедствий: земля тонет. Есть два способа ответить на этот вызов: один - построить дамбы повыше, другой - позволить прибрежным водно-болотным угодьям естественным образом образоваться, собирая отложения из моря и рек, компенсируя лежащий под ними склон на суше.

Исследования Машрики и его коллег показывают, что второй вариант будет работать лучше и будет стоить намного меньше денег.

Примерно пятая часть мирового населения живет в пределах 30 километров от моря. По мере того как прибрежные системы деградируют и заменяются, уязвимость прибрежных сообществ к повышению уровня моря и экстремальным погодным явлениям возрастает.

В то время как в таких странах, как США, природные объекты, такие как водно-болотные угодья, как было показано, имеют большую экономическую ценность как часть береговой защиты, в развивающихся странах, где меньше денег доступно для инженерной защиты в виде морских стен и дамб, они могут быть еще важнее.

Недавняя история изобилует примерами того, как прибрежные общины в развивающихся странах особенно уязвимы перед воздействием экстремальных условий. Возможно, самым ужасным в наше время был циклон Бхола, обрушившийся на Восточный Пакистан (ныне Бангладеш) в 1970 году. Этот шторм вызвал мощную волну, затопившую многие низкорасположенные острова в дельте Ганга, в результате чего погибло около полумиллиона человек.

Природные системы могут обеспечить защиту и устойчивость перед внезапными потрясениями не только в связи с экстремальными погодными условиями. Ярким примером этого является День подарков в 2004 году, когда мощное землетрясение под Индийским океаном вызвало цунами, которое охватило прибрежные районы, вплоть до Восточной Африки и Малайзии.

Места, расположенные ближе всего к эпицентру, по большей части пострадали больше всего, так как волны высотой более 15 метров врезались в берег, а в некоторых местах простирались на несколько километров вглубь суши.

После цунами исследователи изучили обстоятельства, которые привели к различным бедам. Хотя это трудно обобщить, были получены некоторые в целом согласованные результаты.

Обзор воздействий на побережье Индии показал, что многие места, которые понесли более низкий уровень ущерба, были защищены мангровыми зарослями. То же самое было обнаружено вокруг сундарбанов Бангладеш. В Таиланде цепь островов Сурин на западном побережье избежала серьезного повреждения, потому что там была защита в виде кольца коралловых рифов и мангровых зарослей. Подобные находки были обнаружены в местах гораздо ближе к эпицентру, включая остров Симеулу, где число погибших было низким отчасти из-за изумрудной каймы густого мангрового леса.

В Шри-Ланке также районы, защищенные естественными щитами в виде мангровых зарослей и коралловых рифов, пережили цунами лучше, чем районы без них. Там, где рифы отсутствовали или были разрушены глупым населением, ущерб, как правило, был больше.

Некоторые местные свидетельства очевидцев рассказывают о том, как наблюдалось видимое снижение скорости приближающейся стены воды, когда она приближалась к коралловому рифу. Действуя как подводные волноломы, эти естественные системы вызвали резкое затухание волн, уменьшив размер цунами на целых 80 процентов. Там, где коралл был удален, приближающаяся вода была непрерывной и текла быстрее, нанося больший ущерб, когда ударялась о землю.

В Хиккадуве на юго-западе Шри-Ланки коралловые рифы находятся в лучшем состоянии, чем многие в стране, не в последнюю очередь потому, что они защищены морским парком. В этом районе обрушившиеся на землю волны цунами были высотой около 2–3 метров и нанесли ущерб на расстоянии около 50 метров вглубь суши.

Напротив, в Пералии, всего в 3 км к северу, где рифы были серьезно повреждены в результате добычи кораллов, высота волн достигала 10 метров, а наводнения происходили до 1500 метров вглубь суши. Этот благотворный эффект коралловых рифов может также объяснить, почему очень низко расположенные Мальдивские острова были спасены от разрушения, даже если они находились прямо на пути цунами.

Мангровые заросли, как и другие водно-болотные угодья (в том числе вокруг Нового Орлеана), также играют важную роль в помощи прибрежным районам в адаптации к более постепенным изменениям, включая повышение уровня моря, которое сейчас сопровождает изменение климата. Механизм для этого довольно простой.

Как приливная вода дважды в день проходит в спутанные стебли мангрового леса, так и волны успокаиваются, а течение замедляется. Когда это происходит, отложения, переносимые водой, могут опускаться. Вокруг устья массивных рек с обильными наносами, таких как Ганг, мангровые заросли помогают увеличивать побережье материалом, принесенным из внутренних районов - в данном случае с высоких Гималаев.