НЕожиданный план

ГЛАВА 7

КОРБИН

— Эмили! Иди сюда! — взревел я сквозь закрытую дверь. Мне было все равно, если я звучал, как сумасшедший.

— Что такое? — моя помощница стояла в дверях, скрестив руки на груди, с горящими глазами, но ближе не подходила.

— Мне нужна та памятка, — выплюнул я, затем встал и начал расхаживать по комнате. Как сумасшедший. Я знал, что мои действия были невыносимы, и, казалось, я был на грани психического срыва, но я ничего не мог с собой поделать.

— Вы имеете в виду ту, которую вы только что продиктовали? Как насчет того, чтобы дать мне больше пяти минут, чтобы напечатать ее для вас? — Она повернулась и плотно закрыла за собой дверь, даже не дожидаясь моего ответа.

Я хмыкнул, прежде чем снова сесть за свой компьютер. Всю неделю я был полным придурком. Я знал, что мои требования были необоснованными, мое настроение было невыносимым, а отношение — отстойным, но мне нужен был козел отпущения, чтобы выплеснуть свое разочарование. Я не получал вестей от Бридж с понедельника, после того, как отправил ей те дразнящие сообщения. Я отбросил осторожность на ветер и пошел на это. Глупо. Однако в свою защиту могу сказать, что я думал, она должна была знать, что я всего лишь доставляю ей неприятности, ничего личного. Очевидно, я был неправ.

Черт возьми! Я никогда раньше не чувствовала себя таким разбитым, особенно из-за пары дурацких сообщений. Может быть, я терял самообладание. Моя помощница определенно собиралась отправить меня в больницу. Она, вероятно, набирала номер психиатрической лечебницы, пока я сидел здесь, сложа руки.

Вот таким я был всю неделю. Мне нужно было взять себя в руки, иначе, я бы в конечном итоге, потерял работу. Ну не то, что это было бы не совсем правдой. На этой неделе мне почти удалось удержаться на плаву, но я не знал, сколько еще смогу продержаться, как щенок, тоскующий по своей мамочке. Я был полным нытиком! Даже я должен был признать это.

Мой телефон выбрал именно этот момент, чтобы зазвонить, и я обрадовался возможности отвлечься. Но когда я закончил разговор, отчетливое чириканье входящего сообщения заставило меня вскочить со стула. Мои клавиатура и мышь разлетелись в разные стороны, но все, что меня волновало — это мой телефон.

Бридж: «Наконец-то я получила свой телефон обратно! Это была оооочень долгая неделя. Встретимся сегодня вечером за выпивкой? Мне действительно нужно с тобой поговорить. Xxx»

Я прочитал, а затем перечитал ее слова пять раз. Затем я написал сообщение и стер его, только для того, чтобы повторно набрать его еще пять раз, прежде чем в конечном итоге нажать кнопку отправить.

Я: «Окей. То же самое место? «Облава»?»

Бридж: «Звучит неплохо. Увидимся в 6 вечера. Или это слишком рано?»

Я посмотрел на часы; мне все равно придется ждать весь чертов день.

Я: «Идеально. Увидимся».

На сердце у меня стало легче, и настроение мгновенно улучшилось. Мне хотелось встать и потанцевать. Затем я обездвижился. Я был засранцем. Всю неделю. Мне нужно было все исправить. Во-первых, с моей помощницей, которая была со мной больше в плохие времена, чем в хорошие. Это был один из плохих моментов.

Я заглянул в местный цветочный магазин, которому покровительствовал. Ну, обычно Эмили делала это от моего имени, но сегодня мне предстояло надеть свои штаны большого мальчика и сделать это самому. Я добавил в свою корзину увесистый весенний букет для Эмили и попросил доставить его к двум часам дня. Я написал «от мудака за закрытой дверью» и подумал, что это звучит достаточно хорошо.

Я не хотел слишком глубоко погружаться в свои чувства, чтобы по-настоящему извиниться. Этого было бы достаточно.

Тогда я решил позволить ей уйти, как только доставят ее букет. Поскольку была пятница, она могла бы получить фору в выходные, а я мог бы немного поработать перед встречей с Бруклин. Не говоря уже о том, что это было всего на несколько часов пораньше. Эмили заслужила это после моей эмоциональной недельной тирады.

Раньше я посылал Линдси цветы раз в две недели, чтобы дать ей знать, что я думаю о ней — с другой стороны, я делал это, потому что так много работал и целыми днями не получал ничего, кроме нескольких сообщений, чтобы напомнить ей, что у нее все еще есть парень. В последний раз это был поздравительный букет в ее новый офис. Излишне говорить, что было странно покупать цветы для кого-то другого.

Зазвонил телефон, и я оторвался от клавиатуры, чтобы ответить. Разговаривая, я быстро оформил заказ цветов и доплатил за быструю доставку, а затем снова переключил свое внимание на телефон. Благодаря Нелли я в совершенстве овладел искусством многозадачности.

К двум часам дня цветы были доставлены, и счастливая Эмили ускакала домой на целый день. Все было прощено, но главное событие дня все еще ждало меня впереди — ужин с Бридж. Я метался между чувством тревоги и счастья. Это была смесь эмоций, и я не мог точно сказать, что я чувствовал на самом деле.

Я с головой ушел в работу и старался не думать о предстоящей встрече, но это было почти невозможно. Мне удалось просмотреть большую часть своих входящих сообщений и подписать почти все, что требовало моего внимания, прежде чем я в двенадцатый раз за десять минут взглянул на часы. Было всего пять тридцать. Чтобы дойти до места, требовалось всего пять минут, но я не мог заставить себя больше ждать. Я должен был уйти прямо сейчас. Я положил все заполненные файлы с подписями на стол Эмили, чтобы разобраться с ними в понедельник, а затем собрал свои вещи, собираясь уходить.

Всю дорогу до «Облавы» я старался не предугадывать, что произойдет. Я пытался изучить окружающих меня людей или притормозить настолько, чтобы рассмотреть витрины магазинов, но мой план с треском провалился. Я быстро оказался перед пабом и сделал глубокий вдох, прежде чем войти внутрь.

Мои глаза мгновенно отыскали Бридж за угловым столиком, расположенным в глубине зала. Она изучала меню напитков и, словно почувствовав мой пристальный взгляд, подняла глаза. Ее брови сошлись на переносице, а рот приоткрылся в недоумении. Неужели она думала, что я не появлюсь? Или, может быть, мое быстрое появление сбило ее с толку?

Ее замешательство заставило меня замедлить шаг. Я имею в виду, я не ожидал, что она вскочит из-за стола и бросится в мои объятия или что-то в этом роде; такое дерьмо случается только в кино. Но я полагал, что она, по крайней мере, поприветствует меня улыбкой — пусть даже слабой — а не смущением.

— Привет. Ты уже заказала напитки? — Я сел напротив нее и понял, что ее рот все еще разинут, а лицо, казалось, застыло во времени. — Что-то не так?

— Я… я просто не ожидала тебя увидеть. — Ее голос был тихим и пронизанным напряжением; от этого мне захотелось сбежать.

— Я не понимаю. Я получил от тебя сообщение… — Очевидно, произошла какая-то большая ошибка. Я боролся с желанием показать ей сообщение, чтобы доказать, что я его получил.

— Но я этого не делала. — Она покачала головой, ее брови все еще были сведены вместе. Она достала свой сотовый и с минуту изучала его. — Твой номер… — Когда она выпалила его, я сразу понял, что он мой.

— Да, это мой.

— Но он записан как Нелли. — Словно в доказательство своей правоты, она протянула мне свой сотовый, и действительно, мой номер был указан под именем моей сестры.

— Хм. — У меня не было ни малейшего представления о том, почему или как это произошло. И тут я кое-что вспомнил. — Ты упомянула, что тебе только что вернули твой телефон. Ты починила его или что-то в этом роде?

— На самом деле я получила новый, но это заняло целую вечность, потому что мне пришлось отправить его в страховую компанию, а затем ждать, пока я получу его обратно.

— Ну, то же самое случилось с моим приятелем пару лет назад. Ему тоже пришлось купить новый. И когда он загрузил свою контактную информацию, все имена и номера перепутались. Это был полный бардак.

— Ты серьезно? — Широко раскрытые глаза Бридж и изогнутые брови заставили меня рассмеяться.

— Абсолютно.

— Это бред. В наше время? Они не могут разобраться в чем-то настолько простом?

— Думаю, нет. — Я пожал плечами. — Что вообще случилось с твоим телефоном? Зачем тебе понадобилось покупать новый?

Она закатила глаза, и в уголках ее рта заиграл намек на улыбку.

— Когда ты написал мне сообщение о том, что я кое-что утяжелила, — блеск в ее глазах чуть не сделал его снова тяжелым — Нелли попыталась увидеть, с кем я переписываюсь, и, чтобы мы не спорили, одна из наших подруг взяла мой сотовый и бросила его в чашку с водой. Не спрашивай. Так что на самом деле, если подумать об этом, это все твоя вина.

Чувствуя себя полным придурком, я сидел, держа перед собой нераскрытое меню. Я смирился с тем фактом, что она, вероятно, попросит меня уйти и быстро позвонит Нелли, чтобы вместо этого встретиться с ней. Я боролся с разочарованием, которое медленно начинало подкрадываться ко мне.

— Ну, раз уж мы оба здесь, то могли бы что-нибудь съесть. Верно? — Она хихикнула и снова открыла меню. — Я серьезно не могу в это поверить. Может быть, это судьба или что-то в этом роде, что мы сегодня ужинаем вместе.

— Это действительно кажется сюрреалистичным. — В конце концов, этот вечер может обернуться по-другому.

— Итак, что сделал твой друг? Чтобы исправить контактную информацию. Пожалуйста, не говори мне, что я должна проходить один контакт за другим и исправлять их все. Это займет у меня вечность! Не говоря уже о том, что это будет почти невозможно, поскольку я ничего из них не запомнила.

— Он просто вернул все к заводским настройкам, а затем начал все сначала. К счастью, во второй раз все загрузилось правильно. Однако, из-за этого вышло несколько забавных историй. Потому что его мама получала сообщения, предназначенные для его девушки, и так далее. Мы все еще подкалываем его из-за этого.

После того, как официантка приняла наш заказ, атмосфера вокруг нас стала более непринужденной.

— Мне жаль, что я объявился вместо своей сестры. Я могу быстро позвонить ей и попросить присоединиться к нам, если хочешь. — Я предложил это только для того, чтобы она почувствовала себя лучше, но втайне я хотел, чтобы она сказала «нет», чтобы я мог полностью завладеть ею.

— Нет, у нее, наверное, уже есть планы. Я всю неделю разговаривала с ней по чужим телефонам, так что она знает, что я не пропала без вести. Она просто не знает, что я получила свой телефон обратно. Но я напишу ей, когда вернусь домой, и расскажу о том, что произошло. Она, вероятно, подумает, что это забавно. Эта девушка, кажется, во всем находит юмор.

Черта, которой я не обладал, и, честно говоря, я понятия не имел, от кого она ее унаследовала. Конечно, не от одного из наших родителей — они бы не поняли юмора, даже если бы он ударил их по лицу. Что касается меня, то я находил иронию гораздо смешнее шуток, но не моя сестра. Эту девушку могло позабавить практически все, что угодно. И теперь, когда я подумал об этом, я вспомнил, что Бридж всегда была такой же.