Сладких снов
Но ей пришлось жестоко разочароваться.
Поэтому после измены мужа и развода она отправляется на поиски чего-то самого обычного и устраивается официанткой в байкерский бар городка Карнэл. Идеально: обычная работа в обычном баре в самой глуши.
А потом появляется Тейтум Джексон, совладелец бара. Он бросает всего лишь один взгляд на великолепную Лорен и не желает иметь с ней никаких дел. О чём и заявляет. Громко.
Жестокие слова Тейта не выходят у Лорен из головы, и она решает, что тоже не желает иметь никаких дел с великолепным красавцем Тейтом Джексоном. Между барменом и официанткой начинаются стычки, и, хотя Тейт ясно дал понять, что изменил свое мнение о ней – на языке байкеров, которым Лорен не владеет, — Лорен настроена ни от кого не зависеть.
До тех пор, пока в Карнэле не появляется серийный убийца. Тогда Лорен узнает, что Тейт не бармен, а охотник за головами. Перед тем как отправиться на охоту за преступником, он объявляет Лорен своей женщиной. Но Лорен не знает байкерского сленга и не понимает охотников за головами, поэтому, когда Тейт возвращается, он обнаруживает, что его женщина встречается с другим мужчиной.
Жизнь преподносит Лорен и Тейту одну неожиданность за другой: раскрываются старые тайны, происходят жестокие убийства женщин. Тейт готов подарить Лорен нечто особенное, а Лорен открывает в себе девушку байкера.
Книга содержит реальные сексуальные сцены и нецензурные выражения, предназначена для 18+
- Автор: Кристен Эшли
- Жанр: Современные любовные романы
- Дата выхода: 2018
Читать книгу "Сладких снов"
Я выпрямилась и посмотрела на него, снова подняв брови.
— Перестань, — приказал он.
— Я перестала, — снова соврала я.
— Не перестала.
Я сделала глубокий вдох и на выдохе произнесла:
— Со всем уважением, поскольку ты мой босс, но ты все-таки не умеешь читать мысли, поскольку таких людей не существует. Я забила. Или забила бы, если бы ты перестал об этом говорить.
— Ты не забила, — повторил он. — Ты накручиваешь себя.
Это тоже правда. Если бы за последние два дня мне давали по доллару за каждый раз, когда его слова всплывали у меня в голове и заставляли поморщиться, я могла бы переехать жить на Ривьеру. Они даже заставляли меня просыпаться посреди ночи. Хотя, с другой стороны, я страдала бессонницей, всегда, даже в детстве. Я постоянно думала о совей жизни, о событиях, которых стыдилась, от которых мне было больно или которые беспокоили меня, или пугали, и не могла заснуть. Потом, заснув, я просыпалась, иногда по три-четыре раза за ночь, и долгими часами вертелась и крутилась, прежде чем снова заснуть. Ужасные слова этого красивого мужчины обо мне были не только свежими, но и бесспорно самыми худшими из моих ночных демонов и, я знала, останутся такими на всю жизнь.
Но тут я подумала: если он не только позволяет себе кричать подобные вещи обо мне, хотя едва меня знает, но и понял, что я их слышала, и не извинился, а велел мне забить и забыть, потому что я каким-то образом должна удовлетвориться тем, что у него было плохое настроение, и просто смириться с этим, значит, он явно не слишком хороший человек, и, наверное, хотя самая была хорошим человеком, существуют люди, которые заслуживают получать в ответ то же самое.
И правда. Почему я должна всегда быть вежливой? Почему я должна всегда поступать правильно, подставлять другую щеку, закрывать глаза? Почему я должна всегда быть хорошей девочкой?
Да, он может меня уволить. Плевать. Я просто узнаю, не нужны ли кассиры в магазине, или перееду. Если я сумела найти один Карнэл, смогу найти и другой. Возможно, это займет еще четыре с половиной месяца, но у меня есть деньги и время.
Пошел он.
— Да, — тихо сказала я, глядя ему прямо в глаза. — Я себя накручиваю. Я снова и снова слышу, как ты произносишь эти слова. Я не могу заснуть ночью. Они приходят ко мне во сне, и я просыпаюсь.
— Крутышка...
— Но ты сказал их, а я их услышала, и это последствия. Их не взять назад, не забить, не забыть. Это случилось. Я справляюсь и живу дальше, и, может, ты окажешь мне любезность и перестанешь об этом говорить?
Тейт вышел из-за стойки и направился ко мне. Я наблюдала за ним, заставив себя не двигаться с места, не сделать шаг назад или, больше того, сбежать.
Он остановился в футе от меня и уставился на меня сверху вниз. С такого близкого расстояния я разглядела, что глаза у него не просто темно-карие. Золотистые крапинки делал их еще привлекательнее.
Здорово, везучий козел оказался еще более везучим.
— Я пассивный партнер, — заявил он.
— Что, прости?
— Я. Пассивный партнер, — повторил он.
Я склонила голову набок и свела брови:
— И что?
Тейт обвел рукой бар:
— По-твоему, я похож на пассивного?
Учитывая, что сегодня он явно был моим барменом и менял бочонки, ответом на его вопрос было «нет».
Вместо этого я сказала:
— И?
— Уговор был таким: я вкладываю деньги, потому что Крис и Баббе не хватало денег выкупить бар, но не занимаюсь им. Я просто получаю свою долю и занимаюсь своими делами. Пять лет, Крутышка, мне постоянно приходится вмешиваться. Бабба уматывает на рыбалку, а Кристал всегда нанимает ужасных работников. Тоня и Джонелл с успехом могут завоевать звание худших официанток в истории. Они приходят сюда общаться, когда вообще соизволят притащить свои задницы. У меня есть дела, но я ими не занимаюсь, потому что я здесь, потому что должен присматривать за своими вложениями, потому что Бабба кретин, а Кристал старается изо всех сил, но она не может все делать сама. Это меня бесит. Бабба снова уехал, и я снова разозлился, а ты попала под горячую руку. Это было очень грубо, я сказал то, чего на самом деле не думаю. Когда я злюсь, я могу много чего наговорить. Теперь ты все знаешь и должна забыть об этом.
Может, для него это и было так просто. Но не для меня.
— Я ценю это, но ты достаточно взрослый, чтобы понимать, что делаешь. Ты достаточно взрослый, чтобы знать, что слова имеют силу и их нужно использовать с умом. Ты зол на Баббу, критикуй его, а не какую-то женщину, которую даже не знаешь.
— Я же сказал, что, когда злюсь, могу наговорить много того, чего на самом деле не думаю. И я не имел в виду то, что сказал о тебе, — повторил он, начиная выглядеть таким же раздраженным, как его голос.
— А я сказала, что ты достаточно взрослый, чтобы знать, что так делать не следует, — повторила я, наверное, тоже выглядя раздраженной.
— Дело не во мне, — ответил он.
— Что ж, это явно тебя мучает, и это твое наказание, потому что у меня есть чувства, а ты их растоптал, и ты не можешь приказать мне забить на это, чтобы тебе стало легче. Они здесь, выжжены у меня в мозгу, и я не могу просто забыть их, потому что ты так сказал. Так что тебе придется с этим жить. Если ты не можешь и хочешь, чтобы я ушла, скажи сейчас, потому что мне нравится Бетти и завтра вечером я встречаюсь с Шамблсом и Солнышком и ужинаю с ними, и я предпочитаю не привязываться, если мне нужно будет уезжать, потому что мой босс собирается от меня избавиться.
— Шамблс и Солнышко? — спросил Тейт.
— Шамблс и Солнышко, — ответила я, но не стала вдаваться в подробности. — А теперь можем мы просто оставить эту тему и постараться работать вместе и в последующем избегать друг друга или ты хочешь, чтобы я ушла?
Он подвинулся вперед еще на дюйм, и я снова подавила порыв отступить.
— Прощение — добродетель, — мягко сказал он. Я никогда не слышала, чтобы он говорил мягко. У него был очень приятный голос, но когда он становился мягким, он был прекрасным.
И это тоже отстой.
— Я не добродетельна, — возразила я. — И еще я не Крутышка и не Детка. Я Лорен. Если тебе не нравится мое имя, не зови меня вообще никак. Теперь я могу заняться чертовым столом?
Мне пришлось откинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза, но я поняла, что ему потребовалось усилие, чтобы удержать свое тело на месте.
— Мне жаль, Крутышка, — произнес он все тем же мягким голосом.
— Мне тоже, — моментально ответила я, ясно дав понять, что не принимаю его извинений, что было не очень вежливо, но опять же, я тренировалась не быть вечно хорошей и обнаружила, что его слова настолько ранили меня, что я могла это сделать. — А теперь я могу вернуться к работе?
Тейт подался вперед, так что теперь между нами был далеко не фут, и вторгся в мое пространство.
— Крис рассказала мне твою историю, — тихо произнес он. Я вздохнула, но ничего не ответила. — Своему мужу ты тоже выкручивала яйца?
У меня внутри все застыло, не самое приятное ощущение.
— Ты сейчас злишься? Поэтому ведешь себя как козел? — спросила я.
— Нет, просто интересно.
— Тогда нет, — ответила я и выложила горькую правду: — Я любила его. Он был для меня всем. Я думала, что мы счастливы, по большей части. У нас случались и дрянные времена, но большую часть времени я думала, что мы счастливы. По крайней мере я была. Так что мне не было нужды выкручивать ему яйца, потому что я любила его, нам было хорошо вместе и у нас была хорошая жизнь. Так и было, пока я не узнала, что все это было ложью, до последней мелочи, и тем не менее я все равно не выкручивала ему яйца. Я дала ему развод, продала наш дом и отошла в сторону. Я могла бы выжать из него все, но это только продлило бы мои страдания и оставило горечь, так какой смысл?
Тейт смотрел на меня, пока я говорила, его взгляд был прикован ко мне, и странным образом казалось, будто мои слова оставили глубокий след в его душе. Когда я закончила, он спросил:
— Значит ты простила его за то, что он оказался неверной скотиной, и обманщиком, и мудаком, который настолько туп, что выкинул то хорошее, что у него было, но не можешь простить меня за то, что я сказал несколько глупых слов?
— Я не простила его. Я просто не выкручивала ему яйца. Ты спрашивал об этом, я ответила. Теперь я могу вытереть стол?
Несколько долгих мгновений он молчал, прежде чем сказать:
— Да, Крутышка, ты можешь вытереть стол, и мы можем найти способ работать вместе, но скажу тебе прямо: я не стану прилагать усилия и избегать тебя только потому, что ты цепляешься за то, что не имеет значения. Ты можешь попытаться избегать меня, но это маленький бар и маленький городок. Ты высокомерная и чертовски упрямая, но у тебя не получится меня избегать. Наши пути пересекутся.
Я подняла глаза к потолку:
— Здорово, еще одна причина потерять сон.
— Детка, — окликнул он.
Я посмотрела на него и потребовала:
— Перестань называть меня деткой.
Тейт меня проигнорировал.
— Хочешь сладких снов — кончай выпендриваться, и может статься, что я тебе их обеспечу.
Мое тело напряженно застыло от его слов, но он уже закончил. Он развернулся и пошел прочь, прямиком в коридор, пока его не поглотила темнота, и я потеряла его из вида.
Так я и стояла, застыв на месте, пока новые слова Тейта, сказанные глубоким голосом с хрипотцой, эхом отдавались в моей голове.
«...и мудаком, который настолько туп, что выкинул то хорошее, что у него было...»
И как будто этого недостаточно...
«Хочешь сладких снов — кончай выпендриваться, и может статься, что я тебе их обеспечу».
Первое было безусловно приятно. Но вторую фразу я совсем не поняла.
— Привет, Лорен, — услышала я и вздрогнула. Резко развернувшись, я увидела вошедшего Джима-Билли. — Я рано, но можно мне пива?
Я посмотрела на часы, потом на Джима-Билли.
— Сейчас только половина двенадцатого.
— У меня было тяжелое утро, — ответил Джим-Билли, направляясь к своему стулу.
— Что случилось? — спросила я, оставив все еще грязный стол, и подошла к Джиму-Билли.
— Я проснулся, — ответил Джим-Билли и замолчал.
— Ты проснулся... — подтолкнула я.
— Да, — сказал он. — А теперь можно мне пива?
Я не смогла удержаться. Вся эта сцена с Тейтом, его слова и то, что они могли бы значить, тот факт, что он мне очень не нравится, а мне не только приходится работать с ним, он еще и мой босс — после всего этого слова Джима-Билли так меня насмешили, что я откинула голову и громко расхохоталась. Может, это и не было так забавно, но мне было очень нужно расслабиться с помощью смеха, так что я это сделала.
Я положила тряпку и спрей и направилась за барную стойку.
— Не знаю, разрешено ли это, но раз уж тебе пришлось проснуться и все такое, ты заслуживаешь пиво. — Я взяла кружку и пошла к кранам. — И к тому же, может быть, меня уволят за то, что я тебя обслуживаю.
— Ты хочешь, чтобы тебя уволили? — спросил Джим-Билли.
— Сейчас — да, — ответила я.
— Ты здесь всего два дня, женщина, — напомнил мне Джим-Билли. — А три дня назад ты практически умоляла Кристал тебя взять.
— Да, но эти два дня я работала с Кристал, а сегодня здесь Тейт, — сказала я ему, наполняя кружку пивом.
— Дорогуша, любая другая официантка в этом баре и большинство женщин в этом городе смотрели бы на это совсем иначе, — ответил Джим-Билли.