Сладких снов

Глава 4

Ночные заплывы

— До встречи! — крикнула Венди, высунувшись из окна своей синей «Хонды CR-V»

— До встречи! — крикнула я в ответ, потом вставила ключ в дверь своего гостиничного номера, повернула его, открыла дверь, вошла, услышала, как дверь закрылась у меня за спиной и упала ничком на кровать.

Я только что была в спортзале Маклеода, который принадлежал парню Венди, Тайлеру, светловолосому гиганту ростом в шесть футов с такими огромными бицепсами, что я не могла обхватить их двумя руками, а я пыталась (Венди предложила мне попробовать, а Тайлер с улыбкой согласился). Три раза в неделю Тайлер проводил тренировки, на которые являлись пятнадцать сумасшедших карнэльцев, чтобы их пытали в семь утра.

В субботу Венди уговорила меня попробовать, но я сказала ей, что, наверное, не смогу, пока у меня не будет выходного. К счастью (по мнению Венди), одна из тренировок проводилась во вторник.

Сегодня. В мой выходной.

Во время тренировки я думала, что меня вырвет. Потом я думала, что умру. Ни того, ни другого не произошло, и я выжила и даже была в состоянии стоять и дышать, пока Венди везла меня в их с Тайлером квартиру, чтобы сделать мне протеиновый коктейль, который состоял из органического греческого йогурта, банана, столовой ложки арахисового масла, капельки меда, порции молока, горсти кубиков льда и ложки сухого белка.

Протеиновый коктейль оказался вкусной и самой лучшей частью моего утра.

Но в эту минуту, лежа лицом вниз на своей кровати, я была уверена, что сдохну.

Тем не менее, это был мой восьмой день в Карнэле, и несмотря на изуверскую тренировку я знала, что приняла правильное решение.

* * *

После рабочего дня с Тейтом Джим-Билли повел меня ужинать в закусочную, где целый час развлекал меня. Я уже очень давно так не смеялась и даже забыла, как приятно, когда у тебя болит живот от смеха. Глаза Джима-Билли часто блуждали по моей груди, но я могла это простить, потому что все остальное время он был чертовски смешным и очень милым.

Потом он проводил меня до гостиницы. Я вошла к себе в номер и обнаружила, что он претерпел небольшое превращение. У стены рядом с дверью стоял комод с шестью ящиками, а моя одежда больше не была сложена стопками на встроенном комоде, я обнаружила, что ее переложили в новый комод. На самом комоде стояла ваза со свежими цветами. На встроенном комоде стоял электрический чайник, две огромные кружки с разноцветными завитушками, рядом такая же сахарница и молочник, а также банка растворимого кофе и две чайные ложки. Еще там лежали два кухонных полотенца с яркими полосками, сочетающимися по цвету с кружками. Рядом с чайными принадлежностями на комоде стоял мини-холодильник, и когда я заглянула внутрь, то увидела, что в нем стоит бутыль молока, бутылка дешевого шампанского и записка, которая гласила:

«Добро пожаловать домой.

Бетти и Нед.

PS. Комод у нас уже был, но мы им не пользовались».

Прочитав это, я зажала записку в руке и отходила назад, пока не уперлась икрами в кровать.

Я села и разревелась.

* * *

На следующий день я проснулась пораньше, приготовилась встретить новый день и отправилась выпить кофе с Бетти.

К этому времени она уже позавтракала и открылась, так что мы вместе сидели за стойкой регистрации, потягивали кофе и болтали. Потом я села в машину и отвезла ее в автосервис на другом конце города, заодно очень быстро выяснив, что имел в виду Тейт вчера.

Карнэл, определенно, был маленьким городком и поэтому было бы сложно избегать его.

Тейт стоял на обширном дворе автосервиса рядом со своим «Харлеем» и разговаривал с мужчиной, который был почти таким же высоким, как он, но старше, с длинными седыми волосами, затянутыми в хвост, и пивным животиком. Седой мужчина носил джинсы, черную футболку и черный кожаный жилет с кучей нашивок. На Тейте были джинсы, ботинки и еще одна футболка с длинным рукавом, на этот раз темно-синяя и не Хенли.

Я сделала вид, что не заметила Тейта, вышла из машины и направилась в сторону двери, над которой висела табличка с надписью «Офис».

У меня уже давно было строгое правило: никогда не позволительно плохо выглядеть. Конечно, когда я отказывалась признавать, что мой брак рушится, и не замечала признаки, я начала набирать вес, но никогда не переставала делать укладку, наносить хотя бы легкий макияж и достойно одеваться, когда куда-нибудь выходила, даже если просто добежать до продуктового магазина. Потом я подслушала разговор двух наших друзей, высказала Брэду все, что услышала, он признался в отношениях с Хейли и в том, что хочет развода, и я два месяца ела все, что можно было съесть, и бродила по городу как бестолковая баба, которой меня считал Тейт.

Однажды утром я обнаружила, что у меня закончился кекс, и поскольку каждое утро на завтрак я съедала половину такого кекса, я прямо в пижамных штанах и толстовке села в машину и отправилась в магазин. Мне нужен был кекс, но как только я вошла в магазин, то увидела Брэда, одетого в костюм и готового идти на работу, и Хейли, стройную и идеальную, в модном облегающем фигуру платье и туфлях на каблуках, весь ее наряд подчеркивал подтянутые ноги и руки и шикарную задницу. Они стояли в ожидании напитков возле стойки, где продавали кофе на вынос, в передней части магазина. Они идеально смотрелись вместе и улыбались друг другу, явно находясь в собственном маленьком пузыре счастья.

А я была в пижаме, я три дня не мыла голову и знала, что собиралась идти на работу, не уложив волосы, без макияжа и не погладив одежду.

Кекс я так и не купила. Я рванула обратно в машину, поехала домой, приняла душ, впервые за долгое время побрила ноги, уложила волосы, погладила одежду и едва успела на работу.

И еще я поклялась больше никогда не падать так низко. Ни из-за того, что мой прекрасный Брэд ушел к идеальной Хейли, ни из-за чего-либо другого.

К сожалению, я не перестала есть, но хоть что-то.

В тот день в Карнэле, отправляясь в автомастерскую, несмотря на то, что у меня был выходной, я все-таки надела джинсовую юбку до колен, приглушенного оттенка красного, слегка отдающего в ржавый, и красно-коричневый вязаный топ — один из немногих предметов гардероба, которые я покупала в последнее время (надо сказать, что было это год назад), о котором Брэд сказал, что он мне идет (прежде чем отвести меня в нашу спальню и снять его). Топ хорошо сидел на мне, даже немного в обтяжку, и хорошо поддерживал грудь, творя чудеса против гравитации. У него была завышенная талия, глубокий V-образный вырез заканчивался как раз над ложбинкой между грудями, и он был без рукавов. Я разделила волосы на пробор и заплела их в нетугие французские косы по обеим сторонам, закрепив их сзади большой овальной черепаховой заколкой. В уши я вставила серебряные кольца среднего размера с красными бусинками внизу, а на руку надела широкий растягивающийся браслет из бусин разных оттенков красного и коричневого. Также я надела свои босоножки, состоящие из двух тонких переплетенных ремешков спереди и такого же ремешка вокруг щиколотки, с небольшим, но симпатичным каблучком, который творил чудеса с моими икрами.

В одном мне повезло: я могла набрать лишний вес, но мои ноги и икры оставались не подвержены полноте. Они были так хорошо очерчены, что всегда выглядели отлично — это досталось мне от мамы, благослови ее Господи.

Итак, я направилась в сторону конторы, но не успела дойти туда, когда из одного из больших ангаров, в которых стояло множество машин и мотоциклов, вышли трое мужчин.

Я остановилась, а двое мужчин взглянули на шедшего впереди, черноволосого коротко стриженного мужчину с густой бородкой, в которой виднелась седина, и крепким телосложением (у него великолепные руки с интересными татуировками). На вид он был на несколько дюймов выше меня на моих маленьких каблуках. Он носил белую футболку, потертые джинсы и мотоботинки, и все это (кроме ботинок, хотя откуда мне знать, ведь они были черными) было измазано черными потеками масла.

— Привет, — сказал он, оказавшись в нескольких футах от меня. В руках он держал тряпку, тоже белую с черными масляными пятнами, которые прибавлялись, пока он вытирал ею пальцы. — Чем могу помочь?

Я пошла ему навстречу с улыбкой на лице.

— Привет, это моя машина. — Я обернулась и показала на свой черный «лексус», заметив, что Тейт и его собеседник, смотрят на меня через двор. Поэтому я повернулась обратно к черноволосому мужчине. — Мне нужно кое-что сделать.

— Что случилось? — спросил он.

— Ничего. Просто я некоторое время провела в дороге. Нужно поменять масло, может быть, отладить двигатель, поменять шины, и было бы здорово провести диагностику. Вы это делаете?

Он усмехнулся, и я отметила, что у него красивые белые зубы, которые казались сверкающими на фоне его бородки и загорелого лица.

— Да, — ответил он, и я улыбнулась ему в ответ.

— Здорово, сколько времени это займет?

— Мы загружены, — сказал он, оглядываясь через плечо на обилие машин в ангарах, а потом снова повернулся ко мне. — В воскресенье мастерская закрыта, так что, наверное, до вечера понедельника.

Я покусывала губу, мне нужна была машина, чтобы поехать в гости к Солнышку и Шамблсу сегодня вечером.

Он заметил это и спросил:

— Нужна машина напрокат?

— Вы их предоставляете?

— Нет, — ответил он, и я, не удержавшись, непонимающе моргнула.

— Тогда...

Он прервал мое бормотание:

— Однако для тебя найдем.

Я снова моргнула, теперь уже от удивления.

— Правда?

— Да, — снова усмехнулся он.

— Хорошо, это было бы здорово. Я... доплачу, если нужно.

— Не нужно, — сказал он. — Если закончится бензин, просто заполни бак, перед тем как ее вернуть. Подходит?

— Да, — улыбнулась я, — это здорово. Вы очень любезны.

— Это не любезность, — ответил он.

— Что, простите?

— Я не любезен, — повторил он.

Я склонила голову набок:

— Мне вы показались любезным.

— Если бы я был любезным, то предложил бы это просто так. Я предложил не просто так. Я предложил это, чтобы ты была мне должна.

Я снова моргнула и выпрямила шею.

— Простите?

— Мне нравится, что ты будешь мне должна.

— Ох, — прошептала я, потому что правда не знала, что еще сказать в ответ на такую странную и немного пугающую (но еще и немного волнительную) фразу.

Он протянул большую, сильную, красивую ладонь с черными следами вокруг ногтей:

— Я Вуд.

Я пожала его руку, и он сомкнул пальцы вокруг моей ладони, не пожимая ее, а просто крепко держа и не отпуская.

— Я Лорен, — тихо сказала я, потому что он начал меня пугать.

— Милое имя, — пробормотал он, не спуская с меня своих черных глаз. — Подходит тебе.

— Спасибо, — по-прежнему тихо ответила я.

— Ты новенькая в городе? — спросил он, не отпуская мою руку.

— Да, — ответила я, думая, что следовало бы прекратить разговор и забрать руку, но не делая этого.

— Откуда ты? — спросил он.

— Эм... Из Феникса, типа того. Хотя я выросла в Индиане.

— Что ты делаешь в Карнэле?

Я пожала плечами, несмотря на то, что он до сих пор держал мою руку, и продолжила говорить, хотя и не знала, стоит ли.